Payne Stewart był kolorową komodą i główny zwycięzca mistrzostw golfa w latach 80. i 90., którego życie zostało skrócone w katastrofie lotniczej. Stewart wszedł na Wycieczka PGA we wczesnych latach osiemdziesiątych z zuchwałą postawą, która niektórym wydawała się arogancją. Ale pod koniec swojej kariery – kariery, która obejmowała 11 zwycięstw w PGA Tour, z których trzy były głównymi – Stewart był szanowanym głosem w golfie, bardzo lubianym przez fanów i innych profesjonalistów.
Szybkie fakty: Payne Stewart
- Zawód: Golfista
- Urodzony: 30 stycznia 1957 w Springfield, Missouri, USA
- Zmarł: 25 października 1999 w Południowej Dakocie, USA
- Edukacja: Południowy Uniwersytet Metodystyczny
- Kluczowe osiągnięcia: Zwycięzca 11 turniejów PGA Tour, w tym trzech głównych mistrzostw (1989 PGA Championship oraz 1991 i 1999 US Open)
- Imię i nazwisko małżonka: Tracey Ferguson
- Imiona dla dzieci: Chelsea, William
Wczesny sukces w golfa
Dorastając w Missouri, Stewart nauczył się golfa od swojego ojca, który grał w 1955 roku
Przeszedł na zawodowstwo w 1979 roku, ale nie udało mu się tego zrobić Q-Szkoła kwalifikacyjny. Więc Stewart wyjechał za granicę, wygrywając kilka razy na Asian Tour. Po dwóch latach wrócił do Ameryki i tym razem zagrał na PGA Tour.
Wkrótce przebłysk marketingowego geniuszu sprawił, że Stewart stał się gwiazdą.
Stewart po raz pierwszy ubrał się w majtki na turniej golfowy na początku 1982 roku. Fanom się to spodobało, więc założył je ponownie na 1982 Cztery Miasta Otwarte za to, co okazało się jego pierwszym zwycięstwem w PGA Tour. Potem utrwalił się jego styl ubierania się: przebranie w starym stylu, składające się z kolorowych majtek lub pluszowych czwórek i kolorowych skarpet, wraz z tam o'szanterem na głowie. Stewart zawsze wyróżniał się na kursie.
W drugiej części swojej kariery Stewart miał kontrakt z NFL i ubierał się w barwy drużyny NFL najbliższej lokalizacji, w której grał.
Pierwsze zwycięstwo Stewarta w PGA Tour miało miejsce podczas Miller High Life QCO w 1982 roku. Wygrał ponownie w 1983 roku, ale dopiero w 1987 roku. Od tego momentu do 1995 roku Stewart wygrał jeszcze osiem razy. Jego najlepszym miejscem na liście pieniędzy było drugie miejsce w 1989 roku, kiedy wygrał dwukrotnie. Stewart zajął trzecie miejsce w zarobkach w 1986 i 1990 roku.
Po trzech latach bez zwycięstwa, ostatni sezon Stewarta w 1999 roku obejmował dwa zwycięstwa.
Pełna lista zwycięstw Stewart's PGA Tour jest następująca:
- 1982 Miller High Life QCO
- 1983 Walt Disney World Golf Classic
- 1987 Hertz Bay Hill Classic
- 1989 MCI Heritage Golf Classic
- Mistrzostwa PGA 1989
- 1990 MCI Heritage Golf Classic
- 1990 GTE Byron Nelson Golf Classic
- 1991 US Open
- 1995 Shell Houston Open
- 1999 AT&T Pebble Beach National Pro-Am
- 1999 US Open
Major Championships i Ryder Cup
Wcześniej w swojej karierze, zanim zaczął wygrywać z większą regularnością pod koniec lat 80., Stewart miał reputację golfisty, którego osiągnięcia nie pasowały do jego talentu.
Zmieniło się to w wielkim stopniu, gdy Stewart wygrał swoje pierwsze poważne mistrzostwo, 1989 Mistrzostwa PGA. To było 11 miejsce Stewarta w pierwszej dziesiątce w turnieju głównym, w tym wicemistrzostwo w 1985 r. Brytyjski Otwarte.
Stewart ponownie zajął drugie miejsce w Open Championship w 1990 roku, zanim wygrał swój drugi major na US Open w 1991 roku. Ten major wygrał w 18-dołkowym playoffie ze Scottem Simpsonem.
Stewart miał kolejną parę drugich miejsc w US Open w 1993 i 1998 roku, zanim odniósł trzecie i ostatnie duże zwycięstwo w mistrzostwach.
Na 1999 US Open w Pinehurst Resort Stewart został sparowany z Philem Mickelsonem w ostatniej rundzie. Stewart i Mickelson dzielili prowadzenie w drugiej rundzie, a Stewart objął prowadzenie jednym uderzeniem po trzeciej rundzie. W ostatniej rundzie obaj golfiści dopasowali się do lat 70., dając Stewartowi zwycięstwo jednym uderzeniem.
