"Camptown Races" é uma música cativante e provavelmente você se lembra da infância. Você pode até ter ensinado seus próprios filhos a cantá-la. Escrita pelo proeminente compositor americano Stephen Foster (1826-1864) em meados de 1800, a canção tem sido uma das favoritas entre Canções folclóricas americanas, e o primeiro versículo é um verme de ouvido definido:
"As senhoras do De Camptown cantam essa música,
Doo-da, Doo-da
A pista de corrida De Camptown tem 8 km de comprimento
Oh, doo-da dia "
Inspiração para a música
Camptown na Pensilvânia, perto da cidade natal de Foster, é considerada por alguns como a inspiração para a música, embora o A Comissão de Museus e Históricos da Pensilvânia não pode dizer com certeza se havia uma pista de corrida na cidade ou perto dela ou seu comprimento. Outras fontes dizem que houve corridas de cavalos da cidade a Wyalusing, Pensilvânia, cerca de cinco milhas entre cada centro da cidade. Outros acreditam que a música se refere a "cidades de acampamento", estabelecidas por trabalhadores temporários próximos
"Corridas de Camptown" e a tradição do menestrel
A canção reflete um importante período de transição na história americana, já que era popular na década que antecedeu a Guerra Civil. Trabalhadores migrantes eram comuns neste período de tempo, assim como suas cidades acampadas. O estabelecimento desses campos tornou mais fácil para os trabalhadores embarcarem nos trens enquanto iam de um emprego a outro e de uma cidade a outra, e muitas vezes eram habitados por afro-americanos.
Não se pode ignorar a relevância da canção cômica para os programas de menestrel que muitas vezes parodiaram a população afro-americana. O título original da canção, "Gwine to Run All Night", referia-se ao dialeto do estereótipo afro-americano no qual a canção foi escrita. A letra fala sobre um grupo de transientes em uma cidade acampamento que apostou em cavalos para tentar ganhar algum dinheiro. Sendo que apostar em cavalos era considerado imoral, as "damas de Camptown" também podem ter sido duvidosas.
"Vou correr a noite toda,
Gwine para correr o dia todo,
Aposto meu dinheiro em um nag bob-tailed,
Alguém apostou no cinza. "
A tradição do menestrel, que apresentava artistas pintando seus rostos de negros para zombar dos afro-americanos, agora é considerada incrivelmente racista, mas esta e outras canções escritas durante aquele período conseguiram manter-se no nosso repertório nacional como padrão.
O primeiro compositor da América
"Camptown Races" foi escrito e publicado pela primeira vez em 1850 por Foster, que é frequentemente chamado de "o primeiro compositor da América" ou "pai da música americana" e é conhecido por muitas músicas cativantes, incluindo "Oh! Susanna."Todos os anos antes do Kentucky Derby," My Old Kentucky Home "de Foster também é cantada com grande fervor. Ele escreveu cerca de 200 canções, escrevendo tanto a música quanto as letras.
A Primeira Gravação
A primeira gravação de "Camptown Races" foi feita por Christy's Minstrels. A metade da década de 1850 foi uma época popular para shows de menestréis, e Edwin P. O grupo de Christy estava entre os mais conhecidos. Seu sucesso resultou de seu relacionamento com Foster, já que costumavam cantar suas últimas canções.
A corrida hoje é de um tipo diferente
As corridas de Camptown corridas hoje são administradas por pessoas, e não por cavalos. É uma corrida anual de 10 km que tem quase três quilômetros de trilha, incluindo a travessia de um riacho.
