Veja! Uma pequena lagarta punk-rock peluda! A primeira vez que a maioria dos mergulhadores subaquáticos vê um verme de fogo barbudo, pode haver um impulso imediato de tocá-lo. Mas, não toque nos vermes de fogo! As cerdas brancas do verme barbudo contêm um veneno potente.
Onde encontrar Fireworms
Vermes barbudos (Hermodice carunculata) são um tipo de verme de cerdas que pode ser encontrado em todo o Caribe, no Atlântico ocidental tropical e perto de algumas ilhas, como a Ilha de Ascensão no Atlântico Médio. Eles podem ser encontrados em praticamente qualquer lugar nessas zonas. O alcance do verme começa próximo à superfície da água e cai para 130 pés ou mais profundo, e eles podem sobreviver a uma grande variedade de temperaturas (de pelo menos 66 ° F a 83 ° F). Embora sejam minúsculos, entre dez e quinze centímetros de comprimento, uma picada de um verme barbudo pode ser extremamente doloroso, então fique atento para eles em todas as profundezas do mergulho recreativo em regiões onde eles são conhecidos por estar presente.
Por que não vi um verme de fogo?
Muitos mergulhadores nunca viram um verme de fogo, embora possam ser bastante comuns nas águas em que estão mergulhando. Isso porque os vermes se camuflam muito bem com os corais, e podem adotar qualquer cor, desde o vermelho-alaranjado brilhante, ao verde-amarelo, ao marrom. Os vermes de fogo também são criaturas tímidas - embora cobertos de cerdas venenosas, eles ainda se escondem o dia todo sob pedras e escombros, muitas vezes se aventurando apenas na cobertura da escuridão.
Você pode ver um verme durante o dia arrastando lentamente seu corpo pelo coral. Os vermes de fogo se alimentam de corais, envolvendo-se nas pontas dos corais e sugando os animais vivos de seus esqueletos rochosos. Fique atento a vermes de fogo sempre que vir corais coloridos e saudáveis com pontas brancas mortas, é uma boa dica de que eles estão por perto e você pode ter sorte e encontrar um. Mas repito - sem tocar!
Resultados de tocar um verme de fogo
Instantaneamente, você pode se sentir um tolo. Você vai entender imediatamente porque é chamado de verme de fogo já que seu dedo (ou onde quer que você esbarre no verme) agora está queimando devido ao minúsculo pequenos espinhos nas costas do verme de fogo que agora se soltaram em sua pele junto com a neurotoxina conter. A dor será forte e instantânea, mas não há motivo para pânico. A dor durará algumas horas e a irritação provavelmente durará mais, mas você não morrerá. O local da picada provavelmente ficará vermelho e inflamado, poderá inchar e você poderá sentir um pouco de dormência na área, mesmo depois que a dor diminuir. Os sinais mais graves incluem tonturas e náuseas, causadas pela neurotoxina que agora está circulando na corrente sanguínea.
Primeiros socorros para picadas de verme de fogo
Se você foi picado por um verme de fogo, precisará remover os espinhos e tratar a área contra dor e infecção. A maioria dos kits de primeiros socorros de mergulho terá pinças para remover os espinhos da vida marinha, mas pode ser difícil ou impossível remover os pequenos espinhos transparentes com uma pinça. Um bom truque é pressionar suavemente a fita adesiva na área afetada e, em seguida, puxar a fita para remover os pequenos espinhos.
Esfregar com álcool / álcool isopropílico ou vinagre pode ajudar a aliviar a sensação dolorosa de queimação causada por uma picada de verme barbudo. Álcool e vinagre são padrão em um kit de primeiros socorros para mergulho. Se a irritação continuar, um creme de hidrocortisona pode ser aplicado na ferida e, se houver suspeita de infecção, um antibiótico tópico pode ser aplicado. Tome ibuprofeno ou paracetamol para a dor. Se a dor for forte, não passar ou se houver suspeita de infecção, procure um médico com experiência em lesões na vida marinha ou ligue para o Linha direta de Diver's Alert Network (DAN) para obter conselhos.
Evite picadas de verme de fogo no futuro
Tudo o que você precisa fazer para evitar picadas de vermes de fogo é boa flutuabilidade e um pouco de consciência. Um verme de fogo não vai pular do coral e se atirar em você! Eles se movem lentamente e não são agressivos com os mergulhadores. Se um verme de fogo se sentir ameaçado, você saberá. Ele vai estufar as cerdas para proteger as costas. Um mergulhador pode observar esse efeito agitando água para o verme de fogo, com cuidado.
Simplesmente nade bem para longe dos leitos de coral para evitar acidentalmente roçar nas dolorosas cerdas de um verme de fogo. Se você está preocupado com as picadas da vida marinha, uma boa precaução é usar uma roupa de mergulho completa ou uma pele de mergulho de lycra como proteção contra o contato acidental com criaturas.
