O transporte público pode ser uma grande economia de custos para os passageiros, mas isso não significa que seja barato. Os sistemas de ônibus têm custos operacionais e de capital significativos que devem ser levados em consideração ao projetar sistemas de transporte público.
Custos de Capital
Para a agência de trânsito local média, a compra de ônibus representa a maior parte de todos os custos de capital - as despesas fixas necessárias para fazer um projeto decolar. O custo de cada veículo depende de uma variedade de recursos, incluindo tamanho e fabricante, mas o fator mais importante é tipicamente o tipo de sistema de propulsão que o ônibus usa.
Os ônibus a diesel são o tipo de ônibus mais comum nos Estados Unidos e custam cerca de US $ 550.000 por veículo (de acordo com um estudo de 2016). Os ônibus movidos a gás natural estão se tornando mais populares e custam um pouco mais do que os veículos movidos a diesel. Os ônibus híbridos, que combinam um motor a gasolina ou diesel com um motor elétrico muito parecido com um Toyota Prius, são muito mais caros do que os ônibus a gás natural ou a diesel. Em 2011, o sistema de trânsito de Greensboro, Carolina do Norte, gastou US $ 714.000 em cada um de seus veículos híbridos. Os ônibus elétricos são os mais caros do mercado, custando cerca de US $ 800.000 por veículo. Por causa deles
As agências de transporte público geralmente pagam antecipadamente o custo total de cada ônibus, em vez de pedir dinheiro emprestado, como as pessoas costumam fazer quando compram um carro. O governo federal paga grande parte dos custos para compras de ônibus, com o restante dos fundos vindo de estados, agências governamentais locais e sistemas de trânsito locais. Como raramente há serviço da dívida, o custo de compra de um ônibus por ano é igual ao preço de compra dividido pela vida útil do ônibus, que normalmente é de 12 anos.
Custos operacionais
Além de pagar pelo ônibus, as agências de transporte público também têm que pagar para operar o ônibus. Normalmente falamos sobre o custo operacional por hora de receita - quanto custa dirigir um ônibus em serviço por uma hora? Os custos operacionais variam de acordo com a cidade; alguns são relativamente altos ($ 215 por hora na cidade de Nova York e $ 195 por hora em San Francisco), enquanto outros são bastante baixos ($ 110 por hora em Dallas e $ 90 por hora em San Diego).
Desses custos, a maioria é composta de salários e benefícios dos funcionários - cerca de 70%. Além de motoristas, as agências de trânsito empregam mecânicos, supervisores, agendadores, equipe de recursos humanos e outros funcionários administrativos. Alguns sistemas de trânsito, incluindo Honolulu e Phoenix, tentam economizar dinheiro ao contratação de operadores privados. Enquanto isso, Nova York, Los Angeles, Houston e muitas outras cidades operam o serviço diretamente.
Quando você considera o quanto é caro operar ônibus, o custo para transportar cada passageiro pode ser bastante alto quando os veículos estão razoavelmente vazios. Por exemplo, se em uma hora um ônibus transportar apenas seis pessoas, o transporte de cada passageiro poderá custar facilmente à agência de transporte público até US $ 20. Por outro lado, um ônibus cheio que transporta 60 pessoas por hora pode custar à agência apenas dois dólares por passageiro, um valor que é comparável a uma tarifa de ônibus comum.
Os custos de combustível também são uma parte importante dos custos operacionais de um sistema de trânsito. O preço do diesel e da eletricidade oscila com o tempo; usando médias históricas, no entanto, os cientistas determinaram que os veículos elétricos são mais baratos para operar durante sua vida útil em comparação com os veículos a diesel. Os ônibus elétricos também exigem menos manutenção, uma vez que nunca precisam de trocas de óleo ou de filtro. Levando tudo isso em consideração, um 2016 Estudo da Columbia University avaliou o custo de vida de um ônibus elétrico em $ 1,18 milhão e o custo de vida de um ônibus a dielsel em $ 1,35 milhão.
