Gangkhar Puensum na pograniczu Bhutan-Tybet w Azji Środkowej prawdopodobnie będzie przez wiele lat nosić tytuł najwyższej niezdobytej góry świata. Z szacunku dla lokalnych wierzeń duchowych, alpinizm jest zabronione w Bhutanie. Były cztery nieudane próby zdobycia szczytu, zanim góra została zamknięta do wspinaczki w 1994 roku.
Gangkhar Puensum to najwyższa góra w Bhutanie na wysokości 24 836 stóp (7570 metrów). To jest 40. najwyższa góra na świecie; i najwyższa niezdobyta góra na świecie. Wszelkie niezdobyte punkty na świecie wyższe niż Gangkhar Puensum nie są uważane za oddzielne szczyty lub góry, ale za podrzędne szczyty wyższych szczytów.
Nazwa i pochodzenie
Gangkhar Puensum oznacza „Biały Szczyt Trzech Braci Duchowych”. Dosłownie jest to „Góra trójki rodzeństwa”. Dzongkha, narodowy język Bhutanu, jest spokrewniony z tybetańskim. Zawiera wiele dźwięków, które nie są w języku angielskim, co utrudnia dokładną wymowę dla osób mówiących po angielsku.
Lokalizacja
Gangkhar Puensum leży na granicy Bhutanu i Tybetu, chociaż dokładna linia graniczna jest kwestionowana. Chińskie mapy umieszczają szczyt dokładnie na granicy, podczas gdy inne źródła podają go w całości w Bhutanie. Góra została po raz pierwszy zmapowana i zbadana w 1922 roku. Kolejne badania umiejscawiały górę w różnych miejscach o różnej wysokości. Sam Bhutan nie zbadał szczytu.
Dlaczego wspinaczka jest zabroniona w Bhutanie
Miejscowi mieszkańcy Azji Środkowej uważają góry za święte domy bogów i duchów. Rząd Bhutanu honoruje te tradycje zakazem. Co więcej, w regionie nie ma środków ratunkowych dla nieuniknionych problemów, które pojawiają się wśród wspinaczy, takich jak choroba wysokościowa i urazy podczas upadków i lawin.
Próby wspinaczki na Gangkhar Puensum
Gangkhar Puensum został podjęty przez cztery ekspedycje w 1985 i 1986 roku po tym, jak Bhutan otworzył swoje góry dla alpinizmu w 1983 roku. Jednak w 1994 roku wspinanie się na góry wyższe niż 6000 metrów zostało zakazane ze względu na szacunek dla wierzeń i zwyczajów duchowych. W 2004 roku w Bhutanie zakazano wszelkiego alpinizmu, więc Gangkhar Puensum prawdopodobnie pozostanie niezdobyty w dającej się przewidzieć przyszłości.
W 1998 roku japońska ekspedycja uzyskała pozwolenie od Chińskiego Związku Alpinizmu na wejście na Gangkhar Puensum na północ od Bhutanu od strony tybetańskiej. Ze względu na spór graniczny z Bhutanem zezwolenie zostało cofnięte, więc w 1999 roku ekspedycja wspięła się na Liankang Kangri lub Gangkhar Puensum North, wcześniej niezdobyty 24 413 stóp szczyt pomocniczy Gangkhar Puensum w Tybet.
Japońska ekspedycja Liankang Kangri opisała Gangkhar Puensum ze szczytu Liankang Kangri w raporcie z wyprawy: „Z przodu wspaniała Gankarpunzum, pozostający najwyższym niezdobytym szczytem, ale teraz górą zakazaną ze względu na barierę polityczną związaną z problemem granicy, błyszczał nieskazitelny. Wschodnia ściana gwałtownie opada do lodowca. Trasa wspinaczkowa z Liankang Kangri do Gankarpunzum wydawała się realna, chociaż trudna grań o ostrych krawędziach z niestabilnym śniegiem i lodem trwała dalej, aż wreszcie szczyt strzegły kolczaste szczyty. Gdyby nie doszło do problemu granicznego, partia mogła prześledzić grzbiet w kierunku szczytu”.
