Apoio e cuidado durante os últimos dias
Quando a doula em fim de vida Michelle Montgomerys recebeu um diagnóstico terminal, ele escrevia uma carta para sua esposa todos os dias, pedindo a Montgomery que os entregasse a ela após sua morte. Sem o conhecimento de sua esposa, Montgomery também digitalizou as cartas, enviando a ela um livro com seus escritos no primeiro aniversário de sua morte. Não é exatamente um serviço funerário típico.
“Semelhante a uma parteira, uma doula da morte ajuda os moribundos e seus entes queridos de qualquer maneira necessária.”
Montgomery faz parte de um grupo crescente de profissionais conhecidas como doulas da morte ou doulas do fim da vida - profissionais não médicos que auxiliam no processo de morrer. ‘doula' vem da palavra grega antiga que significa 'mulher que serve', e a palavra hoje é tipicamente associada a pessoas que auxiliam durante o parto.
Semelhante a uma parteira, uma doula da morte ajuda os moribundos e seus entes queridos de qualquer maneira necessária. Às vezes, é fornecer companheirismo ou apoio emocional, organizar projetos legados, como álbuns de fotos e escrever cartas, ou ajudar nos arranjos de funerais ou serviços fúnebres. O país viu um
Embora o movimento moderno de doulas da morte nos Estados Unidos seja relativamente novo, o trabalho das doulas da morte tem sido feito em várias culturas há séculos. Cuidar dos moribundos tem sido historicamente responsabilidade das mulheres, muitas vezes familiares, vizinhas ou parteiras. Antes que a Guerra Civil iniciasse o avanço da assistência médica nos Estados Unidos, mulheres profissionais, muitas vezes viúvas, especializar-se no cuidado da morte atenderia às necessidades físicas à beira do leito dos moribundos ou vestiria e preservaria os cadáveres após a morte.
“Cuidar dos moribundos tem sido historicamente responsabilidade das mulheres, muitas vezes familiares, vizinhas ou parteiras.”
Muitas culturas nos EUA e além lidam com a morte de maneiras diferentes – durante o Día de los Muertos no México, as famílias celebrar as almas de seus parentes falecidos em um feriado misturado da Mesoamérica e da Europa antiga culturas. Para os Gullah Geechee, descendentes de povos escravizados da África Central e Ocidental baseados ao longo da costa sul da Carolina do Norte até a Flórida, a morte não é considerada uma coisa terrível, mas como passagem de alma para o próximo reino.
As doulas da morte trabalham em todas as religiões e crenças espirituais, explica o Dr. Jamie Eaddy Chism, diretor de desenvolvimento de programas para o Associação Internacional de Doulas em Fim de Vida (INELDA), lembrando que “o que importa é o que é importante para o cliente”. Montgomery diz que temas religiosos ou espirituais são, na verdade, os temas mais explorados em muitos de seus bate-papos com clientes.
A estrutura cultural dominante nos EUA considera a morte como um evento solene, geralmente envolvendo hospitais, funerárias e roupas pretas. Por causa dessa estrutura limitante, “muitas pessoas acabam navegando em seus últimos dias com pouco apoio significativo”, diz Chism.
“Sentimos pavor em questões de morte e morrer, e não queremos enfrentá-lo”, diz Montgomery. A maioria dos americanos não discutiu planejamento de fim de vida com seus pais, de acordo com O projeto de conversa.
“Vivemos em uma cultura que nega a morte”
É verdade que a ideia americana de morte envolve trepidação e negação. “Vivemos em uma cultura que nega a morte”, disse Elizabeth Johnson, diretora executiva do Peaceful Presence Project, um coletivo sem fins lucrativos de doulas em fim de vida em Oregon. WebMD.
Montgomery foi confrontada com essa negação durante o falecimento de sua irmã por complicações de transplante de coração em 2012. Sua família nunca discutiu a morte com sua irmã enquanto ela estava doente, ecoando a maneira como a maioria dos americanos ignora o assunto.
