Biografia de D.W. Griffith, Diretor de 'Nascimento de uma Nação'

Diretor de cinema, produtor, roteirista e ator David Wark "D.W." Griffith (22 de janeiro de 1875 - 23 de julho de 1948) foi uma força criativa pioneira, embora controversa, no início de Hollywood. Griffith é creditado por inventar ou popularizar muitas técnicas narrativas cinematográficas fundamentais, e ele foi indiscutivelmente o diretor mais importante na primeira década da produção de filmes de Hollywood. No entanto, o legado de Griffith é definido principalmente por seu filme de 1915 O Nascimento da Nação. Embora tenha sido um marco no cinema americano do ponto de vista técnico, a representação racista do filme dos afro-americanos e sua glorificação da Ku Klux Klan influenciou a atividade de ódio grupos.

Griffith cresceu na zona rural de Kentucky, filho de um ex-coronel do Exército Confederado que faleceu quando Griffith tinha dez anos. Sua carreira no show business começou quando ele se mudou para Nova York em 1907 e foi escalado para um curta-metragem co-dirigido pelo pioneiro do cinema americano Edwin S. Porteiro, Resgatado de um ninho de águia. No entanto, a paixão de Griffith era ser cineasta. Em 1908, ele codirigiu seu primeiro filme, As Aventuras de Dollie, para a Biograph Company, uma das primeiras produtoras de filmes. Griffith logo se tornou um cineasta extremamente prolífico, filmando um curta-metragem para a Biograph quase todas as semanas. À medida que sua fama e ambição de criar filmes mais complexos se expandiam, Griffith mudou para Mutual Film Corporation e mais tarde formou sua própria empresa, Reliance-Majestic Studios (informalmente conhecida como "Griffith Estúdio").

O início da carreira de Griffith apresentou uma série de estreias importantes no cinema. Seu curta de 1910 Na velha Califórnia foi a primeira produção a ser filmada inteiramente em Hollywood, e seu curta de 1912 Os Mosqueteiros do Beco dos Porcos é indiscutivelmente o primeiro filme de gangster. Reportagem de 1914 de Griffith A Vida da Villa Geral na verdade, estrelou o revolucionário mexicano Pancho Villa como ele mesmo. Curta de 1909 de Griffith Sra. Jones Entertains foi a estreia no cinema da atriz Mary Pickford, e o curta de 1912 de Griffith Um Inimigo Invisível foi a estreia no cinema das atrizes Lillian e Dorothy Gish. Pickford estrelaria muitos dos primeiros curtas de Griffith, e Lillian Gish continuaria estrelando em todos dos filmes mais conhecidos de Griffith até 1921, e ambos se tornariam dois dos primeiros filmes de Hollywood estrelas.

O Nascimento de uma Nação: Sucesso e Controvérsia

Filme de Griffith de 1915 O Nascimento de uma Nação foi baseado na peça de 1905 O homem do clã por Thomas Dixon Jr., que Dixon adaptou de seu romance O homem do clã: um romance histórico da Ku Klux Klan. O homem do clã apresentou a era de reconstrução pós-guerra civil americana como uma conspiração do Partido Republicano para ganhar uma fortaleza eleitoral nos antigos estados confederados, recompensando ex-escravos afro-americanos com espólios retirados de seus antigos mestres. A história destaca o papel da organização racista Ku Klux Klan, retratando o grupo como heróis lutando contra afro-americanos mal-educados, manipuladores e violentos e seus aliados.

No entanto O homem do clã tornou-se muito popular como peça de teatro no sul dos Estados Unidos, sendo imediatamente criticada por sua conteúdo historicamente impreciso e até mesmo proibido em várias cidades importantes, incluindo algumas no Sul. No entanto, a popularidade significativa da peça foi um ímpeto para Griffith adaptá-la como filme.

Do ponto de vista técnico, O Nascimento de uma Nação é um filme inovador por várias razões. Foi o primeiro filme de 12 rolos (o corte de estreia foi ainda mais longo) e foi o primeiro filme que muitos espectadores viram que continha técnicas como close-ups e fade-outs. Também foi um dos primeiros filmes a ser distribuído com uma partitura de longa-metragem destinada às exibições do filme. A duração épica e o escopo do filme (incluindo cenas de batalha da Guerra Civil em grande escala encenadas com o ajuda dos engenheiros da Academia Militar de West Point) concedeu legitimidade imediata ao filme como um artista médio. Os ingressos para as exibições foram vendidos a um custo muitas vezes superior ao da admissão típica de um cinema.

O Nascimento de uma Nação foi o primeiro filme a ser exibido dentro da Casa Branca em 18 de fevereiro de 1915, e essa exibição, junto com uma exibição no dia seguinte em Washington, DC, que contou com muitos funcionários do governo presentes (incluindo todos os nove juízes da Suprema Corte) foram usados ​​por Griffith em promoção e publicidade como um "selo de aprovação" implícito dos EUA. governo.

No entanto, o impacto negativo de O Nascimento de uma Nação sobre a cultura americana e sua perpetuação de estereótipos prejudiciais ofuscaria as realizações técnicas do filme. Infelizmente, a popularidade de O Nascimento de uma Nação levou a um renascimento da Ku Klux Klan (a organização original havia morrido no início de 1870), e muitos das táticas e trajes utilizados pela revivida Klan foram diretamente influenciados por sua aparência no filme.

