George Burns (nascido Nathan Birnbaum; 20 de janeiro de 1896 - 9 de março de 1996) foi um dos poucos artistas selecionados que obteve sucesso tanto no palco do vaudeville quanto na tela. Com sua esposa e colaboradora Grace Allen, ele desenvolveu um estilo de homem hétero que é sua marca registrada, atuando como contraponto à personalidade cômica de "lógica ilógica" de Allen. Burns estabeleceu um novo padrão para artistas mais velhos ao ganhar o Oscar de Melhor Ator Coadjuvante aos 80 anos.
Fatos rápidos: George Burns
- Ocupação: Comediante e ator
- Nascer: 20 de janeiro de 1896 na cidade de Nova York, Nova York
- Faleceu: 9 de março de 1996 em Beverly Hills, Califórnia
- Educação: Abandonou a escola após a quarta série
- Filmes selecionados:Uma donzela em perigo (1937), The Sunshine Boys (1975). Oh Deus! (1977). Indo com estilo (1979), 18 de novo! (1988)
- Principais realizações: Prêmio da Academia, Melhor Ator Coadjuvante (The Sunshine Boys, 1975); Prêmio Grammy, Melhor Álbum de Palavras Faladas (Gracie: uma história de amor, 1991)
- Citação notável: "Felicidade é ter uma família grande, amorosa, atenciosa e unida em outra cidade."
Vida pregressa
Nathan Birnbaum, o nono de doze filhos, cresceu em uma casa de imigrantes judeus na cidade de Nova York. Os pais de Burns vieram para os EUA da Galícia, uma região da Europa que hoje fica na fronteira entre a Polônia e a Ucrânia. Quando Birnbaum tinha sete anos, seu pai morreu de gripe. A mãe de Burns foi trabalhar para sustentar a família, e o próprio Birnbaum encontrou um emprego em uma confeitaria.
Sua carreira no show business começou na confeitaria, onde cantou com outros funcionários infantis. O grupo começou a se apresentar localmente como Pee-Wee Quartet, e Birnbaum logo adotou o nome artístico de George Burns em um esforço para esconder sua herança judaica. Existem várias histórias sobre a origem do nome. Alguns afirmam que Burns o emprestou de estrelas contemporâneas do beisebol, enquanto outros afirmam que o nome "Burns" veio de uma empresa local de carvão.
Burns lutou contra a dislexia, que não foi diagnosticada durante a maior parte de sua vida. Ele deixou a escola após a quarta série e não voltou à educação formal.
Casamentos Vaudeville
Em 1923, Burns casou-se com Hannah Siegel, uma dançarina do circuito vaudeville, porque seus pais não a deixariam viajar com ele a menos que os dois se casassem. O casamento foi breve: Siegel e Burns se divorciaram após a turnê de 26 semanas.
Pouco depois de seu divórcio de Hannah Siegel, George Burns conheceu Gracie Allen. Burns e Allen formaram um ato de comédia, com George atuando como o homem hétero para a perspectiva boba e desequilibrada de Gracie. Seu ato originou-se da tradição "Dumb Dora", caracterizada por uma mulher frívola e distraída em diálogo com um homem heterossexual. No entanto, o humor de Burns e Allen evoluiu rapidamente além do ato de "Dumb Dora", e a dupla se tornou uma das comédias de maior sucesso no circuito vaudeville. Eles se casaram em 1926 em Cleveland, Ohio, e adotaram dois filhos, Sandra e Ronnie.
Carreira no rádio e na tela
À medida que a popularidade do vaudeville começou a diminuir, Burns e Allen fizeram a transição para uma carreira no rádio e na tela. No início dos anos 1930, eles apareceram em uma série de curtas cômicos e filmes de programas de variedades como The Big Broadcast de 1936. Uma de suas aparições mais memoráveis foi no longa de 1937 Donzela em perigo. No filme, Allen e Burns dançaram com Fred Astaire no segmento "Stiff Upper Lip" - uma cena que rendeu ao coreógrafo Hermes Pan um Oscar de Melhor Direção de Dança.
