Escalas maiores e menores são construídas de forma semelhante. As diferenças entre os dois são:
- A posição da 3ª e 6ª notas.
- A localização dos intervalos da escala.
- Seus "humores" contrastantes.
Escalas maiores e menores são variações da escala diatônica, que é uma escala musical construída com intervalos de 5 etapas inteiras e 2 meios passos. O padrão diatônico é o seguinte:
todo - todo - meio - todo - todo - todo - meio
Escala C maior:
C -todo- D -todo- E -metade- F -todo- G -todo- UMA -todo- B -metade- C.
todo - meio - todo - todo - meio - todo - todo
Uma escala menor:
UMA -todo- B -metade- C -todo- D -todo- E -metade- F -todo- G -todo- UMA.
Observe como as duas meias etapas são sempre separadas por duas ou três etapas inteiras; este sistema de intervalos é o padrão diatônico. O que torna uma escala maior ou menor depende de quais notas essas meias etapas afetam. Compare as imagens 1 e 2 acima:
- Em escalas maiores, meios-passos aparecem após o 3rd e 7º notas.
- Em escalas menores, meio-passos seguem o 2WL e 5º notas.
Terceiros maiores e menores
Devido à colocação desses intervalos de meio passo, o terceiro é a primeira nota a revelar o status maior ou menor de uma escala. No padrão diatônico, o terceiro é maior ou menor:
Terceira maior: a terceira nota em uma escala maior, dois tons inteiros (quatro meios tons) acima da tônica (ou primeira nota).
● no Dó maior escala, E está quatro meios passos acima de C, então o terço maior é E.
Terceiro menor: 1,5 degraus (três meios-passos) acima da tônica.
● no Dó menor escala, Mi bemol está três meios graus acima de Dó, então a terça menor é Mi bemol.
Os humores do principal e do secundário
Maior e menor são freqüentemente descritos em termos de sentimentos ou humor. O ouvido tende a perceber o maior e o menor como tendo personalidades contrastantes; um contraste que é mais óbvio quando os dois são reproduzidos consecutivamente.
- Major é percebido como mais feliz e positivo.
- Menor é percebido como mais sombrio e melancólico.
Experimente: toque uma escala de Dó maior no piano e siga-a com uma escala de Dó menor; observe a mudança de humor assim que a terceira nota for tocada. Para ajuda de escala, veja a escala de C menor destacada no teclado de piano, ou leia a notação.
A escala de dó menor consiste em:
C -todo- D -metade- Eb -todo- F -todo- G -metade- Ab -todo- Bb -todo- C.