A viúva de Buddy Holly, Maria Elena Holly, ainda está viva e bem. Nascida Maria Elena Santiago em San Juan, Porto Rico, ela conhecia a tragédia na época da morte de Buddy; seus pais morreram quando ela era uma menina. Enquanto trabalhava como recepcionista para uma editora musical de Nova York, ela conheceu o jovem Buddy, cuja estrela estava apenas começando a subir. Depois de falar com sua tia bastante tradicional, Buddy foi autorizado a cortejá-la e eles se casaram em duas semanas.
Embora ela tenha acompanhado o cantor em sua primeira turnê, ela não esteve presente no turnê infame "Winter Dance Party", durante a qual ele perdeu a vida; ela estava de volta à casa do casal em Nova York, grávida de seu único filho, quando o acidente aconteceu. Tragicamente, ela abortou pouco depois. Mesmo assim, ela conseguiu seguir em frente, casando-se novamente, e agora é uma avó que promove o legado de Buddy.
Uma Mão Pesada
A viúva de Buddy Holly muitas vezes assumiu um papel pesado nesse legado, de maneiras que pareceram controversas para alguns: ela possui os direitos do nome, imagem e outras "propriedades intelectuais" de Holly e os protege ferozmente. Quando Peggy Sue Gerron, namorada de
Mesmo a cidade natal de Holly, Lubbock, Texas, encontrou resistência ao tentar nomear as coisas com o nome de seu filho favorito; sua viúva (que atualmente mora em Dallas) tem sido inflexível sobre restringir o que ela vê como exploração e foi tão longe a ponto de reescrever com sucesso a lei do Texas a fim de manter o controle, por meio de um estatuto de 1987 que afirma que nenhum artista falecido Lone Star pode ter seu nome ou imagem usados para qualquer finalidade comercial sem primeiro obter permissão e cortar um acordo financeiro com seu sustento herdeiros. (Para ser justo, isso inclui a família de Holly, com quem ela divide todos os rendimentos.)
Caridade
Ela, no entanto, também fundou a Buddy Holly Educational Foundation, na qual usa os royalties de suas canções para permitir que crianças carentes aprendam sobre produção musical, composição e atuação. A Fundação também homenageia músicos talentosos com o prêmio Buddy Holly Lifetime Legacy. No entanto, sua reputação permaneceu manchada, tanto que os nativos de Lubbock às vezes se referem a ela como a "espanhola Yoko Ono".
