Elton John e Bernie Taupin colaboraram para escrever um quase perfeito canção de amor em "Your Song". O conceito autodepreciativo por trás da música atingiu um acorde com os fãs de música pop em todo o mundo. Tornou-se o primeiro hit pop top 10 de Elton John nos Estados Unidos e no Reino Unido. A maneira de tocar piano de Elton John foi influenciada pelo músico americano Leon Russell. Paul Buckmaster, que trabalhou com David Bowie em "Space Oddity", contribuiu com o arranjo de cordas na primeira de muitas colaborações com Elton John. Rod Stewart cobriu "Your Song" em um tributo a Elton John em 1992 e levou sua gravação para o top 50 na parada pop dos EUA. Em 2010 Ellie Goulding subiu para a posição # 2 na parada de singles pop do Reino Unido com seu cover de "Your Song".
"Tiny Dancer" (1972)
"Tiny Dancer" parecia uma parte quase esquecida do repertório de Elton John até que foi reavivado para uso no filme Quase famoso em 2000. É uma doce balada de amor e, no filme, refere-se a uma groupie que ecoa o clássico "Superstar" dos Carpenters. "Tiny Dancer" apareceu pela primeira vez no quarto álbum de estúdio de Elton John
Muitos observadores veem fortes correlações entre o "Rocket Man" de Elton John e David Bowie's "Esquisitice espacial." No entanto, supostamente o letrista Bernie Taupin foi inspirado por ver uma estrela cadente ou um avião distante. Outra inspiração possível é o conto de Ray Bradbury, "The Rocket Man". A canção de Elton John alcançou a posição # 6 na parada de singles pop dos EUA e foi até a posição # 2 no Reino Unido. Está incluído no álbum Honky Chateau e ajudou a tornar essa coleção a primeira de Elton John a alcançar o número 1 nos Estados Unidos. Kate Bush fez um cover de "Rocket Man" em 1991 como um tributo a Elton John e levou-o para a posição # 11 na parada de canções alternativas nos Estados Unidos.
"Crocodile Rock" (1972)
O primeiro single pop de Elton John # 1 nos Estados Unidos é fortemente influenciado pelo rock and roll americano dos anos 1950 e início dos anos 1960. A música inventa uma mania de dança chamada "Crocodile Rock". Um processo de 1974 alegando que "Crocodile Rock" tomou emprestado partes de "Speedy Gonzales", um sucesso de Pat Boone, foi resolvido fora do tribunal. A gravação de Elton John foi lançada no ano em que a versão musical da Broadway de Graxa ajudou a dar início a uma onda de nostalgia dos anos 1950 nos Estados Unidos, que incluiria o filme de grande sucesso Graffiti Americano O ano seguinte.
Apesar de soar como uma canção autobiográfica, Bernie Taupin escreveu "Daniel" sobre um personagem fictício. Ele o escreveu por simpatia pelos veteranos da Guerra do Vietnã que voltavam para casa. Versos adicionais explicaram a história com mais clareza, mas a música foi encurtada para a melancólica e linda música que conhecemos para evitar que seja muito longa e sombria. A canção alcançou o segundo lugar na parada de singles pop e rendeu a Elton John uma indicação ao Grammy de Melhor Vocal Pop Masculino. "Daniel" se tornou a primeira de 16 aparições de Elton John em # 1 na parada de adultos contemporâneos dos EUA. "Daniel" ganhou o prêmio Ivor Novello do Reino Unido de Melhor Canção Musical e Liricamente.
"Alright For Fighting de Saturday Night" mostra o lado rock do repertório de Elton John. Sua maneira de tocar piano é influenciada por Jerry Lee Lewis. "Alright For Fighting de Saturday Night" adiciona um brilho glam ao som do rock and roll clássico. Bernie Taupin o descreve como um rock and roll americano ambientado no Reino Unido. A canção foi incluída no álbum Goodbye Yellow Brick Road e subiu para a posição # 12 na parada de singles pop dos EUA. No Reino Unido, teve um melhor desempenho indo até a 7ª posição.
Esta canção apresenta uma das performances vocais mais brilhantes de Elton John de todos os tempos. Liricamente, é uma canção amarga sobre o rompimento. No entanto, é fácil se perder no arranjo lindo e elevado e cantar junto com o refrão que tem mais do que um toque country. O letrista Bernie Taupin diz O feiticeiro de Oz foi o primeiro filme que viu quando era criança, e ele usa o conceito do filme de "estrada de tijolos amarelos" para construir essa música. "Goodbye Yellow Brick Road" passou três semanas em # 2 na parada de singles pop nos Estados Unidos. Ele também alcançou o top 10 na parada de adultos contemporâneos.
