Dlaczego produkcja w USA jest tak trudna – i dlaczego jest to ważniejsze niż kiedykolwiek?
Dla małych marek modowych może być zaskakujące odkrycie, jak trudno jest wejść na rynek produkcji zagranicznej. Wysokie minimalne zamówienia, komunikacja na odległość i czas produkcji to tylko kilka powodów, dla których poruszanie się po tym rynku może być niezwykle trudne, szczególnie dla firm, które chcą zacząć od małych i skala.
Przezroczystość, zrównoważony rozwój i pragnienie wspierać lokalną gospodarkę to trzy główne czynniki, które zmuszają niektóre marki z USA do kontynuowania lokalnej produkcji. Możliwość osobistego odwiedzenia fabryk może być również nieoceniona dla założycieli, którzy uczą się tajników i chcą być głęboko zaangażowani w proces produkcyjny.
Kolektyw HFS to przykład firmy, której udało się wyprodukować swój produkt lokalnie w Los Angeles, pomimo poważnych przeszkód. Debra Denniston z HFS Collective po raz pierwszy uzależniła się od saszetek wiele lat temu, kiedy jej córki Rachel i Kate były w pieluchach.
„Kiedyś nosiła jeden, aby mieć przy sobie klucze, gotówkę i karty kredytowe, gdy biegała po parku w pogoni za nią nam, możemy zostawić dużą torbę na pieluchy bez opieki” – wspomina Rachel Denniston, która wraz z nią założyła firmę. mama. „Szczerze mówiąc, nie była to najlepiej wyglądająca saszetka, a kiedy nadal ją nosiła, nawet po nas skończyłem pieluchy i poszedłem do szkoły podstawowej, stało się to trochę krępujące (byłem słodkim dzieckiem, ja przysięgać)."
Nie mając doświadczenia w modzie ani produkcji, firma twierdzi, że znalezienie fabryki w LA było jedną z najtrudniejszych przeszkód, z jakimi się zmierzyli.
„Po tym, jak tak wiele marek przeniosło swoją produkcję za granicę prawie dwie dekady temu, większość lokalnych producentów LA została zmuszona do wycofania się z biznesu. Dopiero niedawno zaczęli wracać, ponieważ wzrósł popyt na amerykańskie towary. Jednak nawet teraz tylko 2% odzieży i akcesoriów jest produkowanych w USA (z czego większość to denim czy t-shirty), więc znalezienie fabryki, która poradziłaby sobie nawet z takim małym projektantem jak my, było prawie niemożliwy."
Wyzwanie nr 2: Utrzymywanie lokalności
Dla z siedzibą w Seattle Podziemia prerii, utrzymanie symbiotycznej obecności w lokalnej gospodarce zawsze było częścią ich etosu. „Dorastanie w środku Stanów Zjednoczonych i obserwowanie, jak małe miasta stworzyły własną gospodarkę, miało ogromny wpływ” – mówi współzałożycielka Prairie Underground, Davora Lindner. „Podczas gdy w Nebrasce mieliśmy wiele powodów do buntu, idee samowystarczalności i ochrony zasobów wywarły ogromne wrażenie. Skalowanie naszej działalności w celu utrzymania tych zasad jest częścią naszej misji”.
Wyzwanie #3: Nadzorowanie całego procesu produkcyjnego
Założyciel 1x1 Ashley Denisov uważa, że lokalna produkcja jej linii jest bardzo korzystna. „Spotkanie bezpośrednio z moim twórcą wzorów, przeglądanie próbek i nadzorowanie całego procesu produkcyjnego pozwala mi na utrzymanie większa przejrzystość i kontrola jakości, aby wspierać lokalną gospodarkę i osobiście zapewnić, że prawa naszych pracowników są podtrzymany. Nawiązałem bliskie relacje z ludźmi prowadzącymi te fabryki i polegam na ich doświadczeniu i wiedzy, aby wyprodukować produkt najwyższej jakości”.
Denisov zgadza się, że rdzeń modelu biznesowego jej firmy zależy od chęci lokalnych producentów do produkcji w małych ilościach. „Jak sugeruje nasza nazwa, struktura biznesowa 1x1 opiera się na idei, że projektujemy i wydajemy małe kolekcje w ograniczonych ilościach pojedynczo. Ta strategia pozwala nam się stopniowo rozwijać, ale także pozwala nam testować nowe style przy mniejszym ryzyku”.
