Considerando quanto custam os ônibus para comprar e operare considerando quanto esforço é necessário para selecionar o tipo de ônibus a ser comprado, faz sentido que as agências de transporte público desejem manter seus ônibus o máximo possível. Quanto tempo é isso? A resposta depende do tipo de ônibus que você comprou e do país em que se encontra.
Os Estados Unidos
Em geral, a maioria dos sistemas de trânsito americanos espera que seus ônibus tenham uma vida útil de 12 anos e 250.000 milhas. Esse prazo se deve ao fato de que, após 12 anos de existência de seus ônibus, eles passam a ter direito a receber reposição de ônibus. financiamento do governo federal. Após doze anos, o ônibus "esgotados" são leiloados por apenas US $ 2.500 e freqüentemente usados por muitos mais anos por operadoras privadas.
Qualquer pessoa que já tenha embarcado no ônibus espacial Hollywood Bowl em Los Angeles deve ter notado que todos os veículos usados pela empresa privada já haviam visto o serviço em rotas de ônibus locais. A frota de ônibus usada pela Disneylândia para transportar visitantes de ida e volta para o estacionamento do Pateta era usada anteriormente por a Autoridade de Transporte do Condado de Orange, talvez nas rotas que os "membros do elenco" da Disney pagavam para trabalhar.
Ocasionalmente, os regulamentos federais funcionam para aumentar a rotatividade dos ônibus. Um bom exemplo é a Lei dos Americanos com Deficiências, que exigia que todos os ônibus construídos após 1990 fossem acessíveis para pessoas em cadeiras de rodas e incentivou os operadores a substituir seus ônibus não acessíveis que foram construídos antes de 1990.
Outros países
Em contraste com os Estados Unidos, outros países mantêm seus ônibus um pouco mais de 12 anos. Provavelmente, a principal razão para isso é que o financiamento do governo para a substituição de ônibus tem sido tradicionalmente mais difícil em outros países industrializados. Sydney, na Austrália, possui um plano de frota que conta com uma expectativa de vida útil de 23 anos. É claro que os ônibus são usados por mais tempo ainda nos países em desenvolvimento. Nesses países, enquanto o ônibus não colapsar em uma pilha de metal, ele é mantido em serviço.
Ônibus menores podem ter vidas úteis por até sete anos
A discussão acima se refere a ônibus construídos em chassis de ônibus ou caminhões pesados. Muitos ônibus menores são construídos em veículos utilitários esportivos (SUV) ou chassis de caminhões leves como o E-350 ou o E-450. Embora esses veículos sejam significativamente mais baratos, o fato de serem construídos em plataformas menos duráveis significa que sua vida útil não é tão longa, tão pouco quanto sete anos. O encurtamento da vida útil pode fazer com que o custo de capital para ônibus pequenos seja quase o mesmo que para ônibus maiores.
Os custos operacionais de um ônibus menor são virtualmente iguais aos de um ônibus maior. O maior fator de custo operacional é o salário do motorista, que geralmente é o mesmo, apesar do tamanho do ônibus.
Isso significa que o constante refrão dos críticos do transporte público de que a agência de transporte público deve mudar para ônibus menores para economizar dinheiro é claramente incorreto. Ônibus menores podem ser mais adequados para a vizinhança, mas ainda assim custarão à agência o mesmo dinheiro para comprar e operar.
Veículos ferroviários
Os veículos ferroviários, como vagões de metrô e vagões leves sobre trilhos, têm vida útil muito mais longa do que os ônibus, o que é um argumento defendido em seu favor no debate ônibus versus metrô leve. Os carros de trânsito rápido da área da baía (BART) originais na área de São Francisco, construídos em 1968, ainda estão em operação, e Toronto continua a usar bondes originalmente construídos na década de 1970. Claro, isso não inclui a Rota 15 da Filadélfia, que usa carros do Comitê da Conferência de Presidentes (PCC) que datam de Segunda Guerra Mundial e a linha de bonde do Mercado Histórico Rota F / Embarcadero de São Francisco, que usa alguns veículos que datam de 1900.
Conclusão
A crise de financiamento experimentada pelos sistemas de transporte público americano nos últimos anos, embora afetando principalmente financiamento operacional, também afetou o financiamento de capital. Como o financiamento de capital diminuiu, a maioria das agências de transporte público está operando seus ônibus por mais tempo do que sua vida útil padrão de 12 anos. De certa forma, este desenvolvimento é uma bênção disfarçada, porque cada vez mais sistemas de transporte público estão descobrindo que os custos de manutenção não sobem às alturas só porque o ônibus tem 13 anos. Dependendo de quão bem a agência mantém seus ônibus, os sistemas de trânsito podem descobrir, como outros países fizeram, que os custos de manutenção para ônibus existentes podem ser menores do que os custos de capital para um ônibus novo até que o ônibus ultrapasse 20 anos de era.
Considere uma agência de transporte público com 1.000 ônibus. Se eles mantiverem seus ônibus por 12 anos, pode-se esperar que comprem (1000/12) 83 ônibus novos a cada ano. Se eles mantiverem seus ônibus por 20 anos, no entanto, eles só precisarão adquirir (1000/20) 50 novos ônibus a cada ano. Se um ônibus custa $ 500.000, então eles economizaram seu orçamento de capital ($ 500.000 * 33) $ 16.500.000 por ano. Em uma era de falta de orçamento para transporte público, essa economia é realmente significativa.
Essa economia será ainda mais útil se o governo federal relaxar seus requisitos arbitrários de que o financiamento dedicado ao orçamento de capital deve ser gasto apenas no orçamento de capital. Mas mesmo na ausência de uma mudança, a economia de capital será de grande ajuda para as cidades que têm uma grande carteira de pedidos em seu programa de capital, como Nova York, que precisa gastar muito dinheiro na reabilitação de seu antigo sistema de metrô.