Zwycięstwo zostało przerwane, gdy Stewart wykonał dołek z 15 stóp par putt – najdłuższy w historii na ostatnim dołku, aby wygrać US Open – na ostatnim dołku. Dla uczczenia Stewart wyrzucił pięść w powietrze, jednocześnie kopiąc nogę za sobą. Stała się kultową pozą, obecnie umieszczoną w brązowym posągu w Pinehurst.
Stewart grał w pięciu drużynach U.S. Ryder Cup (1987, 1989, 1991, 1993 i 1999). Zagrał 19 meczów z łącznym rekordem ośmiu zwycięstw, dziewięciu porażek i dwóch połówek. Stewart odnotował zwycięskie rekordy w 1991 i 1993 roku, oba zwycięstwa zespołu USA.
W 1999 roku Stewart nie wygrał w trzech meczach. Ale nadal był na kursie w swoim pojedynku przeciwko. Colin Montgomerie w czasie, gdy słynny zwycięski putt Justina Leonarda odpadł, kończąc rekordowy powrót drużyny USA. Z rozwścieczonymi tłumami i oglądaniem Montgomerie cierpiących z powodu nadużyć fanów przez cały mecz, Stewart, w akcie sportowej rywalizacji, podniósł piłkę Monty'ego i poddał mecz, doprowadzając ten Ryder Cup do blisko.
Nie ma wątpliwości, że Stewart w końcu służyłby jako kapitan Drużyny USA w Ryder Cup, gdyby jego życie nie zostało przerwane przez tragiczną katastrofę lotniczą.
Śmiertelna katastrofa samolotu
W październiku 25, 1999, Stewart wsiadł na pokład prywatnego LearJet na zaplanowany dwugodzinny lot ze swojego domu w Orlando do Houston na Mistrzostwa Tour. Nieco ponad cztery godziny później odrzutowiec rozbił się na polu w pobliżu Miny w Dakocie Południowej. Cała piątka osób na pokładzie zginęła.
Około 14 minut po starcie, gdy samolot wspinał się i miał skręcić na zachód w kierunku Teksasu, kontrolerzy ruchu lotniczego skontaktowali się z samolotem, ale nie otrzymali odpowiedzi. Kilka kolejnych prób w ciągu następnych kilku minut również pozostało bez odpowiedzi.
Samolot myśliwski F-16 zbliżył się i próbował skontaktować się z załogą. Nie było odpowiedzi, a okna LearJet były zamglone.
W niepokojącej scenie, która rozegrała się w telewizyjnych kanałach informacyjnych, samolot nadal leciał na autopilocie, na północny zachód, przez południową, a potem środkową Amerykę. Piloci sił powietrznych byli upoważnieni do zestrzelenia go, jeśli wydawało się, że zmierza do zaludnionego obszaru, ale w końcu samolotowi zabrakło paliwa i rozbił się na pustym polu.
Dochodzenie przeprowadzone przez Krajową Radę Bezpieczeństwa Transportu wykazało, że w ciągu kilku minut od startu samolot z nieznanych przyczyn stracił ciśnienie w kabinie. Pilot i czterej pasażerowie szybko stracili przytomność. Wszyscy zginęli z powodu braku tlenu na długo przed uderzeniem samolotu o ziemię.
Śmierć Stewarta w katastrofie lotniczej nastąpiła 33 lata po innym zwycięzcy głównych mistrzostw golfa, Tonym Lemie, zginął w katastrofie lotniczej w Illinois.
Spuścizna
W 1999 Tour Championship — turnieju, do którego Stewart jechał w chwili jego śmierci — wszyscy golfiści nosili plus cztery podczas ostatniej rundy jako hołd dla Stewarta. Rok po ostatecznym zwycięstwie Stewarta, 21 jego przyjaciół otworzyło 2000 US Open jednocześnie trafiając do oceanu w Pebble Beach – salut z 21 kulami.
Dwadzieścia lat po śmierci Stewart pozostaje postacią znaną dla nowych pokoleń golfistów. Posąg Stewarta stoi w Pinehurst, pokazując jego słynną zwycięską pozę z U.S. Open 1999. Dodatkowo, od 2000 roku, PGA Tour przyznaje nagrodę Payne Stewart golfistom, którzy „(dzielą) szacunek Stewarta dla tradycji gry, jego zobowiązanie do podtrzymania dziedzictwa gry polegającego na wsparciu charytatywnym oraz profesjonalnej i skrupulatnej prezentacji siebie i sportu poprzez strój i przeprowadzić."
Stewart został wybrany do World Golf Hall of Fame w 2001 roku, aw 2009 roku klub golfowy Payne Stewart został poświęcony w rodzinnym stanie Stewarta, Missouri. „W końcu to wciąż gra”, powiedział kiedyś Payne Stewart, „i jeśli pod koniec dnia nie możesz uścisnąć dłoni przeciwnikowi i nadal być przyjaciółmi, to przegapiłeś punkt”.
