Uma das regras mais importantes no mergulho é respire continuamente e nunca prenda a respiração.
No treinamento de mergulho básico, você aprende que deve evitar prender a respiração debaixo d'água e prender o ar nos pulmões. Se você subir enquanto prende a respiração, seus pulmões podem se expandir ("explodir") conforme o ar se expande. Isso é conhecido como barotrauma pulmonar.
A simples explicação disso costuma ser suficiente para assustar os alunos e levá-los a seguir a regra, mas os detalhes do que acontece aos pulmões de um mergulhador quando eles se expandem excessivamente são geralmente ignorados. Por exemplo, você sabia que outras condições e ações além de prender a respiração podem causar expansão excessiva do pulmão?
Definição
Barotrauma refere-se a uma lesão relacionada à pressão. A palavra pulmonar refere-se aos seus pulmões. Um barotrauma pulmonar também pode ser denominado: hiperexpansão pulmonar, pulmões explodidos ou pulmões explodidos.
Pode ocorrer em pequena escala
O termo "pulmão explodido" faz com que um barotrauma pulmonar pareça uma lesão muito dramática, mas não é muito provável que seus pulmões vão explodir. Os nomes alternativos dos barotraumas pulmonares fazem com que a condição pareça catastrófica, mas os barotraumas pulmonares ocorrem com mais frequência em um nível quase microscópico.
Em profundidade, o ar é capturado nas pequenas bolsas de ar (chamadas alvéolos), onde a troca gasosa ocorre nos pulmões de um mergulhador. Esses sacos de ar são feitos de tecido extremamente fino e frágil. Se o ar ficar preso nas bolsas conforme o mergulhador sobe, ele se expandirá com a mudança na pressão e estourará as bolsas como muitos balões minúsculos. Esse ar escapa dos pulmões e causa vários tipos de danos, dependendo de onde viaja.
Mudança de pressão
Mudanças muito pequenas na pressão podem causar barotrauma pulmonar. Como os sacos de ar dos pulmões são tão pequenos e finos, mesmo a pressão que ocorre em alguns metros pode causar ferimentos se o ar ficar preso nos pulmões. Os mergulhadores devem se lembrar que a maior mudança de pressão subaquática está perto da superfície, portanto, todos os mergulhadores, independentemente da profundidade, estão em risco. Barotraumas pulmonares já foram documentados em piscinas.
Quem está em risco
Todos os mergulhadores estão em risco. Os barotraumas pulmonares são causados pela expansão do ar preso nos pulmões e não estão relacionados à profundidade, tempo de mergulho ou a quantidade de azoto um mergulhador absorveu debaixo d'água.
Ações e condições que causam um barotrauma pulmonar
Existem três causas principais de barotrauma pulmonar:
1. Segurar a respiração
Se um mergulhador prender a respiração e subir até 3-5 pés, ele corre o risco de um barotrauma pulmonar. Embora a maioria dos mergulhadores saiba que não deve prender a respiração debaixo d'água, situações de pânico, falta de ar, espirros e até tosse podem fazer com que o mergulhador prenda inadvertidamente a respiração debaixo d'água. Lembre-se de que embaixo d'água, o simples ato de prender a respiração frequentemente fará com que você se sinta positivamente flutuante e suba, por isso é melhor evitar prender a respiração durante o mergulho autônomo.
2. Subidas rápidas
Quanto mais rápido um mergulhador subir, mais rapidamente o ar em seus pulmões se expandirá. Em um determinado ponto, o ar se expandirá rapidamente o suficiente para não conseguir sair com eficiência dos pulmões do mergulhador, e parte do ar em expansão ficará preso em seus pulmões.
3. Doenças pulmonares pré-existentes
Qualquer condição que possa bloquear e prender o ar nos pulmões pode levar ao barotrauma pulmonar. Mesmo condições como asma, que obstrui apenas parcialmente o ar de sair dos pulmões pode impedir a expansão do ar de sair dos pulmões de forma eficiente na subida. Isso inclui condições temporárias, como bronquite ou resfriado, e condições permanentes, como cicatrizes, fibrose e tuberculose. Os aspirantes a mergulhadores com histórico de problemas pulmonares devem ser submetidos a um exame médico completo por um médico com experiência em medicina de mergulho antes realização de mergulho autônomo.
Role para baixo para obter uma lista mais completa de condições médicas que predispõem os mergulhadores ao barotrauma pulmonar.
Tipos principais
O barotrauma pulmonar pode se manifestar de várias maneiras diferentes.
1. Embolia gasosa arterial (AGE)
Se a fina parede dos sacos de ar dos pulmões se romper, o ar pode escapar para os pequenos vasos sanguíneos nos tecidos dos pulmões. De lá, a pequena bolha de ar viaja para o coração, onde é bombeada para qualquer um dos vários lugares, como as artérias do coração e do cérebro. Conforme o mergulhador continua a subir, a pequena bolha de ar continuará a se expandir até se tornar grande demais para passar por uma artéria e ficar presa. Uma bolha de ar presa em uma artéria bloqueia o fluxo sanguíneo, interrompendo o suprimento de oxigênio para órgãos e tecidos. Em casos extremos, uma bolha de ar nas artérias do coração pode causar parada cardíaca, e uma bolha de ar nas artérias do cérebro pode imitar os sintomas de um derrame.
