Ritchie Valens (nascido em 13 de maio de 1941, em Los Angeles, Califórnia) foi um famoso ídolo adolescente latino e pioneiro do movimento rock chicano dos anos 1950 e 60 antes sua morte prematura ao lado de Buddy Holly e J.P. Richardson em um acidente de avião em 3 de fevereiro de 1959 - um dia que mais tarde seria lembrado como "O Dia da Música Faleceu."
Antes de sua morte, porém, Ritchie experimentou oito meses de estrelato, começando com o lançamento de "La Bamba" em 1958.
Primeiros anos
Ritchie Steven Valenzuela nasceu em uma família que amava o blues e o R&B tanto quanto as canções latinas tradicionais que constituíam sua cultura. Nascido o segundo de cinco filhos, Valens e seus irmãos cresceram com uma variedade de músicas, incluindo mariachi, flamenco e R&B, mas eles sofreram uma tragédia no início da vida - primeiro quando seus pais se divorciaram, depois quando o pai de Ritchie morreu quando Valens tinha 10 anos velho.
Apesar e talvez em grande parte por causa dessa adversidade, o jovem Valens já havia começado a tocar guitarra e a imitar os últimos músicos de rock para seus colegas de classe na sétima série. No colégio, ele ganhou o apelido de "The Little Richard of San Fernando" por suas apresentações solo e foi o vocalista e guitarrista dos roqueiros de garagem locais The Silhouettes aos 17 anos.
La La Bamba!
Bob Keane, gerente de entretenimento neófito, foi avisado por Valens por um assistente de impressão e, pouco depois, Keane assistido a uma apresentação local do adolescente, Ritchie, de 17 anos, logo gravou demos de canções no Keane's porão. Por fim, as sessões da dupla se transformaram nos estúdios Gold Star em Santa Monica Boulevard, onde Valens gravou seu primeiro hit, "Come On, Let's Go. "Foi um grande sucesso regional e fez barulho a nível nacional, o que levou ao lançamento de um segundo single," Donna "com o apoio de" La Bamba. "
"La Bamba" impulsionou Valens à fama instantânea, vendendo mais de um milhão de discos. Em 1958, Valens largou o colégio para sair em turnê, notoriamente parando no "American Bandstand" de Dick Clark e no Jubileu de Natal de Alan Freed na cidade de Nova York. Ele voltou a se apresentar mais uma vez no "American Bandstand" para tocar "Donna" antes de embarcar no Winter Dance Party Tour com Buddy Holly, Tommy Allsup, Waylon Jennings e vários outros artistas famosos do Tempo.
Morte e Legado
Durante a infame Winter Dance Party Tour de 1959, apenas um ano após o sucesso de "Come On, Let's Go", Ritchie Valens foi morto, junto com Buddy Holly e J.P. "The Big Bopper" Richardson, em um acidente de avião perto de Clear Lake, IA em um dia que mais tarde se tornou conhecido como "O dia em que a música morreu. "Embora sua morte prematura o torne necessariamente uma das figuras mais trágicas do rock and roll, é seu legado musical que lhe sobreviveu, especificamente, sua inovadora mistura de estilos musicais e sua honestidade.
Ritchie Valens foi incluído no Hall da Fama do Rock and Roll em 2001, no Hall da Fama do GRAMMY em 2000 e recebeu uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood desde sua morte. Seu impacto, especialmente na cultura latina na música rock, influenciou artistas como Carlos Santana, Robert Quine e até The Ramones.
