Como observou o crítico Gary Kelly, "Jane Austen é uma das poucas romancistas da literatura mundial considerada um 'clássico', mas é amplamente lida". Embora seus romances não fossem significa autobiográfico, os fatos de sua vida para lançar luz sobre sua ficção e, mais importante, eles oferecem aos aspirantes a escritores um modelo de como grandes obras de literatura são criadas. Abaixo estão 22 fatos sobre Jane Austen:
- O sétimo filho de George Austen e Cassandra Leigh Austen, Jane Austen nasceu em Steventon, uma vila no sul da Inglaterra em 1775.
- Em sua vida, ela completou seis romances, incluindo Abadia de Northanger, Razão e Sensibilidade, Orgulho e Preconceito, Mansfield Park, Emma, e Persuasão. Quatro deles foram publicados antes de sua morte.
- Seu pai, George Austen, um clérigo, também dirigia uma escola para meninos na casa da família e no presbitério para complementar a renda familiar.
- Cassandra Leigh Austen pertencia a uma posição social mais elevada do que seu marido e deu a Jane Austen o senso de classe social que está por trás de muitos de seus romances. Ela não parecia lamentar a queda na posição social, no entanto, e era uma esposa alegre e mãe para a família.
- Em 1783, Jane Austen e sua irmã mais velha Cassandra foram educadas por sua tia Ann Cooper Cawley, a viúva do chefe de uma faculdade de Oxford. De lá, eles foram para o Abbey School, um internato para meninas. Além desses anos, Austen foi educada por seu pai.
- Austen aprimorou suas habilidades cômicas escrevendo para sua família, em particular para seus irmãos mais velhos, formados em Oxford, que ela admirava intensamente. Embora toda a família fosse literária, apenas Austen se tornaria uma romancista publicada.
- Uma garota extremamente tímida, a família de Jane Austen era o centro de seu mundo. Mesmo no internato, ela fez poucos amigos, preferindo a companhia de Cassandra.
- Austen ganhou seu conhecimento da vida no mar, importante, por exemplo, em Persuasão, por meio de seu irmão Frank, que teve uma carreira de sucesso na Marinha Britânica e era mais próximo de Jane em idade.
- Para seu primeiro amor, Austen ganhou uma história digna de um de seus romances, que tem certas coisas em comum com a de Marianne Dashwood em Senso e sensibilidade. O objeto de seu amor, Tom Lefroy, era o sobrinho irlandês de sua amiga íntima Anne Lefroy. Sabendo que Tom perderia sua herança se ele se casasse com um "ninguém", Anne Lefroy apressou Tom para fora do país quando o romance chamou sua atenção. (Tom mais tarde se tornou o Chefe de Justiça da Irlanda.)
- Enquanto os fãs do filme Clube do Livro Jane Austen pode ser encorajado a pensar: "O que Jane faria?" em tempos de crise romântica, sua busca por Tom Lefroy, que violou os costumes sociais de sua época, indica que ela pode não ser a melhor escolha. Cassandra era a sensata, esforçando-se para manter Jane sob controle. Antes de o romance terminar, Jane escreveu-lhe uma carta provocadora: "Você me repreende tanto na bela carta longa que recebi neste momento de você, que estou quase com medo de dizer-lhe como meu amigo irlandês e eu comportado. Imagine tudo o que há de mais perdulário e chocante no modo de dançar e sentar-se juntos. "
- Pelo menos um biógrafo sugere que a prima de Jane Austen, Eliza, condessa de Feuillide, forneceu um modelo para a vivacidade e sagacidade de Elizabeth Bennett, embora algumas de suas ações se assemelhem mais a Parque mansfielda mundana Mary Crawford. Durante uma visita aos Austens, deixando o marido em casa na França com sua amante, Eliza flertou com dois dos irmãos de Jane, Henry e James, enquanto montava uma peça para a família. (O marido de Eliza foi guilhotinado durante a Revolução Francesa; ela iria se casar mais tarde com Henry Austen.)
- O segundo romance notável de Austen ocorreu enquanto a família estava de férias na costa de Sidmouth, em Devon, no verão de 1801. Austen aparentemente conheceu e se apaixonou por um jovem clérigo, que fez planos para se encontrar com a família novamente mais tarde em suas viagens (um bom sinal que ele planejava propor). No entanto, ele morreu inesperadamente antes que pudesse se juntar a eles. O incidente fortaleceu o vínculo entre as duas irmãs, pois Cassandra já havia perdido seu noivo.
