Embora muitos vejam isso como um problema moderno, a luta de hóquei faz parte do jogo desde o regras do esporte foram escritos pela primeira vez em 1800. As questões da NHL suspensões longas para ataques extremos no gelo, mas essas penalidades geralmente se aplicam a jogadores que atacam com seus bastões, ou aqueles que vão atrás de um oponente relutante ou inconsciente. Uma luta corpo-a-corpo entre dois combatentes há muito tempo é aceita como uma parte "natural" do hóquei, uma tática para motivar companheiros de equipe e uma estratégia para intimidar oponentes.
Primeiros dias
Com tantos jogadores se movendo em alta velocidade e competindo pelo disco em um espaço confinado, colisões e lutas para estabelecer a posição do corpo faziam parte do Hockey no gelo do começo. O jogo físico também atraiu os espectadores e muitos jogadores, e foi permitido que prosperasse. Verificações corporais e outros elementos da batalha física foram incluídos nas primeiras regras.
Quando alguns jogadores cruzaram a linha da agressão à violência, os espectadores aplaudiram e as autoridades não agiram para eliminar tais táticas. Há poucas evidências que sugiram que a NHL ou outras ligas de hóquei consideraram seriamente medidas extremas, como jogos perdidos ou suspensões por toda a temporada, para desencorajar as lutas.
A Penalidade de Cinco Minutos
As primeiras regras da NHL contra a luta foram introduzidas em 1922 e estabeleceram um padrão que continua até hoje. Em vez de optar pela expulsão automática do jogo, a liga decidiu que a luta deveria ser punida com penalidade de cinco minutos.
"Cuidando dos Negócios"
o "Original Six" era viu a luta estabelecida como uma parte comum do jogo da NHL. História do hóquei relata muitas lutas infames, como uma memorável briga de compensação em Maple Leaf Gardens na noite de Natal de 1930. O 1936 Copa Stanley A final contou com mais uma noite de luta inesquecível, com os Red Wings e Maple Leafs atacando de seus bancos para uma briga.
Muitas estrelas do pós-guerra, como Gordie Howe, Bobby Orr e Stan Mikita, eram conhecidos por sua capacidade e disposição para "cuidar dos negócios". Brigando passou a ser entendida como uma tática útil: uma forma de os jogadores provarem que não seriam intimidados e como um desafio direto à coragem e ao compromisso de oponentes.
The Goon Emerges
Os anos 1970 foram um momento decisivo para o papel da luta no hóquei e para o debate a respeito. Duas das melhores equipes da década, Boston Bruins e Philadelphia Flyers, usaram a luta e a intimidação como táticas centrais. Os anos 70 também viram a evolução do "goon" ou "executor". Antes da era do enforcer, praticamente qualquer jogador podia lutar nas circunstâncias certas. Mas quando uma equipe como os Flyers trouxe um especialista em luta como Dave Schultz, outras equipes responderam na mesma moeda.
A luta encenada e premeditada era comum, e os chamados "caras durões" logo foram encontrados na maioria das listas da NHL. Brigas de compensação estão entre as imagens mais famosas da década de 1970, e a cobertura da rede de televisão ajudou a tornar as lutas uma característica marca registrada do jogo profissional. Muitas lutas da época envolveram inúmeros jogadores, com árbitros e bandeirinhas impotente para fazer qualquer coisa.
Em 1977, a NHL determinou que qualquer jogador que entrasse em uma luta em andamento (o "terceiro jogador em") seria expulso do jogo. Dez anos depois, a liga decidiu que um jogador que deixasse o banco para entrar em uma luta estaria sujeito a uma suspensão de cinco a dez jogos.
A Regra do Instigador
Enquanto as novas regras acabaram com o espetáculo embaraçoso da briga de compensação, a luta de hóquei um contra um continuou tão popular como sempre. As regras da NHL foram ainda mais ajustadas em 1992, com a introdução da penalidade do "instigador". Isso impôs uma penalidade adicional de dois minutos e má conduta de jogo a qualquer jogador considerado como tendo iniciado ("instigado") uma luta.
Na prática, a penalidade do instigador raramente é aplicada. Os árbitros tendem a decidir que a maioria das lutas é iniciada por acordo de ambas as partes.
A pena do instigador é controversa. Muitos acreditam que a regra na verdade incentiva o jogo sujo, ao impedir que os executores "policiem" o jogo de maneira adequada. De acordo com esse argumento, a ameaça de um soco no rosto é um impedimento contra táticas sujas como cotoveladas e socos altos. Mas se o executor não quiser prejudicar seu time com uma penalidade de dois minutos e uma má conduta, ele ficará relutante em intervir, então o jogador sujo fica livre.
O debate de luta
A oposição às lutas de hóquei cresceu mais forte desde os anos 1980, com especialistas médicos, autoridades legais, jornalistas e outros exigindo punições mais severas. Eles argumentam que a luta afasta muitos espectadores do jogo e desencoraja muitos crianças ou novos jogadores que de outra forma poderia jogar hóquei. O aumento da conscientização sobre concussões e outros ferimentos na cabeça elevou o debate sobre a luta a novos níveis.
Os oponentes das lutas argumentam que é hipócrita para a NHL tomar medidas contra tiros na cabeça e concussões, enquanto ainda encoraja tacitamente os jogadores a darem socos uns nos outros. Esses oponentes foram encorajados por tendências de longo prazo, que mostram um ligeiro declínio no número de lutas da NHL e o declínio no número de jogadores que fazem pouco, exceto lutar.
Fora da NHL e de outras ligas profissionais norte-americanas, as lutas há muito são desencorajadas. No hóquei feminino, Hóquei olímpico, e no jogo da faculdade, a luta é punida com uma má conduta automática de jogo e possível suspensão. Ainda assim, o apoio à luta como parte essencial do jogo continua alto entre os fãs, jogadores da NHL, dirigentes e treinadores da NHL e muitos outros na comunidade do hóquei.
