Georg Frideric Handelópera de, Rinaldo, foi a primeira ópera italiana escrita para o palco inglês. Apesar dos julgamentos menos que estelares dos críticos musicais ingleses, o público adorou.
Configuração de contexto e plotagem
A história se passa em Jerusalém no final do século 11, na época do primeiro Cruzadas. Ao final do primeiro ato, o cavaleiro Rinaldo senta-se com sua amante, Almirena, no jardim. De repente, a feiticeira malvada aparece e rapta Almirena. No início do segundo ato, Almirena se senta no jardim do palácio de seu captor lamentando sua situação. Afastada do amor de sua vida, sem esperança de jamais escapar, Almirena só pode rezar por misericórdia. Escute isso apresentação sublime de "Lascia ch'io pianga" de Renee Fleming no YouTube. Para saber mais sobre a história de Rinaldo, leia a Sinopse de Rinaldo.
Letras italianas
Lascia ch'io pianga
Mia cruda sorte,
E che sospiri
La libertà.
Il duolo infranga
Queste ritorte,
De 'miei martiri
Sol per pietà.
Tradução do inglês
Deixe-me chorar
Meu destino cruel,
E que eu
deve ter liberdade.
O duelo infringe
dentro desses lugares distorcidos,
em meus sofrimentos
Eu oro por misericórdia.
A História de Handel Rinaldo
Como mencionei no início, a ópera de Handel, Rinaldo, foi a primeira ópera italiana escrita especificamente para um palco inglês, mas o que poucas pessoas sabem é que Handel passou muito tempo aprimorando suas habilidades composicionais nos anos anteriores à sua pré estreia. A partir de 1703, Handel começou a compor óperas em alemão enquanto morava em Hamburgo. Embora as óperas alemãs não fossem bem definidas musicalmente ou estilisticamente, Handel teve um nível moderado de sucesso com sua primeira ópera, Almira, e continuou a escrever um punhado de outras óperas (que agora estão perdidas no tempo) até que ele partiu para a Itália em 1709. Handel passou muito tempo lá, viajando de uma cidade para a outra, assistindo a teatros e apresentações de ópera, e encontrando-se com cantores e músicos, todos o tempo reunindo o que significa ópera italiana - sua estrutura, melodia, harmonias, ritmos, os meandros da conversa entre linhas vocais e instrumentais, e mais. O ponto culminante do que ele aprendeu foi derramado em sua primeira ópera italiana, Rodrigo, composto e estreado em 1707. Leia a sinopse de Handel's Rodrigo. O público e a crítica italiana não ligaram para isso; Influências germânicas crivaram a pontuação.
Sem admitir a derrota, Handel voltou à mesa de desenho e viajou para Roma, onde as apresentações operísticas foram proibidas pelo Papa. Em vez disso, Handel escreveu oratórios e cantatas para aprimorar sua habilidade. Ele se encontrou com o libretista cardeal Vincenzo Grimani (que serviu como diplomata), e os dois logo formaram uma parceria para criar a segunda ópera italiana de Handel, Agripina. Leia a sinopse de Handel's Agripina. Após sua estreia em Veneza em dezembro de 1709, Handel se tornou uma estrela da noite para o dia para o público italiano e a demanda por ele disparou.
Quando a notícia da fama de Handel chegou ao príncipe Georg Ludwig, o futuro rei George I da Grã-Bretanha, ofereceu a Handel um cargo em sua corte em Hanover. Handel aceitou e voltou para a Inglaterra. Sua estada em Hanover foi relativamente curta e vários meses depois partiu com Londres em mente. Uma vez em Londres, ele descobriu que sua fama italiana quase não era conhecida, mas gostou do fato de que, enquanto estava fora, o público estava começando a apreciar a ópera italiana. Embora as razões e os meios permaneçam um mistério para os musicólogos, Handel foi contratado para escrever uma ópera italiana para o Queen's Theatre em Haymarket, dirigido por Aaron Hill. Hill teve a visão de trazer a primeira ópera italiana de Londres à fruição e contratou uma produtora totalmente italiana para a temporada operística daquele ano. Ele também escolheu o tema da ópera - o poema do século 16 Gerusalemme liberata de Torquato Tasso - e contratou Giacomo Rossi, poeta e professor italiano, para escrever o libreto da ópera. Hill queria criar o evento do ano e estava determinado a usar as mais recentes tecnologias de teatro para cenografia e mecânica, apesar dos custos.
A estreia de Rinaldo em 24 de fevereiro de 1711, foi um sucesso absoluto. Embora poucas semanas depois da estreia da ópera, Hill perdeu sua licença depois que artesãos não pagos levaram suas queixas ao Gabinete do Lord Chamberlain. Apesar da substituição dos gerentes do teatro, a ópera de Handel teve grande demanda e as apresentações continuaram pelos próximos 5 a 6 anos, com um total de 47 apresentações dadas.
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