- Jane Austen escreveu um primeiro rascunho de Senso e sensibilidade no início da década de 1790 e depois revisou-o pesadamente antes de ser publicado em 1811. Da mesma forma, dezesseis anos se passariam entre o momento em que seu pai tentou obter Primeiras impressões publicado e a época em que o romance apareceu como Orgulho e Preconceito em 1813.
- Abadia de Northanger foi adquirido por um editor em 1803, mas não foi publicado até depois da morte de Austen.
- As finanças forçaram os Austen a deixar Steventon e ir para Bath, uma mudança que deixou Austen muito chateada. Alguns biógrafos afirmam que a situação prejudicou sua escrita, pois ela não tinha um lugar privado para escrever e foi forçada em Bath a se socializar mais do que antes.
- Em Bath, Austen passou um tempo com um adúltero conhecido, que conversava melhor do que os outros proporcionados na cidade termal superficial, e que tinha uma carruagem aberta da moda. Suas reuniões angustiavam sua tia, mas forneciam a Austen mais forragem para provocar sua irmã: "Agora há algo como um noivado entre nós e o Phaeton, que para confessar minha fragilidade tenho muita vontade de sair no."
- Outra gafe romântica ocorreu quando Jane Austen aceitou um pedido de casamento apenas para revisar sua decisão na manhã seguinte. O pretendente, Harris Wither, era seis anos mais novo do que ela, mal-educado e de temperamento explosivo. Surpresa com a proposta, ela aceitou na hora, sabendo que sua riqueza e posição significariam segurança para sua família. Como seu biógrafo, Park Noonan escreve: "Quando o Sr. Austen morresse, sua renda seria tão reduzida que ela, sua mãe e Cassandra poderiam enfrentar a penúria. Ter dito não a Harris Wither teria sido patentemente tolo e quase egoísta. "No entanto, depois de uma noite sem dormir, considerando sua vida como a futura Sra. Wither, ela cancelou o noivado, criando uma espécie de escândalo e colocando uma tensão duradoura no relacionamento entre suas duas famílias.
- Quando seu pai morreu em 1805, Austen parou de trabalhar em um romance que ela havia começado, intitulado Os Watsons. Foi a única vez em sua vida que ela não estava escrevendo ou revisando algo. Depois de apenas alguns meses, no entanto, Austen voltou a uma novela que havia começado antes, Lady Susan.
- Em 1806, a Sra. Austen, Jane, Cassandra e uma amiga, Martha, deixaram Bath e acabaram se estabelecendo em uma casa no vilarejo de Chawton. Nos anos em que Austen viveu em Chawton Cottage, ela acordava todas as manhãs, praticava piano antes qualquer outra pessoa se levantava, preparava o café da manhã para a família e, em seguida, retirava-se para escrever, livre de outras famílias obrigações. Ela aparentemente trabalhava em uma sala que era ao mesmo tempo um corredor e uma sala de jantar, mas a porta do quarto fazia barulho. Austen se recusou a consertar a porta, garantindo que ela notasse a aproximação de alguém.
- Os anos Chawton foram de longe os mais produtivos. Ela revisou e publicou Orgulho e Preconceito (1813) e Senso e sensibilidade (1811), e escreveu Emma (1815), Parque mansfield (1814), e Persuasão, que, junto com Abadia de Northanger, foi publicado postumamente. Durante sua vida, ela ganhou cerca de L684,13 no total com sua escrita.
- Por volta de 1816, Austen começou a sofrer de uma doença debilitante e dolorosa, que nunca foi diagnosticada. Hoje, acredita-se que seja a doença de Addisons, uma doença tuberculosa dos rins. Cassandra estava com ela quando ela morreu em 1817 aos 41 anos. Ela foi enterrada na Catedral de Winchester.
- Quase cem anos depois, Virginia Woolf escreveu sobre ela: "Aqui estava uma mulher por volta do ano de 1800 escrevendo sem ódio, sem amargura, sem medo, sem protesto, sem pregação. Foi assim que Shakespeare escreveu, e quando as pessoas comparam Shakespeare e Jane Austen, podem significar que as mentes de ambos haviam consumido todos os impedimentos; e por essa razão, não conhecemos Jane Austen, e não conhecemos Shakespeare, e por essa razão, Jane Austen permeia cada palavra que ela escreveu, e o mesmo acontece com Shakespeare. "
Se você nunca leu Jane Austen e está curioso para saber como é sua prosa, pode ler uma breve troca de Orgulho e Preconceito em um artigo, "Exemplos de terceira pessoa."
