O termo grego mais comumente usado para avó é yia-yia, às vezes renderizado como ya-ya. Eles também podem ser soletrados como palavras separadas: yia yia e ya ya - ou sem o hífen - yiayia e yaya.
Obviamente, trata-se de grafia fonética ou americanizada, uma vez que a língua grega usa um alfabeto diferente do inglês. Eu também vi yia-yia renderizado como yiayiah e gigia.
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Práticas de nomenclatura gregas e outras tradições
Tal como acontece com muitas culturas antigas, muitas tradições gregas estão morrendo. Eles são especialmente propensos a serem abandonados por famílias urbanas e por aqueles que imigram para outros países. As famílias greco-americanas podem não aderir às práticas tradicionais, mas essas tradições ainda têm um impacto.
A tradição grega determina que as crianças recebam o nome de seus avós. Espera-se que o primeiro filho receba o nome do avô paterno e o segundo, o nome do avô materno. O padrão é o mesmo para as filhas, com a primeira tendo o nome da avó paterna e a segunda com o nome da avó materna. Esse sistema causa alguma confusão em famílias com grande número de irmãos, pois os filhos de cada um têm os mesmos nomes.
Por essa razão, e também devido à modernização, muitos pais gregos e greco-americanos modificaram essa tradição de nomenclatura ou a dispensaram completamente. Um método é dar aos filhos o nome tradicional como primeiro nome, mas dar um nome exclusivo como segundo nome ou nome do meio. Neste sistema, o nome do meio passa a ser o nome pelo qual a criança é conhecida.
Os pais também costumam dar aos filhos o nome dos avós no batismo, mas colocam um nome diferente nas certidões de nascimento. Tradicionalmente, as crianças não são chamadas pelo nome antes de serem batizadas, embora as famílias gregas modernas possam não aderir a essa prática. O batismo ocorre durante o primeiro ano da criança.
A maioria dos nomes gregos são nomes de santos e, na tradição do velho mundo, os aniversários raramente são celebrados. Em vez disso, os gregos celebram o Dia do Nome de seu santo. Já que a igreja reconhece centenas de santos, todo dia é o Dia do Nome para pelo menos um santo, às vezes mais. Uma pessoa que não tem o nome de um santo pode comemorar no Dia de Todos os Santos.
Embora a tradição do Dia do Nome possa eclipsar os aniversários dos adultos, os aniversários das crianças são celebrados com entusiasmo pela maioria das famílias gregas e greco-americanas modernas.
Valores da família grega
Assim como os avós paternos são homenageados em primeiro lugar na nomeação, tradicionalmente também mantêm laços mais fortes com os netos. A prática antiga ditava que um jovem casal deveria morar perto dos pais do noivo e que os avós paternos deveriam ser envolvidos na criação de seus netos. Essa prática é contrária a grande parte do mundo, em que os avós maternos tendem a ser mais próximos dos filhos e netos.
A cultura grega é mais homogênea do que algumas culturas, porque a religião predominante é a ortodoxa grega. Mesmo os gregos que não são praticantes tendem a ter grande respeito pela prática religiosa. O ideal em muitas famílias gregas é que os filhos adultos se casem com outros gregos e tenham grandes casamentos na igreja. É claro que, como em outras culturas, as crianças nem sempre obedecem.
Outro conceito grego é que a família consiste em várias gerações e que essas gerações devem ter relacionamentos harmoniosos. A ação de um membro da família reflete em todos os membros da família. Os membros da família costumam trabalhar juntos, o que torna a manutenção de um bom nome de extrema importância.
Celebrações em família e feriados religiosos
Os gregos adoram feriados. Todas as gerações desfrutam de uma mesa festiva repleta de pratos deliciosos, geralmente combinando receitas mais recentes com os favoritos da família. As matriarcas da família ainda são responsáveis pela maior parte do preparo dos alimentos.
Natal é comemorado por 12 dias, terminando em 6 de janeiro. Muitas famílias gregas adotaram o peru como prato principal, embora a mesa de festas muitas vezes tenha vários pratos de carne. Sopas, saladas, pão e, claro, azeitonas completam a refeição. Os biscoitos ou pastéis tradicionais fornecem um final doce.
O carnaval, chamado Apokries, é celebrado com festas, fantasias e confetes. Termina na segunda-feira limpa, que tecnicamente começa na noite anterior com um serviço religioso. Os celebrantes pedem perdão aos outros frequentadores da igreja para que possam começar a Quaresma com a consciência limpa. Na segunda-feira, que é feriado na Grécia, a construção e o lançamento de pipas são atividades tradicionais. Consome-se marisco e outros alimentos quaresmais.
O sábado antes da Páscoa, o Sábado Santo, é celebrado com um serviço religioso noturno. Pouco antes da meia-noite, todas as luzes da igreja são desligadas para simbolizar a escuridão da tumba. A escuridão termina à meia-noite com o acendimento de velas, o canto de hinos, o repicar de sinos e fogos de artifício.
O Domingo de Páscoa, feriado mais importante do que o Natal na cultura grega, é tradicionalmente celebrado com cordeiro assado no espeto. Muitas outras iguarias são tradicionalmente servidas, como ovos tingidos de vermelho e o pão doce trançado conhecido como tsoureki.
Embora os gregos tenham adotado vários costumes de feriados de outros países, um movimento recente está promovendo um retorno às tradições gregas. Em vez do costume amplamente adotado de decorar árvores de Natal, alguns voltaram à tradição mais antiga dos barcos de Natal. Estas são embarcações à vela em miniatura decoradas com luzes. As crianças às vezes os carregam quando vão cantando de porta em porta Kalanda, ou canções de natal.