“Com que frequência o assunto surge e nossa reação instintiva é acenar e dizer à pessoa: 'Não fale assim!' ou 'Isso é simplesmente mórbido!'”, diz Montgomery. “Tratamos o assunto como muitos fazem... como se falar sobre a morte de alguma forma fizesse isso acontecer.”
E, inversamente, não falar sobre a morte não a impedirá. “A morte é prometida, e acredito pessoalmente que devemos ter tanta reverência pela morte quanto fazemos com o nascimento”, diz Montgomery.
“A morte é prometida, e é minha crença pessoal que devemos ter tanta reverência pela morte quanto temos por um nascimento.”
Acha que toda essa conversa sobre morte é mórbida? Então você pode entender por que o trabalho de uma doula da morte pode ser tão significativo. “Acho que a coisa mais importante que fazemos é ajudar a facilitar a conversa sobre a morte”, diz Juanita Pérez, uma fitoterapeuta e praticante de cura alternativa especializada no trabalho de doula da morte. “Acredito que a América está ansiosa por essa conversa.”
“Além de fornecer apoio emocional ou treinamento para os moribundos e suas famílias, uma doula da morte também pode fornecer outros serviços práticos, como a preparação de refeições.”
Além de fornecer apoio emocional ou treinamento para os moribundos e suas famílias, uma doula da morte pode forneça outros serviços práticos também, como preparar refeições, fazer recados e fazer preparativos para o funeral. Dr. Chism explica que INELDA chama seus praticantes de doulas de fim de vida em vez de doulas de morte, uma vez que atendem clientes no período que antecede a morte, não apenas durante o período de morte ativa.
Perez diz que se sente especialmente “honrada” quando é solicitada a apoiar os filhos da família, explicando e normalizando o que está acontecendo de uma forma que eles possam entender.
Ela também observa que as doulas da morte não são profissionais com formação médica como as que cuidam de cuidados paliativos. “Devemos ser outro membro de sua equipe de apoio à morte, não substituir ninguém de sua equipe médica”, diz ela.
Em última análise, o trabalho de uma doula prioriza as necessidades e desejos do cliente de forma altamente personalizada. Montgomery detalhou um comovente funeral que ela organizou e que mais parecia um casamento, em um jardim botânico com um ofereceu jantar e banda ao vivo, depois que a mãe de um cliente disse ao cliente: "Eu deveria estar planejando seu casamento, não seu funeral".
Chism diz que uma das doulas de INELDA encorajou sua cliente a escrever cartas para cada um de seus filhos para abrir todos os aniversários até que completassem 21 anos.
“Há algo poderoso em ter alguém que não é um membro da família ao seu lado, sem julgamento”
Para a experiência de doula de morte mais significativa, seja o que for para você ou um ente querido, Perez sugere entrar em contato com doulas individualmente para determinar quem pode ser o mais adequado. “A maioria de nós ficará feliz em fazer uma ligação de consulta gratuita para falar sobre o que você pode estar procurando”, diz Perez.
O site goingwithgrace.com, fundada pela doula da morte Alua Arthur, oferece uma variedade de serviços de planejamento de fim de vida, incluindo um programa de correspondência de doula.
sites como deathdoulas.com e inelda.org/find-a-doula ajudá-lo a procurar doulas de morte por localização, mas lembre-se de que muitos profissionais também oferecem seus serviços virtualmente. O negócio de Montgomery, por exemplo, é 99% virtual. Inspirada por sua experiência com o transplante de sua irmã, uma faceta de seu negócio chamada Rumble com falha oferece apoio a quem passa pelo processo de transplante de órgãos e em breve lançará A Doula de Transplante para treinar doulas no apoio ao paciente transplantado.
“Há algo de poderoso em ter alguém que não é um membro da família ao seu lado, sem julgamento”, diz Montgomery, “e que está comprometido em defender suas necessidades e esperanças”.
Natalie Gale
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