Em 2008, Gramofone, uma das publicações de música clássica mais respeitadas do mundo, assumiu a tarefa monumental de classificar as melhores orquestras do mundo. Com um painel composto por onze críticos musicais de renome dos Estados Unidos, França, Áustria, Reino Unido, Alemanha, Holanda e Coreia, Gramofone apenas orquestras classificadas de natureza semelhante: orquestras sinfônicas românticas modernas (aquelas conhecidas por seus Mahlers, Wagners, Verdis, Strausses e Dvoraks). Orquestras sinfônicas que só se especializam em um certo tipo de música, como barroco ou música renascentista foram omitidos. Embora nem todos concordem com a classificação final, as orquestras desta lista merecem sua inclusão.
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O Royal Concertgebouw apresenta música clássica desde 1888. A orquestra tem um som único, em grande parte devido ao fato de ter tido apenas sete regentes desde sua fundação. Com uma coleção de quase 1.000 gravações, é fácil ver por que essa orquestra assume sua posição no topo. Daniele Gatti assumiu a função de maestro-chefe da temporada 2016-17. Ele sucedeu Mariss Jansons, que era a regente-chefe na época desta classificação.
Fundada em 1882, a Filarmônica de Berlim teve 10 regentes principais, sendo o mais recente Sir Simon Rattle desde 2002. Não é nenhuma surpresa ver a Filarmônica de Berlim nesta posição, especialmente porque, sob o comando de Rattle, a orquestra ganhou um punhado de Grammys, Gramofones e muito mais.
A Filarmônica de Viena é uma orquestra muito popular, com longas listas de espera pelos ingressos para os dias de semana e finais de semana. Com um dos melhores salas de concerto do mundo e um processo de audição esgotante para seus músicos, não é difícil entender por que essa orquestra é tão querida e conceituada.
Desde a sua fundação em 1904, a Orquestra Sinfônica de Londres rapidamente se tornou uma das mais famosas do mundo, em parte devido às gravações do grupo de trilhas sonoras originais de filmes como "Star Wars", "Raiders of the Lost Ark" e "Harry Oleiro."
A Orquestra Sinfônica de Chicago é frequentemente considerada a melhor orquestra dos EUA, graças à sua seção de metais altamente conceituada. Na época deste ranking, o grupo era liderado por Daniel Barenboim. Agora está sob a batuta do renomado maestro Riccardo Muti.
Fundada em 1949, esta orquestra relativamente jovem teve apenas cinco regentes principais: Eugen Jochum, Rafael Kubelík, Sir Colin Davis, Lorin Maazel e Mariss Jansons. Como o grupo é uma orquestra de rádio, todas as nuances podem ser captadas pelos microfones; os músicos devem ser altamente técnicos e enfáticos para cada nota da página.
Franz Welser-Möst dirige a Orquestra de Cleveland desde 2002. Com suas extensas turnês pelos Estados Unidos e no exterior, seus relacionamentos de longo prazo com várias orquestras importantes, e Welser-Möst's interpretações inspiradoras de clássicos populares, a Orquestra de Cleveland, outra das "5 grandes" orquestras, mereceu seu lugar com razão esta lista.
A Filarmônica de Los Angeles foi fundada em 1919. As interpretações "vanguardistas" do grupo e sua capacidade de remodelar e remodelar suas apresentações ao sabor do maestro conferem a esta orquestra uma vantagem única. O grupo reside no abstrato Walt Disney Concert Hall, onde é liderado pelo maestro Gustavo Dudamel desde 2005.
Esta orquestra "baby" foi fundada em 1983, mas apesar de sua tenra idade, tornou-se uma orquestra líder mundial. Iván Fischer, o fundador da orquestra, decidiu criar uma orquestra que influenciasse e revigorasse a vida musical e a cultura da Hungria - e foi o que ele fez.
Ao contrário da Orquestra do Festival de Budapeste, o Dresden Staatskapelle tem se apresentado há mais de 450 anos. A orquestra tem uma história rica e variada, bem como uma bela sala de concertos que acrescenta ao seu som único. O grupo é liderado pelo maestro Christian Thielemann.
O terceiro membro "Big 5" da lista é a Orquestra Sinfônica de Boston. Fundada em 1881, a orquestra passou a maior parte de sua vida no Boston Symphony Hall, que foi inspirado no Musikverein de Viena. A Orquestra Sinfônica de Boston foi a primeira orquestra a se apresentar ao vivo no rádio (em 1926). O grupo é liderado pelo diretor musical Andris Nelsons desde 2014.
A quarta "Big 5" da lista, a New York Philharmonic é a orquestra mais antiga dos Estados Unidos; foi fundado em 1842. O grupo ganhou mais de uma dúzia de prêmios Grammy. Talvez a pessoa mais conhecida para liderar a Filarmônica de Nova York seja Leonard Bernstein, que regeu de 1958 a 1969.
Fundada em 1911, a San Francisco Symphony é conhecida por suas gravações notáveis de Mahler. O grupo é liderado por Michael Tilson Thomas desde 1995. Thomas é o diretor musical mais antigo entre as principais orquestras americanas.
A Mariinsky Theatre Orchestra é uma das companhias mais antigas da Rússia. Atualmente é liderado pelo diretor artístico e geral Valery Gergiev, onde atua desde 1988.
Uma orquestra relativamente jovem, a Orquestra Nacional Russa foi fundada em 1990. Com mais de 75 gravações e mais de uma dúzia de prêmios, ganhou popularidade e reconhecimento mundial rapidamente. A orquestra é liderada por seu fundador e diretor artístico, Mikhail Pletnev.
A Orquestra Gewandhaus de Leipzig tem se apresentado oficialmente na sala de concertos Gewandhaus desde 1781. Com uma história impressionante de condutores anteriores, incluindo Felix Mendelssohn, a orquestra tem apresentado música clássica fantástica por mais de 250 anos. O grupo é liderado pelo diretor musical Andris Nelsons, que também é diretor musical da Orquestra Sinfônica de Boston.
A Metropolitan Opera Orchestra se apresenta quase todos os dias da semana durante a temporada de ópera. O Met, conhecido por suas estrelas de ópera soberbos, precisa ter uma lista igualmente impressionante de instrumentistas talentosos. A orquestra é comandada pelo maestro titular Fabio Luisi, que ocupa o cargo desde 2011.
Fundado em 1984 por maestros famosos Seiji Ozawa e Kazuyoshi Akiyama, a Saito Kinen Orchestra é a orquestra mais famosa do Japão. O grupo foi inicialmente organizado para realizar uma série de concertos especiais em comemoração ao 10º aniversário da morte de Hideo Saito. Saito, um professor de Ozawa e Akiyama, ajudou a fundar uma das principais escolas de música do Japão, a Toho Gakuen School.
Fundada em 1896, a Filarmônica Tcheca ganhou vários prêmios. Maestros anteriores notáveis incluem Rafael Kubelik e Vaclav Neumann. Em 1908, Gustav Mahler dirigiu a estreia de sua 7ª sinfonia com a Filarmônica Tcheca.
A mais antiga orquestra russa, a Filarmônica de Leningrado, formalmente conhecida como Orquestra Filarmônica de São Petersburgo, foi fundada em 1882. Sob a batuta de Yuri Temirkanov, a orquestra faz turnês extensas.