2. Enfisema
O estouro de um saco de ar também pode forçar a expansão do ar para os tecidos que circundam os pulmões. Existem dois tipos principais de enfisema causado por barotrauma pulmonar:
- Enfisema mediastinal - O ar é forçado a entrar nos tecidos que circundam o coração e a traqueia. Caracterizada por dor sob o esterno, no peito e falta de ar.
- Enfisema subcutâneo - O ar é forçado a entrar no espaço sob a pele ao redor do pescoço e da clavícula. Há uma "crocância" caracterizada sob a pele ao redor do pescoço e da clavícula.
3. Pneumotórax
O pneumotórax é talvez a mais dramática de todas as manifestações do barotrauma pulmonar. No pneumotórax, o ar do pulmão estourado se expande para a cavidade pleural ou a área entre os pulmões e as paredes torácicas. À medida que o ar em expansão empurra os tecidos finos dos pulmões, ele exerce uma pressão que causa o colapso do pulmão rompido. As radiografias do pneumotórax mostram a área antes ocupada pelo pulmão quase completamente preenchida com ar, com o pulmão vazio comprimido a uma fração de seu tamanho original. Em casos extremos, a expansão do ar em um lado da cavidade pulmonar pode exercer pressão sobre o coração, traquéia e outro pulmão, causando uma pneumotórax hipertensivo. Essa pressão pode ser tão extrema que distorce visivelmente a traquéia, interrompe o coração ou causa o colapso do segundo pulmão.
Condições médicas que predispõem um mergulhador
Ambas as condições temporárias e permanentes podem predispor os mergulhadores ao barotrauma pulmonar por obstruir completa ou parcialmente a expansão do ar que sai dos pulmões. Aqui estão alguns exemplos de condições que podem causar barotrauma.
- Condições temporárias - Bronquite, infecções do trato respiratório, congestão de alergias, asma ativa
- Condições permanentes - Tecido pulmonar com cicatrizes, fibrose, sarcoidose, tuberculose, abscessos pulmonares, danos graves pneumonia, bronquite crônica, asma persistente, tumores, glândulas calcificadas, obstruções mucosas de fumar pesado
- BLEBS - A pesquisa indica que BLEBs, extensões semelhantes a balões dos sacos de ar dos pulmões, acredita-se que os BLEBs reduzem a elasticidade dos pulmões. Eles liberam o ar mais lentamente durante a expiração do que os sacos de ar dos pulmões. Conforme um mergulhador com BLEBs sobe, o ar em expansão pode não ser capaz de sair dos BLEBs com rapidez suficiente, e parte do ar em expansão pode ficar preso no BLEB, causando sua explosão. BLEBs são normalmente encontrados em fumantes crônicos, mas também foram observados em não fumantes. Os mergulhadores podem ser testados para BLEBs usando testes de respiração, raios-x e tomografias computadorizadas.
Pode ser diferenciado de outras doenças descompressivas
Embora muitos sintomas do barotrauma pulmonar sejam semelhantes aos da doença descompressiva, o barotrauma pulmonar pode ser diferenciado de outras lesões relacionadas ao mergulho porque seus efeitos são imediatos, o que não é o caso da maioria dos incidentes de doença descompressiva. De acordo com scuba-doc.com,
"Dos 24 casos de barotrauma pulmonar em mergulhadores da Marinha dos Estados Unidos, os sintomas de barotrauma pulmonar apareceram em 9 casos enquanto o mergulhador ainda estava subir debaixo d'água, em 11 casos dentro de um minuto após o mergulhador chegar à superfície, e em 4 casos dentro de 3-10 minutos após o mergulhador chegar ao superfície."
Isso parece indicar que se um mergulhador emergir com dor no peito, sintomas semelhantes aos de um derrame, cai imediatamente inconsciente, ou manifesta outros sintomas dentro de um ou dois minutos após o surgimento, o barotrauma pulmonar deve ser suspeito.
Prevenção
- Nunca prenda a respiração debaixo d'água.
- Suba devagar. A maioria das organizações de treinamento recomenda um taxa de subida de menos de 30 pés por minuto.
- Não mergulhe com condições médicas pré-existentes que são conhecidas por causar barotrauma pulmonar. Se você não tem certeza se está apto para mergulhar, faça um exame de aptidão de mergulho com um médico qualificado.
- Não mergulhe se tiver probabilidade de entrar em pânico debaixo d'água. Isso freqüentemente leva à interrupção involuntária da respiração e subidas rápidas.
- Siga as boas práticas de mergulho, como monitorar o suprimento de ar para evitar situações de falta de ar e pouco ar; prática boa flutuabilidade e se pesar adequadamente para evitar subidas descontroladas; use equipamento bem conservado; e mergulhar com um bom camarada que pode ajudá-lo em caso de falha do equipamento ou outra emergência.
