5 celebridades clássicas que se passavam por branco em Hollywood

Com sua pele clara, olhos verdes e cabelos esvoaçantes, a atriz Fredi Washington possuía todos os traços necessários para se passar por branca. Em "Imitation of Life", de 1934, Washington interpreta uma mulher negra de pele clara que nega que sua mãe negra cruze a linha da cor, se passando por branca.

Na vida real, Washington se recusou a negar sua herança, defendendo os negros no entretenimento. Casado por um tempo com o trombonista negro Lawrence Brown, a única vez que Washington alegadamente passou por branco é para comprar lanches nos estabelecimentos que se recusaram a atender o marido e os companheiros de banda por causa da pele cor.

Merle Oberon (1911-1979)

Merle Oberon ganhou um Oscar por sua atuação em "The Dark Angel" de 1935 e ganhou reconhecimento adicional por interpretar Cathy em "O Morro dos Ventos Uivantes", de 1939. Mas fora da tela, Oberon temia que seus segredos fossem expor. Ela não era apenas branca nem nasceu na Tasmânia como atriz Errol Flynn, como ela disse às pessoas.

Em vez disso, ela nasceu na Índia, filha de mãe indiana e pai anglo. Em vez de renegar sua mãe, Oberon fez de sua mãe uma serva. Mais tarde, quando a atriz visitou a Tasmânia, a imprensa a perseguiu para obter detalhes sobre sua educação, forçando-a a admitir que não nasceu lá. Ainda assim, Oberon não confessou ser indiano.

O documentário de 2002 "The Trouble with Merle" examina o engano de Oberon sobre suas origens.

Quando a sensação da Broadway, Carol Channing, tinha 16 anos, sua mãe contou a ela um segredo: a avó paterna de Channing era negra. Conhecida por ser uma defensora dos direitos gays, Channing não revelou sua ascendência afro-americana ao mundo até 2002, quando lançou seu livro de memórias, "Just Lucky I Guess", aos 81 anos.

Channing disse que nunca sentiu vergonha de suas raízes negras. Em vez disso, ela acreditava que sua ascendência negra a tornava uma boa performer por causa do comum estereótipo sobre os negros serem naturais no canto e na dança. “Achava que tinha os melhores genes do showbiz”, lembra Channing.

Channing ganhou elogios por suas atuações em "Hello Dolly!" e “Gentleman Prefer Blondes”.

John Gavin nasceu John Anthony Golenor Pablos em Los Angeles. Ele tem ascendência irlandesa e mexicana e fala espanhol fluentemente. Ao contrário de Anthony Quinn, que também era meio mexicano e interpretou personagens de várias origens étnicas, Gavin consistentemente interpretou personagens brancos durante sua permanência em Hollywood.

O protagonista é conhecido por seus papéis nos filmes de 1960 "Psycho" e "Spartacus", bem como por "Imitation of Life" de 1959, um remake da versão de 1934 com Fredi Washington. Enquanto o filme narra a situação de uma jovem mestiça que se passa por branca, Gavin fundo mestiço nunca é referenciado naquele filme ou em outros, apesar de seu cabelo escuro e moreno pele.

Em 1981, no entanto, a herança de Gavin resultou em Presidente Ronald Reagan, um ex-ator, nomeando-o Embaixador dos Estados Unidos no México. Gavin serviu como embaixador até 1986.

Nascida Jo Raquel Tejada, filha de pai boliviano e mãe anglo, Welch cresceu em uma casa onde sua ancestralidade latina era ignorada. “Isso me fez sentir que havia algo de errado em ser da Bolívia”, afirmou Welch em seu livro de memórias de 2010, "Além da clivagem".

Quando ela chegou a Hollywood, os executivos do cinema supostamente a incentivaram a clarear a pele e o cabelo. “Ela teve que ficar branca porque era isso que Hollywood sabia vender”, explicou Charles Ramírez Berg, autor de “Latino Images in Film”.

Welch mais tarde sofreu uma crise de identidade. “Eu não tinha amigos latinos”, disse ela. Então, em 2005, ela visitou a Bolívia para aprender mais sobre sua herança. Em seus anos dourados, Welch interpretou personagens latinos em vários papéis no cinema e na TV, incluindo a série "American Family" de Gregory Nava.