Uma das coisas mais tristes que já vi no meu trabalho foi o pai cujo filho pequeno decidiu lavar o carro do papai como um presente surpresa no Dia dos Pais. Ele diligentemente foi tão longe a ponto de limpar a poeira de freio assada nos raios das rodas caras de papai. O problema é que ele fez isso com lã de aço, um erro que também vi muitos adultos. Lã de aço é pura maldade. Arranha o verniz nas jantes que o têm, e arranha o metal do aros que não. Assistir ao pai lutar visivelmente para impedir que seu filho - que estava prestes a cair no choro de qualquer maneira - de ver ele ficou bravo quando lhe disseram quanto custaria para renovar suas rodas é uma experiência que eu nunca quero repetir.
Mas existem muitos outros perigos para as suas jantes. Aqui estão algumas maneiras de mantê-los com aparência - e funcionando - como novos.
Cuidado com os meios-fios
Provavelmente 70-80% dos danos que acontecem aos acabamentos das rodas são causados por raspagem de um meio-fio. Muitas das rodas atuais têm bordas que se projetam além da borda do pneu ou raios que se curvam para fora da borda do aro. Isso torna muito fácil detectar o que chamamos de "erupção cutânea". Às vezes, isso é inevitável, se você tiver um salto no meio-fio quando o carro estiver em movimento ou se outro motorista entrar na sua pista e você der um golpe de lado em um meio-fio para evitar uma colisão pior. Mas, na maioria das vezes, o culpado é simplesmente o estacionamento paralelo. A maneira mais eficaz de manter esses belos aros em bom estado é garantir que você possa estacionar em paralelo com suavidade e confiança.
Sei por experiência própria que esta pode ser uma das habilidades de direção mais difíceis e desorientadoras de se aprender. Mas não é impossível. Pegue alguns cones ou outros itens que não danifiquem seu carro e pratique em um estacionamento. Confira este vídeo sobre estacionamento paralelo ou “aprenda a estacionar paralelo” no Google. A maioria das coisas que valem a pena aprender leva algum esforço, e se você tiver boas rodas, aprender a estacionar bem pode economizar centenas de dólares em mantê-las boas.
Limpe cuidadosamente
Como você limpa suas rodas, sem falar com o que você as limpa, faz uma grande diferença. Não sei dizer quantas vezes vi alguém entrar com um lindo conjunto de rodas que tentou limpar com algo profundamente impróprio. Lã de aço é um desses criminosos, mas o outro realmente ruim é o ácido. Qualquer coisa que pretenda ser um fluido de limpeza de rodas, mas que instrua você a enxágue-lo em 5 minutos, provavelmente é um produto de limpeza à base de ácido. O ácido funciona muito bem para queimar a poeira dos freios das rodas, mas também para corroer o verniz. Depois de algumas aplicações, o ar e a água começarão a entrar nas bordas do verniz e corroendo o metal, criando um padrão de teia de aranha branca no acabamento que não pode ser lavado ou polido.
Para a maioria das limpezas, um sabão suave e água e um pouco de graxa de cotovelo são o ideal. Simple Green é um ótimo limpador concentrado que funciona bem sobre rodas. Dê a ele ou a outros limpadores não ácidos algum tempo para trabalhar no poeira de freio antes de esfregar com uma esponja e não use nenhum limpador sobre rodas que ainda estejam quentes de tanto serem movidas.
Suspeite de lava-carros de serviço completo
Essas lavagens de carros com serviço completo geralmente têm interesse em fazer seu carro ser lavado rapidamente. Muitos deles usam produtos de limpeza à base de ácido sobre rodas. Se você vai usar um lava-rápido, certifique-se de saber o que eles estão usando em suas rodas. Lembre-se de que eles podem nem saber se o limpador é à base de ácido ou se eles são ruins para as rodas. Aqueles que usam bons produtos de limpeza porque sabem o que os ruins podem fazer, ficarão felizes em dizer o que usam e por quê.
Winterize
O inverno é duro sobre rodas. Condições escorregadias podem causar batidas no meio-fio ou buracos na máscara. O sal da estrada corrói as caras rodas cromadas, e a água salgada não é tão boa para qualquer tipo de roda. Ter um segundo jogo de rodas para o inverno pode ser uma boa ideia. Se suas rodas são cromado, e você dirige em uma área que usa sal de estrada no inverno, uma segunda série é essencial para manter seus aros por mais alguns anos. Este pode ser um investimento inicial relativamente caro, mas pode economizar um pouco a longo prazo em trocas de pneus, desgaste do pneu, e danos de inverno.
Rodas de aço costumam ser ideais para esse tipo de aplicação. Os aços são mais baratos do que as rodas de liga leve. Aços também são mais pesados do que rodas de liga leve, e o peso extra não suspenso pode muitas vezes diminuir o centro de gravidade percebido do carro e reduzir seu desempenho e agilidade. No verão, isso pode tornar o passeio de carro mais parecido com um tanque. No inverno, isso é bom. Da mesma forma, o feio acabamento pintado de preto das rodas de aço pode ser uma vantagem em condições de inverno. Pincele um meio-fio, raspe a tinta e quem se importa? Eles eram feios de qualquer maneira. Finalmente, aços são geralmente menores do que as rodas de liga leve, geralmente 15 "ou 16" e pneus de neve menores são menos caros e mais eficazes na neve - uma recompensa dupla.
Essas são as maneiras mais eficazes que conheço de evitar danificar o acabamento de suas rodas. Na Parte 2, discutiremos como evitar danos de impacto estrutural, como dobras e rachaduras.