O programa de rádio de Burns e Allen começou a cair na audiência no final da década de 1930. Em 1941, a dupla finalmente decidiu por uma abordagem de comédia de situação que apresentava Burns e Allen como um casal. The George Burns e Gracie Allen Show tornou-se um dos maiores sucessos de rádio dos anos 1940. Entre o elenco de apoio estava Mel Blanc, a voz de personagens de desenhos animados como Pernalonga e Sylvester the Cat, e Bea Benaderet, a voz de Betty Rubble em Os Flintstones.
Estrelato de televisão
Em 1950, The George Burns e Gracie Allen Show mudou-se para o relativamente novo meio de televisão. Durante seus oito anos de duração, o show recebeu onze indicações ao Emmy. Como parte da fórmula do programa, George Burns frequentemente quebrava a quarta parede ao falar para o público sobre os eventos que aconteciam no episódio. Seguindo o exemplo de outro casal de televisão famoso, Lucille Ball e Desi Arnaz, George Burns e Gracie Allen criaram sua própria produtora, McCadden Corporation. A McCadden Corporation criou vários dos programas de televisão de maior sucesso, incluindo Senhor ed e The Bob Cummings Show.
The George Burns e Gracie Allen Show terminou em 1958, quando a saúde de Gracie Allen começou a piorar. Em 1964, Allen morreu de ataque cardíaco. George Burns tentou seguir carreira solo com The George Burns Show, mas fechou depois de apenas um ano. Ele também criou a comédia de situação Wendy e eu, mas o show durou apenas uma temporada devido à forte competição em seu horário.
Sucesso do filme
Em 1974, Burns concordou em substituir seu bom amigo Jack Benny na produção do filme The Sunshine Boys. O papel de Burns como uma estrela de vaudeville envelhecida no filme rendeu elogios da crítica e um Oscar de Melhor Ator Coadjuvante. Aos 80 anos, ele foi o vencedor mais velho do Oscar de ator. Seu recorde permaneceu até que Jessica Tandy, de 81 anos, ganhou o prêmio de Melhor Atriz por sua participação em 1989 Conduzindo Miss Daisy.
Três anos depois, George Burns apareceu como Deus no filme de sucesso Oh Deus! com o cantor John Denver. O filme arrecadou mais de US $ 50 milhões nas bilheterias, tornando-se um dos dez maiores sucessos de 1977. George Burns apareceu em duas sequências: 1980 Oh Deus! Livro II e 1984 Oh Deus! Seu demônio.
O papel de co-protagonista de Burns no filme de sucesso de 1979 Indo com estilo com Art Carney e Lee Strasberg cimentou seu status como uma das estrelas de cinema mais improváveis do final dos anos 1970. Ele também apareceu como Mr. Kite no filme de 1978 Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, inspirado pelo Beatles álbum com o mesmo nome.
Vida posterior
Uma das últimas aparições de Burns no filme foi um papel co-protagonista em 1988 18 de novo, inspirado por seu single de música country de 1980 Eu queria ter 18 anos de novo. Seu papel final no filme foi uma participação especial como um comediante de 100 anos em 1994 Radioland Murders.
George Burns foi saudável e ativo durante toda a vida, trabalhando até poucas semanas antes de morrer, aos 100 anos. Ele fez uma de suas últimas aparições públicas em uma festa de Natal organizada por Frank Sinatra em dezembro de 1995. Ele pegou gripe logo após o evento. A doença o deixou muito fraco para fazer uma apresentação planejada de comédia stand-up em seu 100º aniversário. George Burns morreu em casa em 9 de março de 1996.
Legado
George Burns é mais lembrado como um comediante cuja carreira de sucesso durou quase oito décadas. Ele foi um dos raros artistas que teve sucesso no vaudeville, no rádio, na televisão e no cinema. Por quase uma década, ele manteve o recorde de vencedor mais velho do Oscar de ator. Além do sucesso de sua carreira, a devoção de Burns à sua esposa e colaboradora Gracie Allen é considerada uma das maiores histórias de amor de todos os tempos no show business.
Fontes
- Burns, George. Gracie: uma história de amor. Putnam, 1988.
- Gottfried, Martin. George Burns. Simon & Schuster, 1996.
