James Stewart há muito é lembrado por seu trabalho com Alfred Hitchcock e Frank Capra. Quer tenha sido sua atuação emocionante como o infeliz George Bailey em É uma vida maravilhosa ou o fotojornalista bisbilhoteiro L.B. Jeffries em Janela traseira, Stewart enraizou sua imagem como um homem comum idealista em gerações de fãs de cinema.
Mas na década de 1950, Stewart estrelou uma série de faroestes que o lançaram como um solitário moralmente ambíguo com um passado sombrio e motivos questionáveis. Seu trabalho durante essa época, especialmente com o diretor Anthony Mann, alterou para sempre sua personalidade pública e permitiu-lhe ramificar em diferentes direções.
Embora não seja tão identificável com o gênero quanto John Wayne ou Clint Eastwood, os faroestes de Stewart estão entre os melhores trabalhos de sua carreira. Aqui está uma lista de 6 faroestes imperdíveis de James Stewart.
Stewart fez seu primeiro faroeste em 1939 e estrelou ao lado da estrela alemã Marlene Dietrich como filho de um lendário soldado da paz da fronteira que está determinado a cumprir a lei sem usar uma arma.
É claro que sua recusa em usar um atirador de seis tiros lhe rendeu o ridículo dos habitantes da cidade, mas ele acabou conquistando o respeito deles, bem como o amor do cantor de saloon condenado de Dietrich, Frenchy. Um filme popular com a crítica e o público, Destry cavalga novamente ofereceu a Stewart a chance de romper com sua imagem capra, embora ele não retornasse ao gênero por mais de uma década.
Com 1950 Winchester '73, Stewart voltou a fazer faroestes e começou uma colaboração frutífera com o diretor Anthony Mann que resultou em cinco grandes filmes. A parceria continuou com este clássico de 1952, onde Stewart interpretou um ex-fora-da-lei que se tornou explorador de um vagão de trem. Ele tem problemas com um ex-parceiro no crime (Arthur Kennedy) por meio de um golpe envolvendo um carregamento de mercadorias roubadas e a filha sequestrada (Julie Adams) de um fazendeiro.
Stewart interpretou um personagem cujos motivos permaneceram obscuros até o final - um nítido contraste com o George Baileys e Jefferson Smiths que ele jogou no passado - e traçou um caminho que ele seguiria pelo resto do década.
Stewart e Mann fizeram parceria novamente para este faroeste ousado, onde o ator habilmente interpretou um ex-homem da fronteira que se tornou generoso caçador lutando entre moralidade e sobrevivência, enquanto ele caça um assassino fugitivo (Robert Ryan) no Colorado território.
Para complicar as coisas estão a namorada leal do fugitivo (Janet Leigh), os dois parceiros inescrupulosos de Stewart e um velho garimpeiro grisalho (Millard Mitchell). Seu terceiro filme com Mann foi outro sucesso de bilheteria e da crítica, enquanto a atuação de Stewart como o angustiado O lugar do caçador de recompensas impulsionou o amadurecimento do ator do idealismo das décadas de 1930 e 1940 para algo mais corajoso e moralmente ambíguo.
Filmado nos confins do Alasca - um dos poucos filmes na época a fazê-lo -The Far Country foi o quarto faroeste de Stewart com Mann. Desta vez, ele era um boiadeiro montando rebanho de Wyoming ao Canadá com seu amigo e parceiro (Walter Brennan), onde esperavam fazer uma venda em uma das cidades de mineração de ouro.
Mas quando eles chegam, os dois encontram um homem da lei auto-nomeado corrupto (John McIntire) que apreende seu gado e mata o parceiro de Stewart. Mais uma vez interpretando um homem no limite, o personagem de Stewart jura vingança e segue por um caminho sangrento que não termina bem para ninguém.
Um dos primeiros ocidentais para ser filmado no brilhante CinemaScope, O homem de Laramie marcou a quinta e última vez que Stewart colaborou com Mann no gênero. Stewart interpretou Will Lockhart, um homem obcecado em encontrar as pessoas responsáveis pela venda de armas aos apaches que mataram seu irmão.
Antes que ele perceba, ele se encontra em uma pequena cidade do Colorado, onde se envolve em uma família rixa entre um filho psicótico e seu irmão adotivo sobre quem vai assumir o controle da família o negócio. Acontece que o filho psicótico também pode ser o homem que Lockhart está procurando. Com fotografia deslumbrante, performances de qualidade e um centro moral tipicamente ambíguo, O homem de Laramie é a melhor das colaborações Stewart-Mann.
Stewart se juntou a um elenco de estrelas que incluiu Henry Fonda, Gregory Peck, Debbie Reynolds, George Peppard e John Wayne por seu faroeste épico que retratou o estabelecimento da fronteira entre 1839 e 1889 em cinco episódios dirigidos por Henry Hathaway, George Marshall, e John Ford.
Stewart apareceu no segmento de abertura de Hathaway, Três Rios, como um homem da montanha que se apaixona pela filha (Carroll Baker) da família que está indo para o oeste. Ele ajuda a família em sua jornada e afasta ladrões, piratas do rio e uma mulher dúbia (Brigid Bazlen) ao longo do caminho. Mais conhecido por seu vasto escopo e produção em larga escala, Como o oeste foi conquistado foi, no entanto, impulsionado por uma performance de destaque de Stewart.
