"Motown" é tanto um estilo de música quanto um rótulo; na verdade, nenhuma outra gravadora (com a possível exceção de seu irmão mais corajoso dos anos 60, Stax) é mais identificada com o som que produziu. Embora a Motown tenha começado como um selo de R&B puro e mais tarde mudado para gêneros de Psychedelic Soul a New Jack Swing, para para fins desta discussão, discutiremos "O som da Motown" como geralmente é entendido pelos fãs e historiadores.
O rótulo de assinatura soa que Berry Gordy criado em 2648 West Grand Boulevard em Detroit, Michigan, era um híbrido pop-soul que ele batizou corretamente de "The Sound Of Young America. "A música típica da Motown era um número alegre e uptempo feito como um shuffle 2/4 ou um 4/4 pesado bater. Liricamente, tratava quase exclusivamente de romance, com amor conquistado e perdido; também tipicamente apresentava uma produção muito elaborada que incluía uma seção de metais rítmica e pesada de sax, doce cordas, glockenspiel ou outros sinos, e uma linha de baixo surpreendentemente funky, geralmente fornecida pelo lendário James Jamerson. Os solos eram geralmente evitados em favor da arte da canção pop, e os cantores normalmente caminhavam na linha entre o testemunho do gospel hardcore e a balada de jazz suave. (Na verdade, a maioria dos "Funk Brothers", a banda de apoio em muitas músicas da Motown, eram
À medida que os anos 60 avançavam, o soul ficou mais corajoso e mais consciente socialmente, e enquanto os melhores artistas da Motown fizeram a transição com resultados espetaculares (Stevie Wonder, Marvin Gaye), outros, como The Supremes ' Diana Ross, foram forçados a ir ao pop para competir. O som da Motown desapareceu gradualmente, mas nunca deixou a consciência pública na América ou no Reino Unido; nos anos 80, isso gerou um mini-revival entre as bandas da MTV que cresceram no gênero.
Exemplos de músicas e músicas da Motown
"Pare! Em Nome do Amor, "The Supremes
Provavelmente não há melhor exemplo da música clássica das Supremes do que esse hit monstruoso, que pegou o gênero girl-group e o tirou do reino do chiclete.
"I Can't Help Myself (Sugar Pie, Honey Bunch)," The Four Tops
O som da Motown em que a maioria das pessoas pensa quando você diz o nome, um som de quatro no chão apoiado por piano, vocais de chamada e resposta e produção elaborada.
"As Lágrimas de um Palhaço", Smokey Robinson e os Milagres
Um ótimo exemplo da maneira como a Motown colocou trompas em sua mistura, enfática, rítmica e propulsora. Bônus: tristeza elegante marca registrada de Smokey.
"Fui feito para amá-la", Stevie Wonder
A Motown, como o blues, poderia de alguma forma tirar alegria ou desgosto de seu som sem mudar nada além da letra. Aqui, a alegria é tão fresca que praticamente irrompe como um raio de sol.
"Não sou muito orgulhoso de implorar", The Temptations
A gravadora também sabia como ajustar um som básico para se adequar às personalidades individuais de seus artistas - aqui, David Ruffin atinge a palavra "amigos" como um belter de blues e "por favor" como uma oração gospel.
"Para onde fugir", Martha e as Vandellas
Ao contrário da opinião popular, o som da Motown tinha um lado mais corajoso, que se destacava simplesmente por acentuar a trompa e as seções rítmicas.
"Muito ocupado pensando em meu bebê", Marvin Gaye
O baixo pode ter sido o elemento mais básico do som da Motown, mesmo borbulhando sob uma música tão docemente tocada e cantada como esta.
"Meu cara," Mary Wells
Motown no modo girl-group, com órgão jazzístico e um ritmo tão forte que soa como se estivesse estalando seus próprios dedos junto com a batida.
"Don't Mess With Bill," The Marvelettes
A gravadora também podia escurecer quando o clima pedia - o que soa como uma promessa de fidelidade continua se transformando em uma espécie de obsessão por aqui.
"What Becomes of the Brokenhearted", Jimmy Ruffin
Talvez a maior qualidade do Motown Sound seja sua capacidade de sair do caminho quando um cantor tinha algo profundamente pessoal em sua mente.