A política polêmica do filme refletiu a educação de Griffith no Kentucky pós-Reconstrução e foi protestada por muitos organizações, incluindo a Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor e por americanos proeminentes como Booker T. Washington. Como resultado, Griffith foi ferido pela recepção negativa do filme, mesmo em vista de sua imensa popularidade com o público. Tanto Griffith quanto Dixon fariam inúmeras declarações públicas em defesa do filme, e Griffith mais tarde adicionaria cartões de título ao a abertura para defendê-lo, mesmo comparando-o com "a Bíblia e as obras de Shakespeare", que também contêm polêmicas elementos

Apesar das críticas e polêmicas, O Nascimento de uma Nação foi um sucesso de bilheteria e deteve o recorde de filme de maior bilheteria de todos os tempos até o lançamento de 1939 E o Vento Levou. Independentemente do sucesso de bilheteria, Griffith se sentiu pessoalmente atacado pelas críticas de O Nascimento da Nação e planejou que seu próximo filme fosse, em parte, uma resposta às acusações de racismo.

Intolerância, United Artists, Flores Quebradase os últimos anos de Griffith

Griffith intitulou seu próximo filme Intolerância, com o título supostamente referindo-se a como ele sentia que os manifestantes eram intolerantes em relação O Nascimento de uma Nação. Intolerância era ainda mais épico em escopo do que O Nascimento de uma Nação, apresentando quatro histórias intercaladas que exploram exemplos de intolerância ao longo da história. Mais famosa, uma das sequências do filme retratou a queda do Império Babilônico com grandes cenários e milhares de figurantes fantasiados. Enquanto Intolerância foi lucrativo, não teve tanto sucesso de bilheteria quanto O Nascimento de uma Nação. Após o lançamento de Intolerância, Griffith dirigiu vários filmes da Primeira Guerra Mundial para filmes Paramount.

No que foi então um momento inovador no cinema independente, em 1919 Griffith juntou-se a três outras grandes estrelas de Hollywood (Charles Chaplin, Mary Pickford e Douglas Fairbanks) para estabelecer uma nova produtora que foi apropriadamente intitulada United Artists.

O primeiro lançamento de Griffith para a United Artists foi um de seus filmes de maior sucesso, 1919 Flores Quebradas ou O Homem Amarelo e a Menina. O filme é estrelado por Lillian Gish ao lado de Richard Barthelmess em "cara amarela" (ou seja, um ator branco inventado para parecer asiático) como um gentil chinês que cuida dela depois que seu pai abusivo bate nela. Flores Quebradas foi um sucesso crítico e financeiro para Griffith, embora fosse um dos últimos grandes sucessos de sua carreira. O arranjo da United Artists acabou provando ser um grande fracasso para Griffith (ele dirigiu apenas dez longas lançadas pela United Artists antes de encerrar a parceria em 1925, com o último filme ser Sally da Serragem, uma co-produção com a Paramount Pictures), embora tenha sido um passo importante para os cineastas fazendo grandes produções fora do sistema de estúdio que dominava Hollywood na época.

Um dos outros filmes notáveis ​​de Griffith durante este período é 1921 Dream Street. Embora não tenha sido bem sucedido financeiramente, apresenta um prólogo que inclui Griffith falando ao público sobre o filme e duas outras sequências utilizando um processo de filme de som muito antigo.

Embora ele tenha deixado a parceria com a United Artists, os últimos cinco recursos de Griffith foram lançados pela UA. Seus dois últimos filmes, 1930 Abraham Lincoln e 1931 A luta, eram os únicos recursos de som completo de Griffith. Depois disso, Griffith se aposentou em grande parte do cinema, exceto por servir como produção não creditada em alguns filmes, incluindo os de 1936 São Francisco e 1940 Um milhão a.C. Griffith morreu em Los Angeles em 23 de julho de 1948.

D.W. Griffith e O Nascimento de uma NaçãoLegado de

Como a parte mais aclamada de sua carreira foi antes do início dos principais prêmios de Hollywood, Griffith não recebeu quaisquer prêmios de cinema significativos até o final de sua carreira, e aqueles que recebeu foram para a carreira realização. Em 1936, Griffith foi premiado com um Prêmio Honorário da Academia e, em 1938, o Guilda de Diretores da América concedeu-lhe o prêmio de membro honorário vitalício. Postumamente, Griffith foi premiado com uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood em 1960.

Cinco anos após sua morte, o Directors Guild of America criou o D. C. Prêmio Griffith como a maior homenagem da organização para diretores de cinema. No entanto, em 1999, o nome de Griffith foi retirado do prêmio e renomeado como Prêmio pelo Conjunto da Obra por Distinção na Direção de Cinema por causa do conteúdo de O Nascimento de uma Nação. O destinatário final do D. C. Griffith Award foi cineasta Francis Ford Coppola em 1997, e o primeiro diretor a receber o prêmio renomeado foi Steven Spielberg em 1999 (nenhum prêmio foi entregue em 1998). Embora os críticos e estudiosos do cinema ainda reconheçam O Nascimento de uma Nação Como um filme inovador do ponto de vista tecnológico e artístico, suas contribuições para o ofício do cinema têm sido ofuscadas por seu conteúdo para o público moderno.

Enquanto o racismo aberto de O Nascimento de uma Nação continua a ser a característica definidora da reputação de Griffith nos dias atuais, seis filmes dirigidos por Griffith são preservados no Registro Nacional de Filmes dos EUA, Incluindo O Nascimento de uma Nação e Flores Quebradas.

Fontes

• Schickel, Richard. "D.W. Griffith: An American Life." Simon & Schuster, 1º de abril de 1984.
• Stokes, Melvyn. "O nascimento de uma nação de D.W. Griffith: uma história do filme mais controverso de todos os tempos." Oxford University Press, 15 de janeiro de 2008.