"Bennie and the Jets" (1974)
A banda fictícia retratada em "Bennie and the Jets" parece quase certamente uma homenagem a David Bowie's "Ziggy Stardust" lançado apenas um ano antes. Musicalmente, a música tem uma vibração R&B distinta que a permitiu passar para o 15º lugar na parada de R&B. Elton John foi convidado para tocar "Bennie and the Jets" no programa de TV americano de R&B Trem da alma. "Bennie and the Jets" também inclui falsos efeitos sonoros de público ao vivo e um distinto solo de piano de Elton John. A canção se tornou o segundo hit pop # 1 de Elton John nos Estados Unidos.
Esta música é um dos singles de maior sucesso de Elton John. A gravação original de Elton John apresenta backing vocals de dois dos Beach Boys, Carl Wilson e Bruce Johnston, e Toni Tennille do Captain and Tennille. "Don't Let the Sun Go Down On Me" alcançou a posição # 2 quando lançado como single. Em 1991, ficou claro para o # 1 na parada de singles pop como um dueto com George Michael. "Don't Let the Sun Go Down On Me" foi incluída no álbum de estúdio de Elton John, Caribou, seu quarto consecutivo a alcançar o # 1 na parada de álbuns dos EUA. A canção rendeu duas indicações ao Grammy, incluindo Gravação do Ano.
Elton John e Bernie Taupin escreveram "Philadelphia Freedom" em homenagem à superestrela do tênis Billie Jean King. Ela era membro do time de tênis Philadelphia Freedoms. Lançada apenas um ano antes das celebrações do bicentenário nos Estados Unidos, os fãs do pop americano adotaram a música como uma celebração patriótica. "Philadelphia Freedom" alcançou a posição # 1 na parada de singles pop dos EUA. A gravação é fortemente influenciada pelo soul da Filadélfia, que Elton John revisitaria alguns anos depois, quando gravou "Mama Can't Buy You Love" com o lendário produtor Thom Bell. "Philadelphia Freedom" foi gravado e lançado especificamente como single em um momento em que Elton John estava dominando a parada de álbuns. Não apareceu em um álbum até a coleção de maiores sucessos lançada em 1977.
"Someone Saved My Life Tonight" é certamente um dos maiores singles pop de todos os tempos que retrata a contemplação do suicídio. Foi incluído no álbum Capitão Fantástico e o Cowboy da Sujeira Marrom, um álbum conceitual sobre as carreiras de Elton John e seu letrista Bernie Taupin. Elton John estava noivo de Linda Woodrow em 1969 e tinha sérias dúvidas sobre o futuro casamento que o levaria a pensar no suicídio. O "alguém" no título da música e o homem referido a "sugar bear" na letra é o lendário músico de blues do Reino Unido Long John Baldry. Algumas estações de rádio americanas se opuseram à frase de duas palavras "Droga!" nas letras. "Someone Saved My Life Tonight" alcançou a posição # 4 na parada de singles pop dos EUA.
"Island Girl" foi o primeiro single do álbum de Elton John, Rock of the Westies, de 1975, seu segundo álbum consecutivo a estrear em # 1 na parada de álbuns. O som de "Island Girl", de acordo com a letra, foi influenciado pela música caribenha. O lado B do single "Sugar On the Floor" foi escrito por Kiki Dee, que faria um dueto com Elton John no ano seguinte. "Island Girl" passou três semanas em # 1 na parada de singles pop dos EUA.
"Don't Go Breaking My Heart" com Kiki Dee (1976)
Elton John e Bernie Taupin escreveram, "Don't Go Breaking My Heart" sob os pseudônimos Ann Orson e Carte Blanche. A música foi uma homenagem afetuosa aos sucessos da Motown dos anos 1960. Elton John planejou originalmente gravar "Don't Go Breaking My Heart" com Dusty Springfield, mas a oferta foi retirada devido à doença da lenda do soul do Reino Unido na época. Em vez disso, ele gravou com a estrela em ascensão do Reino Unido Kiki Dee, que assinou com a gravadora Rocket de Elton John. Ela teve um sucesso pop internacional top 20 "I've Got the Music In Me" em 1974. Embora gravado durante as sessões que produziram o álbum Blue Moves, "Don't Go Breaking My Heart" foi lançado como um single independente. Tornou-se o primeiro single de Elton John a alcançar o # 1 nos Estados Unidos e no Reino Unido.
