Entramos no singletrack pálido e empoeirado, um por um, dando ao piloto à nossa frente espaço para respirar (e frear). Espero minha vez, as mãos enluvadas firmes no guidão, um pé no chão e o outro no pedal, balançando um pouco a bicicleta em antecipação. Minha mente repete o mantra do treinador para curvas: baixo, inclinado, olhe. À frente, escondidos pela densa vegetação da floresta e pelas curvas da trilha, ouvimos gritos de sucesso. É a minha vez. Levanto-me e pedalo com força. Aqui vamos nós! Olho para a placa da trilha quando passo por ela: Roly Grail.
“Tenho 53 anos e ando de mountain bike junto com outras 100 mulheres duronas reunidas para praticar um esporte que amamos e sobre o qual queremos aprender mais.”
Tenho 53 anos, ando de mountain bike junto com outras 100 mulheres duronas reunidas para praticar um esporte que amamos e sobre o qual queremos aprender mais. Estamos na Kingdom Trails, uma renomada rede de trilhas nas exuberantes Green Mountains de Vermont. Os participantes do Elevate, um encontro de mountain bike para mulheres, têm idades entre 20 e 60 anos (talvez mais velhos!?). Olhando em volta, acho que nossa média é de 40 e poucos anos. Durante todo o fim de semana, suamos, cavalgamos e rimos, compartilhando conhecimentos, histórias e cervejas. Sem responsabilidade por ninguém além de nós mesmos, percorremos trilhas de bicicleta com o abandono das crianças.
Não importa o nosso nível de habilidade neste evento, todos nós estamos nervosos com alguma coisa: não acompanhar, nos perder, nos cansar, bater, nos machucar, não conseguir andar em pedras, raízes, pontes, pular. Esses são medos adultos. Eles nos mantêm seguros... às vezes seguros demais.
“Não importa o nosso nível de habilidade neste evento, estamos todos nervosos com alguma coisa.”
Pedalando em Roly Grail, deixei-o rasgar. Eu mantenho meus dedos longe dos freios por apenas alguns segundos que preciso para passar por uma berma. Inclino minha bicicleta em uma curva suave e saio com velocidade e desço a reta imediatamente. Subo uma pequena colina de terra e sinto meus pneus saírem do chão. Aerotransportado. Um “uau!” rasga da minha garganta e um sorriso quase divide meu rosto. Desço a trilha para me juntar ao resto do meu grupo. Paramos para nos reagrupar, todos cumprimentos e “INCRÍVEIS!”.
Quando adulto, adoro andar de bicicleta com mulheres. Eu também ando com rapazes e aprendi a andar com meu marido, mas há uma magia sutil na ausência de testosterona. Nas minhas experiências de mountain bike e neste evento, as mulheres apoiam-se e torcem umas pelas outras de todo o coração. Juntos, reconhecemos nossos medos. Nós os enfrentamos com orientação, prática, camaradagem, amizade. Isto não é uma competição. Quando nos sentimos confiantes o suficiente para correr riscos, podemos voar.
“Quando nos sentimos confiantes o suficiente para correr riscos, podemos voar.”
Andar de bicicleta significou liberdade na minha infância. Nosso bairro semirural no centro de Nova York era tranquilo e seguro. Durante todo o verão, nosso bando de crianças da vizinhança passou de casa em casa, do quintal ao forte na floresta e voltou para casa antes de escurecer, sem medo e com pouca supervisão. A única coisa que nos atrasou foi um pneu furado ocasional (e a espera pelo pai de alguém para consertá-lo) ou parando para acariciar o focinho aveludado do cavalo quarto de milha do Sr. Pyke, Snip, dizendo olá para nós através do cerca. Nas motos estávamos vivos, presentes, despreocupados.
Recentemente, ajudei uma amiga a praticar o ensino de uma clínica de habilidades avançadas para mulheres ciclistas de montanha. Três de meus amigos e eu brincamos de estudantes aprendendo a descer ou pular. Essa prática envolvia pedalar com velocidade em uma plataforma de madeira, lançar-se no ar e pousar em uma trilha de terra para continuar pedalando. Este não é o meu forte. Normalmente, eu nem ando nos saltos “bebês”. Ela descreve e mostra a posição correta do corpo, explica aproximadamente a física do ato. Ela demonstra, fazendo com que pareça flutuante, sem esforço. Sua bicicleta mal bate no chão quando ela pousa. Quanto mais olho para a estrutura de madeira, maior é a distância até o chão que surge em minha mente.
“Tento de novo: cabeça erguida, peso afundado nos pedais, agachado, nem muito baixo, nem muito alto, sem frear, sem frear, sem frear.”
Vejo meus amigos irem primeiro. Não é perfeito, mas é sucesso. Minha vez. Saio da plataforma, agacho-me, pronto. Muito lento, meu pneu dianteiro cai fortemente, mas sem colisão, sem consequências. O medo diminui. Vamos fazer de novo. E de novo.
Faço pequenos ajustes de acordo com as sugestões do treinador. Assistindo aos vídeos que ela faz, vejo o que não consigo sentir. Tento de novo: cabeça erguida, peso afundado nos pedais, agachado, nem muito baixo, nem muito alto, sem frear, sem frear, sem frear. Eu rolo e deslizo pelo ar – wheeeeeee! Posso sentir que está exatamente certo: a velocidade, a flutuação, o salto fácil na terra. Todos nós gritamos “SIM!” em uníssono enquanto cada um de nós chega com sucesso. Sinto como se tivesse 12 anos de novo, voando pelo piche quente de verão da Aitchison Road ladeada pela minha vizinhança pelotão, gritando contra o vento que fazemos enquanto navegamos, gritando de alegria por nada e tudo.
“Seja aberto, seja infantil, tente se livrar de seus medos adultos, sejam eles quais forem.”
A alegria é efervescente, antigravitacional, irreprimível, atemporal. Lembre-se de uma atividade que você adorava quando criança: não precisa ser rápida, agressiva ou perigosa, apenas divertida e talvez envolva um pouco de risco ou um pouco de vulnerabilidade. Experimente novamente. Esteja aberto, seja infantil, tente se livrar dos seus medos adultos, sejam eles quais forem. Quando você mergulha nessa atividade e atinge o pico da insegurança, a alegria pode subir pela sua garganta e sair - o riso borbulhando como pássaros cantando em seu peito.
Cris Cádiz
