„Co mogę ci dać, kochanie?”
– powiedział barman, przesuwając papierową podkładkę po barze. Zwykle powstrzymałbym się od przewrócenia oczami na paternalistyczny komentarz, ale ujmujące określenie zaskoczyło mnie. Zamówiłem drinka i zamrugałem łzą.
W tej chwili było coś tak pocieszającego, że oddanie pomarszczonej gotówki w zamian za opiekę. Nie byłem w domu ani w pracy, ale nie byłem też w nowym miejscu – byłem na swoim „trzecim miejscu”.
Trzecie miejsce to znajome miejsce – „lokalne”, jeśli wolisz – gdzie łączysz się z innymi, znanymi i nieznanymi, w ramach wspólnych zainteresowań lub działań. Pomyśl: Centralny profit z „Przyjaciół”, „Centrum” z „Tego przedstawienia z lat 70.”, Okrzyki z… no cóż, „Cheers”. Lub jeśli byłem w liceum, w księgarni mojego miasta (no dobrze, więc może to była Granica po drugiej stronie ulicy od Centrum handlowe).
Te przestrzenie często łapią nas z najlepszej strony — nie jesteśmy obciążeni pilnymi potrzebami pracy ani stosami prania pozostawionymi do złożenia. Oferują nam również bezpieczne miejsce, w którym możemy pojawić się w najgorszym momencie, kiedy tego potrzebujemy, kiedy jesteśmy zestresowani lub zmęczeni. Naszym jedynym obowiązkiem jest pokazanie się, zaangażowanie i metaforyczne kopanie nóg z naszymi przyjaciółmi i społecznością – lub samotnie, jeśli zależy nam na samotności. Brzmi ładnie, prawda?
Ale trzecie miejsca coraz częściej stają się reliktem „przedczasów”, epoki pełnej dzielenia się drinkami i przytulania się na zniszczonych kanapach w kolorze kawy. Kiedy nawigujemy przez nasze szyby, jak wygląda życie, nieustannie przypominamy sobie, że czegoś brakuje. Ponieważ to jest.
Ludzie potrzebują trzeciego miejsca
Wszyscy musimy wyjść z domu, ale nie jest to jeszcze możliwe w taki sam sposób, jak przed pandemią. A ponieważ wiadomości są coraz większe, wszyscy czujemy się trochę mniejsi każdego dnia. Ale trzecie miejsca zmniejszają nasz świat, aby pasowały do nas; tam jesteśmy rozpoznawani przez innych w świecie, który często nie zdaje sobie sprawy, jak miękkie i czułe jesteśmy.
Uważam, że posiadanie trzeciego miejsca, gdzie ktoś zna moje imię lub przynajmniej rozpoznaje moją twarz, pomaga mi pozostać w kontakcie i być obecnym. Tak łatwo jest się wyłączyć, czuć się samotnym w obliczu wszystkiego, ale dzielenie się uśmiechem lub miłym słowem z nieznajomym przypomina nam o zachowaniu empatii. Zachęca nas do otwarcia się na doświadczenia zewnętrzne i prosi nas o zbadanie naszych wartości i tego, jak je trzymamy w obecności obcych.
Trzecie miejsca nie są też tylko dla ekstrawertyków (pan wie, że jestem an introwertyk). Te lokalizacje mogą zaoferować nam przestrzeń, w której możemy być sami i czytać lub pisać, a jednocześnie ktoś pamięta nasze zamówienie na drinka lub komplementuje naszą fryzurę. To tam możemy znaleźć samotność bez samotność.
Społeczności też ich potrzebują
Trzecie miejsca są dobre nie tylko dla nas jako jednostek; dodają też energii naszym społecznościom. Te miejsca są jak słupy telefoniczne pokryte plakatami z pokazami, wyprzedażami i zagubionymi zwierzętami; idziemy do nich, aby dowiedzieć się, co się dzieje w nasz sąsiad. To są ludzie, z którymi robimy zakupy, wśród których głosujemy i razem z nimi protestujemy.