"Desculpe parece ser a palavra mais difícil" tem um som distintamente triste em comparação com a maioria dos sucessos pop de Elton John. Fazia parte de um álbum de tons escuros Blue Moves. "Desculpe parece ser a palavra mais difícil" alcançou a posição # 6 na parada de singles pop dos EUA, mas não conseguiu chegar ao top 10 no Reino Unido. O álbum em si foi o primeiro de Elton John a perder o primeiro lugar na parada de álbuns dos EUA desde 1971 Madman Across the Water. Um cover de colaboração de "Sorry Seems To Be the Hardest Word" de Elton John com a boy band britânica Blue alcançou a posição # 1 na parada de singles pop do Reino Unido em 2002.
Desconhecido na época, Elton John escreveu "Song For Guy" enquanto se imaginava morrendo no mesmo dia em que seu mensageiro Guy Burchett, de 17 anos, morrera em um acidente de motocicleta. A música exclui a letra, exceto pela linha repetida "A vida não é tudo" perto do final. É a única canção de sucesso de Elton John escrita sem um colaborador. "Song For Guy" alcançou a posição # 4 na parada de singles pop do Reino Unido e o top 40 na parada de adultos contemporâneos nos Estados Unidos.
Em 1977, Elton John gravou com o lendário produtor de soul da Filadélfia, Thom Bell, conhecido por trabalhar com artistas como The Stylistics e Spinners. Em um afastamento de suas sessões habituais. Elton John gravou canções escritas por outros e apareceu nas gravações sem sua banda. Originalmente, um álbum completo foi planejado, mas as sessões não foram bem e, no final das contas, apenas seis músicas foram gravadas. Três deles, incluindo "Mama Can't Buy You Love", foram lançados como parte do EP de 1979 The Thom Bell Sessions. As três músicas restantes foram lançadas em 1989 como parte de As sessões completas de Thom Bell. "Mama Can't Buy You Love" foi um sucesso nas paradas, tornando-se o primeiro hit pop de Elton John nos Estados Unidos em três anos.
Na década de 1980, Elton John já havia sido descartado por muitos, já havia passado de seu auge. Essa música foi um caso forte para o status de Elton John e Bernie Taupin como uma das melhores equipes de compositores pop de todos os tempos. Musicalmente, a música é altamente nostálgica com um belo solo de gaita de Stevie Wonder, e as letras são melancólicas, mas também reconfortantes com palavras de identificação universal. A canção alcançou a posição # 4 na parada de singles pop nos Estados Unidos e # 2 na parada de adultos contemporâneos, tornando-se o maior sucesso de Elton John em três anos.
Elton John se tornou uma grande estrela da MTV com o videoclipe criado para promover "I'm Still Standing". A música foi incluída no álbum Too Low For Zero de Elton John e se tornou um grande sucesso pop internacional. Ele alcançou a posição # 12 na parada de singles pop dos EUA e foi até a # 4 no Reino Unido. Ele também passou para as rádios de rock contemporâneo e adulto.
"Can You Feel the Love Tonight" (1994)
Elton John foi convidado a escrever canções para o filme de animação da Disney O Rei Leão com o letrista Tim Rice. "Can You Feel the Love Tonight" foi o primeiro single lançado do projeto. No filme, é cantada primeiro por uma equipe de performers. A versão de Elton John percorre os títulos finais. "Can You Feel the Love Tonight" ganhou o Oscar e o Globo de Ouro de Melhor Canção Original. Elton John também levou para casa o Prêmio Grammy de Melhor Performance Vocal Pop Masculina. A canção alcançou a posição # 4 na parada de singles pop dos EUA, tornando-se o maior hit pop de Elton John em seis anos. Ele também alcançou o topo da parada de adultos contemporâneos.
"Candle In the Wind" é agora mais lembrado por sua inclusão no funeral da princesa Diana. Foi gravado originalmente para o álbum Goodbye Yellow Brick Road em 1974. A gravação de uma versão reformulada da música por ocasião da morte da princesa Diana em 1997 se tornou o single pop mais vendido de todos os tempos. No entanto, tudo começou como um tributo comovente à estrela de cinema Marilyn Monroe. Continua sendo uma das meditações mais sensíveis e comoventes sobre o estrelato registradas por uma estrela pop.
