A maioria dos novatos no PGA Tour - jogadores de golfe em suas primeiras temporadas com participação no torneio - são relativamente jovens. Jogadores de golfe na casa dos 20 anos, jogadores de golfe que terminaram a faculdade recentemente ou passaram um ou vários anos aprimorando suas habilidades no Web.com Tour antes de avançar para o grande torneio.
Mas nem todos os novatos. Alguns jogadores de golfe trabalharam nas (relativamente) ligas secundárias do golfe durante anos e anos antes de entrarem no PGA Tour. Na verdade, o novatos mais velhos na história do PGA Tour estão dois jogadores de golfe que não ganharam os cartões de torneio e começaram suas primeiras temporadas como membros do PGA Tour até quase 50 anos de idade!
Os novatos mais velhos de todos os tempos no PGA Tour: dois jovens de 47 anos
Dois jogadores de golfe, um apenas um mês mais velho que o outro, eram novatos no PGA Tour aos 47 anos. Estes são os jogadores do primeiro ano mais velhos e os próximos mais velhos na história do tour:
- Allen Doyle: Tinha 47 anos, 5 meses e 6 dias de idade quando começou seu ano de estreia em 1996
- Jim Rutledge: Tinha 47 anos, 4 meses e 6 dias de idade quando começou sua temporada de estreia em 2007
Como eles se saíram em suas temporadas de novato
Em 1996, Doyle jogou em 28 eventos do PGA Tour e foi selecionado em 16 deles. Seu melhor resultado foi um empate em 10º no GTE Byron Nelson Golf Classic. Ele ganhou $ 136.789 no ano, que ficou fora do Top 125 da lista de premiação. Isso significava que Doyle perdeu seu cartão de tour no ano seguinte (mas ele o recuperou ao vencer Q-School em dezembro de 1996).
Em 2007, Rutledge jogou em 23 eventos do PGA Tour, chegando a apenas cinco. Seu melhor resultado foi um empate em 31º. Ele ganhou $ 62.242, 226º na lista de premiação.
Seus caminhos para o PGA Tour
Doyle e Rutledge seguiram caminhos muito diferentes para o PGA Tour. Rutledge era um profissional de carreira que jogou Tour Asiático, Canadian Tour e na Europa por anos, e fez, por sua conta, 13 tentativas no PGA Tour Q-School antes de chegar ao seu tour card de 2007.
Doyle era proprietário de um driving range e amador de carreira que só se tornou profissional na casa dos 40 anos, em 1995. Isso foi um ano depois de vencer quatro importantes campeonatos amadores em 1994, e ele também fez parte de três campeonatos americanos Walker Cup equipes. Doyle foi indiscutivelmente o melhor jogador de golfe amador do mundo um ano antes de se tornar profissional.
Depois de se tornar profissional, Doyle jogou o Tour pela Web.com (então chamado de Nike Tour) em 1995. Ele venceu três vezes, incluindo o Nike Tour Championship, que conquistou sua adesão ao PGA Tour em 1996.
Agindo com a idade deles: para o Champions Tour
Quando Doyle e Rutledge completaram 50 anos, respectivamente, começaram a jogar no Champions Tour, o principal torneio de golfe profissional para jogadores de 50 anos ou mais.
Rutledge jogou pela primeira vez no circuito sênior em 2009. Ele nunca venceu nessa turnê, mas teve um desempenho estável e obteve vários resultados no Top 10.
Doyle, por outro lado, teve vários anos em que foi um dos melhores jogadores de golfe sênior do planeta. Ele se juntou ao torneio sênior em 1998, mesmo ano em que se tornou o primeiro jogador de golfe a terminar no Top 10 do PGA Tour, Champions Tour e Web.com Tour no mesmo ano.
Doyle venceu 11 vezes no Champions Tour, incluindo consecutivas Aberto para idosos dos EUA vitórias em 2005-06, além de duas outras vitórias em campeonatos sênior. Ele foi nomeado Jogador do Ano do Champions Tour em 2001.