Nawet z powrotem do XVIII wiek (i wcześniej)społeczności zbierały się w kawiarniach w celu wymiany informacji i wiadomości. Kawiarnie nazwano „groszowymi uniwersytetami”, ponieważ pozwalały zarówno ekspertom, jak i nowicjuszom dzielić się pomysłami i uczyć się od siebie za cenę filiżanki kawy. Twoja ranga, status lub poziom umiejętności nie miały znaczenia w tych miejscach – trzecie pola mogą stanowić równe szanse dla wszystkich, którzy wejdą.
Najlepszy rodzaj trzeciego miejsca jest dostępny i zaprasza nas do bliskiego kontaktu z ludźmi, których inaczej moglibyśmy nie spotkać. W dzisiejszych czasach trzecie miejsca wyglądają jak bar lub kawiarnia z niedrogą happy hour, ale mogą również wyglądać jak miejsca spotkań społeczności, kościoły lub biblioteki. W szczególności te lokalizacje mogą być szczególnie ważne dla seniorów i każdego, kto mieszka na obszarach borykających się z trudnościami ekonomicznymi. Rozbijając społeczne silosy, trzecie przestrzenie umożliwiają kontakt.
Oto jak znaleźć własne trzecie miejsce
Trzecie miejsca to składniki odżywcze kwitnącej społeczności, ale COVID wyczerpał i pozbawił nas tak wielu z tych przestrzeni. Jak w ogóle możemy się odnaleźć po całej izolacji?
Oto kilka opcji, o których warto pamiętać, gdy będziemy mogli bezpiecznie znów być razem dla nas i naszych społeczności:
Biblioteki
Place zabaw (szczególnie jeśli masz maluchy!)
Kawiarnie
Bary lub puby
Podwórko lub patio przyjaciela
Park dla psów
Regularne grupy porządkowe społeczności
Terapia grupowa
Rezerwat przyrody lub park stanowy
Kluby książki
Schroniska dla kobiet lub młodzieży
Miejsca dla wolontariuszy
Obszary z bezpłatnym Wi-Fi (np. ta przykładowa lista dla Los Angeles)
Kluczem jest znalezienie miejsca, w którym poczujesz się mile widziany. Twoje trzecie miejsce powinno przychodzić z poczuciem łatwości i oferować wytchnienie od świata, nie usuwając Cię z niego całkowicie. A w czasach, gdy nie może zapewnić wytchnienia, może zaoferować ci przyjazną rozmowę, ciepły napój lub cichą przestrzeń do uporządkowania myśli.
Ważny jest też wzrost cyfrowe trzecie miejsca; dla mnie to moja społeczność i domy, które zbudowałem w międzygalaktycznej grze eksploracyjnej „No Man’s Sky”. Dla ciebie to mogłoby bądź Reddit, grupowy łańcuch tekstowy ze znajomymi ze studiów lub czat na Instagramie z podobnie myślącymi ludźmi, których jeszcze nie znasz spotykać się. Te miejsca są idealne, gdy nie możemy objąć się osobiście, ale są również niezbędne i ważne dla osób, których nie stać lub uzyskać dostęp do wielu trzecich miejsc, które wymieniłem powyżej.
W dzisiejszych czasach wykorzystuję cenne chwile, w których muszę być ponownie we wspólnej przestrzeni i pielęgnuję te małe przebłyski życzliwości od nieznajomych. Nieznajomi, których twarze stopniowo zmieniają się w znajomą twarz przyjaciela.
I jestem pewien, kiedy będę mógł, hojnie napiwków lub posprzątać po sobie, aby uhonorować ludzi, którzy pomagają utrzymać moje święte trzecie miejsce. Przecież trzecie miejsca nie są miejscem zabierania – są miejscem dzielenia się.
