Zastanawiając się nad historią deski surfingowej, wydaje się, że nastąpiło wiele stopniowych postępów w jej rozwoju, ale tylko kilka zasadniczych zmian od czasów stukilogramowych drewnianych behemotów dosiadanych przez surferów w „złotym wieku” sport.
Pierwsze deski surfingowe
Chociaż doszło do debaty na temat prawdziwego miejsca narodzin deski surfingowej, ponieważ istnieje dokumentacja w historii desek surfingowych peruwiańskich rybaków jazda na falach na prymitywnych łodziach już w 3000 pne koncepcja deski surfingowej, jaką znamy, została opracowana na Hawajach. Już w 1777 r. odkrywca kpt. James Cook zapisał w swoich dziennikach widok rdzennych Hawajczyków płynących po falach na gigantycznych drewnianych deskach. Gdy na wyspach zadomowiła się „cywilizacja”, deski surfingowe niewiele się zmieniły. Pierwsze deski surfingowe Alaia i Olo były wykonane z litego drewna, przez co były niezwykle ciężkie. Były płaskie z kwadratowym ogonem. Deski surfingowe zostały zbudowane z lokalnego drewna. Waga ciężka sprawiła, że deski były nieporęczne dla każdego, z wyjątkiem najsilniejszych i najbardziej wysportowanych jeźdźców.
Tom Blake i deska surfingowa Hollow
To ogólne podejście do konstrukcji desek surfingowych było normą do 1926 roku, kiedy solidna konstrukcja była zastąpiona pustą konstrukcją, która uwolniła kluczową wagę i pomogła zwiększyć wydajność do stopień. Ten pierwszy duży krok poczynili Tom Blake, innowator, i Waterman, który zaprojektował pierwsze puste deski surfingowe, używając wodoodpornego kleju i konstrukcji ramy ze sklejki (tzw. „pudełko na cygara”). Był to milowy krok w historii i rozwoju desek surfingowych, zapoczątkowując nową erę w surfing, zmniejszając wagę nawet o 20 funtów.
Oprócz zapoczątkowania wielkiego przejścia na puste deski surfingowe, Blake przymocował również pierwszą płetwę do deski surfingowej, co umożliwiło większą stabilność i zwrotność. Bezpośrednią linię można prześledzić od dzisiejszych desek surfingowych do tych wczesnych desek stworzonych przez Toma Blake'a. W połowie lat 30. puste, żebrowane deski Blake'a były wciąż ciężkie i powolne jak na dzisiejsze standardy, ale rozmach już się rozpoczął. Ogólna konstrukcja deski nie zmieniła się ponownie, dopóki Bob Simmons nie dał pewnej krzywizny dolnej części deski surfingowej zwanej rockerem która niczym łódź umożliwiała desce surfingowej pływanie po powierzchni oceanu bez zaczepiania się o jej krawędzie i zanurzania pod woda. Projekt łyżki Simmonsa był pierwszym, który naprawdę wykorzystał tę koncepcję i wkrótce stał się standardem w branży. Deski surfingowe w tym momencie historii były nadal wykonane z drewna balsy.
Piankowe deski surfingowe
Wraz z końcem lat 40. skończyła się era drewnianej deski surfingowej. W połowie lat pięćdziesiątych rzemieślnicy używali włókna szklanego do uszczelniania desek surfingowych i wkrótce zastąpili drewniane rdzenie pianką poliuretanową. Pod względem wydajności był to największy postęp od czasu dodania płetwy. Surferzy mogli teraz przesuwać swoje deski w sposób, który nie był możliwy przy ciężkiej drewnianej konstrukcji. Surfowanie było teraz dostępne dla wszystkich, co doprowadziło do szaleństwa surfingu w latach 60-tych.
Rewolucja shortboardów
Surferzy nadal jeździli na deskach o długości około 3 stóp. Szczytem osiągów surfingowych był z pewnością jazda na nosie. Ale pod koniec lat sześćdziesiątych kalifornijski klan i egzotyczny majsterkowicz George Greenough rozdrabniał australijskie punkty na maleńkiej desce z dziwnie cienką i elastyczną płetwą. Australijski mistrz Nat Young z shaperem Bobem McTavishem współpracowali z Greenough przy deskach o mniejszej grubości w szynie, dnem w kształcie litery V oraz nowej, cieńszej i bardziej elastycznej, niskoprofilowej płetwie. Kulminacyjna deska surfingowa „Magic Sam” jest postrzegana jako brakujące ogniwo między longboardem a shortboardem. Nat Young pojechał na Mistrzostwa Świata w San Diego w 1966 roku z Samem w ręku i dzięki jego nowemu „zaangażowaniu” w surfowanie, wykorzystał magiczną jazdę na nosie Davida Nuuhiwy. Jego zwycięstwo spowodowało przejście w kierunku węższych, elastycznych płetw i krótszych, cieńszych desek. Deski zbliżałyby się coraz bardziej do absurdalnych (bardziej jak nakolanniki Greenougha) z surferami walczącymi na deskach o długości 4-5 stóp, dopóki długość nie została utwardzona w latach 70-tych do średniej 6-7 stóp.
Płetwy do deski surfingowej: następna fala
Rozwój płetw wykona następny ruch. Wielu shaperów eksperymentowało z podwójnymi płetwami, ale dopiero gdy Mark Richards zainspirował się małą deską z podwójnym kilem, na której jeździ Reno Abellira, Twin Fin dotarł do znaczącej globalnej publiczności. Konstrukcja z dwoma płetwami nie była przydatna podczas big surfingu. Był dryfujący i roztrzęsiony w soku, ale przy małych i średnich falach był szybki i luźny, dając surferowi zarówno płynność, jak i zwrotność, których nie można było sobie wyobrazić w tamtym momencie. Mark Richards dojechał swoim projektem do zdumiewających 4 tytułów światowych w latach 1979-1983. W latach 80. podstawowe shortboardy mierzyły od 5-stopowych desek o małej fali do 8-stopowych „pistoletów” do big surfingu z 1 lub 2 płetwami, ale australijski profesjonalny surfer a shaper, Simon Anderson, zaoferowałby inną opcję, która okazałaby się kolejną wielką zmianą w projektowaniu desek surfingowych. Dodając trzecią płetwę pośrodku konstrukcji podwójnej płetwy, Anderson odkrył, że zwiększyła ona stabilność i projekcję na wydajność deski surfingowej. Anderson zaprezentował trzy płetwy (ster strumieniowy) w 1980 roku i w ciągu kilku krótkich lat prawie zastąpił zarówno pojedyncze, jak i podwójne płetwy jako zestaw wybierany na całym świecie.
Nowoczesne deski surfingowe
Dzisiejsze deski surfingowe można ogólnie podzielić na shortboardy, funboardy, longboardy, ryby, pistolety i deski holownicze. Po upadku pustego molocha z poliuretanowej deski surfingowej Clark Foam w 2005 r. społeczność budowlana desek szukała innych materiałów. Popularne stały się lżejsze i bardziej „przyjazne dla ziemi” materiały, takie jak bambus i pianka z recyklingu oraz nowa super lekka pianka. Żywica epoksydowa stała się również widoczna dzięki swojej niewielkiej wadze i zwiększonej wytrzymałości. Zdejmowane płetwy otworzyły możliwości podróżowania i wydajności, podczas gdy paski na stopy na deskach holowniczych zajęły surfowanie na dużej fali do nigdy wcześniej nie wyobrażanych poziomów.
