Pod koniec 1950 roku Chevrolet zajmował pierwsze miejsce jako najlepiej sprzedająca się marka samochodów w Ameryce. Dywizja Chevy sprzedała o milion sztuk więcej niż Ford, który zajął drugie miejsce.
Jednak w tym roku kolejne trzy miejsca w pierwszej piątce przypadły także koncernom samochodowym General Motors. W połowie lat pięćdziesiątych Ford Motor Company zdecydował, że dodatkowa linia samochodów może podwoić swoje wysiłki w konkurowaniu z GM.
W końcu General Motors Corp. rozrosła się do sześciu oddzielnych dywizji od czasu połączenia z Oldsmobile Motor Company w 1908 r.. Ford wykorzystałby tę samą strategię, aby zwiększyć swoją obecność na rynku. Nazwali nową linię samochodów imieniem Edsela Bryanta Forda, jedynego syna założyciela firmy Henry'ego Forda.
Nadchodzi Edsel
Kiedy w 1957 roku zaczęła się wiosna, Ford rozpoczął bardzo udaną kampanię reklamową, wykorzystującą ludzkie emocje ciekawości. Pierwsze reklamy, które pojawiły się w drogach oddechowych, mówiły po prostu: „Nadchodzi Edsel”. Jednak nie można było zobaczyć tajemniczego samochodu. To sprawiło, że ludzie byli głodni, aby to zobaczyć.
W miarę postępu kampanii umożliwiły niejasny widok cienia samochodu i przebłysk ozdoby maski. Każdy, kto był związany z Edselem, przysięgał dochować tajemnicy, aby nie ujawnić ani słowa o tym, co miało być radykalnie nowym i innowacyjnym samochodem.
Dealerzy byli zobowiązani do przechowywania Edsel pod przykrywką i byli karani grzywną lub stracili franczyzę, jeśli pokazali samochody przed datą premiery. Cały ten szum sprowadził ciekawską publiczność w rekordowej liczbie, aby zobaczyć jej odsłonięcie we wrześniu „E-day”. 4, 1957. A potem wyszli bez kupowania.
Edsel odniósł sukces w rozczarowaniu
Nabywcy samochodów nie kupili Edsela, ponieważ był zły lub brzydki samochód. Nie kupili go, ponieważ nie spełniał oczekiwań, jakie firma stworzyła w poprzednich miesiącach wraz z epicką kampanią reklamową. Tak więc pierwsza awaria Forda Edsela miała miejsce, zanim ktokolwiek zobaczył samochód.
A dla tych, którzy kupili Edsela, okazało się, że samochód był nękany tandetnym wykonaniem. Wiele pojazdów, które pojawiły się w salonie dealera, miało notatki dołączone do kierownicy, wymieniające niezainstalowane części. Oprócz tego, że samochód nie spełniał oczekiwań marketingowych, Stany Zjednoczone były w recesji i Edsel jako pierwszy zaoferował swoje najdroższe modele, podczas gdy inni producenci samochodów dyskontowali w zeszłym roku modele. To była ich druga porażka.
Awaria pomimo pewnych unikalnych cech
Edsel miał kilka świetnych innowacji na swoje czasy, takie jak prędkościomierz z ruchomą kopułą. A jego system zmiany biegów Teletouch na środku kierownicy działał na początku dobrze.
Inne innowacje projektowe dotrzymywały kroku najnowocześniejsze akcesoria i elementy wykończenia rosnąca popularność w połowie lat 50. Zawierają ergonomicznie zaprojektowane elementy sterujące dla kierowcy i samoregulujące hamulce.
Więcej błędów w obliczeniach Edsel
Ford uruchomił Edsel jako zupełnie nowy oddział, ale nie dał linii samochodów własnego zakładu produkcyjnego. Edsel polegał na pracownikach Forda przy produkcji swoich samochodów. Niestety, pracownicy Forda mieli niechęć do montażu cudzego pojazdu. Dlatego nie byli dumni ze swojej pracy. Brak oddzielnej i dedykowanej siły roboczej do budowy samochodów Edsel okazałby się trzecią i największą porażką.
Problemy z kontrolą jakości Edsela zostały spotęgowane przez mechaników dealera Forda. Żadne dodatkowe szkolenie nie doprowadziłoby do nieznajomości najnowocześniejszej technologii samochodu. Największym problemem samochodów była automatyczna skrzynia biegów „Tele-touch”. Kierowca wybierał biegi, naciskając przyciski na środku kierownicy.
Wprowadzenie skomplikowanego systemu bez szkolenia mechaników na poziomie dealera, jak go naprawić, stało się porażką numer cztery. Ponieważ Ford chciał, aby Edsel był oddzielnym działem, upewnili się, że nic nie wiąże linii samochodów z produktami Forda. W samochodzie nie można było znaleźć słowa „Ford”. To była porażka numer pięć. Bez ugruntowanej bazy klientów nic dziwnego, że Edsel sprzedał tylko 64 000 sztuk w pierwszym roku.
Jedną z rzeczy, która przychodzi nam na myśl o tym, co mogło być przysłowiową „słomą, która złamała grzbiet wielbłąda”, jest nazwa samochodu. Agencja reklamowa zaangażowana w wdrożenie udostępniła 18 000 nazwisk kadrze kierowniczej Forda do wyboru. W końcu zignorowali to wszystko i poszli we własnym kierunku.
Tak, nazwali go na cześć pierwszego dziecka założyciela Forda Henry'ego i jego żony Clary. Jednak po prostu nie jest to nazwa, która łatwo schodzi z języka. Kiedy ludzie mówią swoim przyjaciołom i sąsiadom, jaki rodzaj samochodu kupili, chcą rozpoznać imię lub przynajmniej taki, który brzmi fajnie.
Szczerze, uwielbiamy wygląd 7 różnych modeli zbudowanych przez Edsel. Może w innej gospodarce, z dobrym systemem wsparcia i uczciwym planem marketingowym, Edsel nadal byłby obecny. Firma walczyła przez 3 lata, zanim przyznała się do całkowitej porażki. „Ci, którzy ignorują przeszłość, są skazani na jej powtórzenie” – ostrzegł filozof George Santayana. Ford, słuchasz?
Edytowane przez Marka Gittelmana
