Conheça Bradford Manning, cofundador da Two Blind Brothers
Bradford e Bryan Manning têm uma história diferente de muitas outras. Ambos deficientes visuais desde a infância, uniram forças para desenhar a linha de roupas mais macia e confortável, inspirada inteiramente no tato. Sem tirar um centavo para seu próprio lucro, os irmãos se comprometem a investir na pesquisa médica que um dia poderia fornecer uma cura para os 11 milhões de indivíduos em todo o mundo que sofrem da mesma doença. Recentemente, tivemos a honra de sentar com Bradford para ouvir mais sobre a história por trás Dois irmãos cegos, como é viver com o seu diagnóstico, bem como o quão perto estamos da cura.
Você e seu irmão cresceram com uma doença ocular rara que afetou sua visão central e resultou em deficiência visual significativa. Você pode compartilhar um pouco mais sobre como é viver com essa condição? Em que sentidos você se apoiou na ausência da visão e como isso afetou seu caminho na vida?
Nossa condição é chamada de doença de Stargardt, que destrói sua visão central ao longo do tempo. É um diagnóstico difícil porque é incurável e a progressão não é bem compreendida. O médico nos disse para nos prepararmos para uma vida de perda de visão. Isso foi mais difícil para nossos pais ouvirem. Nós éramos jovens o suficiente para não entender completamente o que isso significava. Nossos pais nunca permitiram que nos sentíssemos deficientes, o que nos ajudou a ser quem somos hoje.
Existem muitos truques para navegar na vida cotidiana. Nossos maiores desafios são reconhecer rostos e ler letras pequenas. Quando se trata de roupas, somos obcecados pela sensação do tecido. É a nossa primeira forma de determinar a qualidade. Confiamos em pedir ajuda a estranhos na maioria dos casos. Usamos nossos iPhones para tirar fotos e dar zoom em tudo (menus de restaurante, telas de chegada/partida do aeroporto, etc.). Quando se trata de reconhecer pessoas, muitas vezes tropeçamos em alguns minutos de conversa antes de perceber com quem estamos falando. Não é imediatamente óbvio para estranhos ou novos amigos que não podemos ver. Isso cria situações embaraçosas, mas nos ensinou a nos sentir confortáveis e a assumir a responsabilidade de superá-las.
O empreendedorismo apresenta uma oportunidade para cada um de nós alavancar nossas próprias habilidades e experiências únicas para construir um negócio de sucesso. O viajante lança um empreendimento social trabalhando com artesãos na Índia. Os irmãos cegos lançam uma linha de roupas boutique com base em seu senso de toque. Como a cegueira permitiu que você se destacasse como empreendedor social?
Os clientes estão cansados de empresas que não são autênticas. O empreendedorismo social é bem-sucedido porque está trazendo valores pessoais aos produtos. Em um mundo com milhares de marcas de roupas, temos orgulho da nossa qualidade e da nossa causa. Estamos honrados que os clientes, a mídia, a comunidade de deficientes visuais e outros como Ellen Degeneres e Sir Richard Branson estejam nos ajudando.
Ok, então temos que perguntar - o que exatamente torna esta camisa perfeita? E como você chegou lá?
Você saberá a partir do momento em que tocar em uma de nossas camisas. Passamos nossas vidas focados no “toque”. Estas camisas são feitas com tecidos ultra luxuosos no coração da cidade de Nova York. Todos os lucros vão para a cura da cegueira por meio de pesquisas pré-clínicas.
Tudo começou conosco fornecendo centenas de tecidos. Tínhamos favoritos e os compartilhávamos com nossos amigos e outros amigos com deficiência visual. Por fim, decidimos por esta impressionante mistura de algodão de bambu com a qual estamos entusiasmados. Muitas roupas parecem macias ao toque na loja, mas é uma história diferente usá-las o dia todo. Garantimos que a “sensação” fosse excepcional. As pessoas sempre ficam impressionadas com o tecido.
Nem você nem seu irmão recebem um centavo do lucro da empresa. Você construiu o negócio com uma motivação única para reinvestir na pesquisa médica que poderia algum dia fornecer uma cura ou tratamento para a própria condição que inspirou o empreendimento no primeiro Lugar, colocar. Conte-nos mais sobre o impacto que um cliente pode esperar ao comprar uma camisa Two Blind Brothers.
Tivemos sorte em nossas carreiras anteriores. Bradford administrou um pequeno negócio de private equity por cinco anos antes de iniciar a Two Blind Brothers. Bryan trabalhou em vendas de dados para Oracle e S&P Global. Em um ambiente de trabalho típico, definitivamente tivemos problemas para manter certas tarefas que exigem muito visão, mas nos concentramos em coisas em que éramos fortes, como vendas, conexão com pessoas e gerenciamento tarefas. Isso nos permitiu ter sucesso apesar da deficiência visual. Também nos encontramos trabalhando mais horas para acompanhar porque coisas como leitura e e-mails ocupariam muito do nosso tempo.
Nós nos preocupamos muito mais em curar a cegueira do que colocar mais um dólar no bolso. Foi incrivelmente difícil lançar este projeto, mas foi feito por uma paixão sincera pela causa e pelo trabalho. Estamos vivendo uma revolução médica. Estamos na linha de 5 jardas para curar a cegueira. O olho é o órgão candidato a grandes avanços por uma variedade de razões científicas, como seu status único de privilégio imunológico no corpo. Tudo o que precisamos são os fundos para passar por ensaios clínicos porque a ciência é validada. Quando fomos diagnosticados, o médico nos mandou para casa para nos prepararmos para uma vida de perda de visão. Nossos clientes estão mudando essa conversa fazendo pesquisas em ensaios clínicos.
Esse impacto serve como uma motivação única para o sucesso. Como a urgência de beneficiar 11 milhões de pessoas que sofrem da doença de Stargardt afetou suas decisões como empreendedor? O que está em jogo se Two Blind Brothers falhar?
Se falharmos, falharemos com essas 11 milhões de pessoas e suas famílias. Ouvimos de pessoas com nossa condição e problemas semelhantes todos os dias. Eles nos inspiram. Não vamos divulgar seus nomes aqui, mas perder a visão é aterrorizante para muita gente. Quem se depara com esses diagnósticos está cheio de dúvidas. Se pudermos servir como um exemplo de como passar por isso, ficamos honrados. Tivemos a sorte de ter pais que nos ensinaram a abraçar o desafio em vez de evitá-lo, porque os desafios são onde você cresce e encontra satisfação. Esta é uma mensagem poderosa que tentamos compartilhar com as pessoas que nos procuram.
Acordamos todos os dias focados em nossa missão junto com outras organizações de pesquisa como o Fundação Combatendo a Cegueira.