Wyzwanie nr 5: poznanie rzemieślników, którzy tworzą Twoją linię
„Naprawdę nie rozumiemy, w jaki sposób projektanci mogą zamawiać swoje torby za granicą”, mówi Denniston z HFS Collective. „Kiedy już to ustaliliśmy, zbadaliśmy tę opcję, ale zdecydowaliśmy, że jesteśmy zbyt „zajęci”, aby to kiedykolwiek zadziałało. Uwielbiamy poznawać poszczególne osoby, które produkują nasze torby, wiedząc, że są szczęśliwi, dobrze opłacani i lubią swoją pracę. Jest to dla nas ważne, ponieważ oboje naprawdę wierzymy, że radosna energia, którą ci rzemieślnicy wkładają w nasze torby, czyni je tak pięknymi.
Wyzwanie nr 6: Podnoszenie standardów dzięki użyciu zrównoważonych materiałów
1x1, HFS Collective i Prairie Underground uważają, że zrównoważone materiały stanowią integralną część standardów produktów ich marki. Wełna Merino 1x1 używana w swojej kolekcji wełny pochodzi z Imperial Stock Ranch w Oregonie. „Przyjęli praktyki uprawy „bez uprawy”, co oznacza, że nie orają już ziemi. Dzięki temu nie tylko zachowało się glebę i podwoiło plon rocznych zbiorów, ale brak orki zmniejsza erozję i wykorzystanie paliw kopalnych poprawia jakość wody w strumieniach i przynosi korzyści lokalnym populacjom ryb i dzikich zwierząt” – mówi Denisov.
„Wspierając rolników, którzy wytwarzają piękny, wysokiej jakości produkt w zrównoważony sposób, stymulujemy branżę, która stale podupada od lat 40. XX wieku. Stany Zjednoczone były kiedyś piątym co do wielkości producentem wełny na świecie. Obecnie stanowi mniej niż 1% produkcji wełny. Pomimo tego kurczącego się rynku, Imperial Stock Ranch kwitnie, ponieważ zarówno marki, jak i konsumenci domagają się większej odpowiedzialności za swoje produkty.
Prairie Underground wprowadza zrównoważone włókna do każdej kolekcji, którą wyprodukowali. „Uwielbiamy bawełnę i bawełnę organiczną, która trwa długo, a jednocześnie jest biodegradowalna. Konopie to takie rustykalne włókno, a jednak pięknie się układa i oferuje nieprawdopodobną objętość, a jednocześnie trwa jak nic innego. Pracujemy w konopiach i poza nimi, ponieważ mają one długą drogę w Twojej garderobie i generalnie nie wymagają częstej wymiany. Ostatnio chcieliśmy opowiedzieć historię martwych tekstyliów i naprawdę na nowo wyobrazić porzucone i nieprzeniknione tekstylia, aby stworzyć coś zupełnie nowego i pożądanego”.
HFS Collective postawił sobie za misję edukowanie swoich klientów na temat alternatyw dla wegańskiej skóry.
„Niewiele osób o tym wie, ale skóra jest w rzeczywistości dość toksyczna – nie tylko dla środowiska, ale także dla ludzi. Pozyskiwane przez nas skóry wegańskie są wykonane z poliuretanu, który jest ekologiczną alternatywą dla powszechniejszego i tańszego materiału znanego jako PVC. Ponadto posiadają certyfikat Oeko-Tex Standard 100, co oznacza, że są wolne od rozpuszczalników organicznych, zapachów i toksyn środowiskowych, takich jak formaldehyd, pestycydy, fenole, chlor, metale ciężkie, barwniki rakotwórcze i alergizujące, które są powszechne w wielu skórach syntetycznych”. HFS Collective pracuje również nad nową, jeszcze bardziej zrównoważoną alternatywą dla skóry o nazwie Piñatex lub Pineapple Leather, na jesień 2017 kolekcja.
Wytwarzanie wysokiej jakości produktów z materiałów pozyskiwanych w zrównoważony sposób pozwala firmom na nawiązanie dialogu z ich klientów, którzy coraz bardziej interesują się warunkami i procesami, jakimi podlegają ich produkty; zrobiony. Tacy klienci zaczynają kupować mniej odzieży, woląc zamiast tego wydawać więcej na produkty wysokiej jakości, które sprawiają, że czują się związani z historią ich produkcji. A jeśli ta historia łączy je z pięknym, zrównoważonym produktem, który jest zbudowany z myślą o trwałości, to z kolei tworzy przekonujący powód do inwestowania w marki wyprodukowane w USA.
