Em maio, Chrysler O CEO Al Gardner disse aos membros da mídia que se reuniram para aprender sobre o próximo produto da Fiat Chrysler (FCA) planeja que a Chrysler não seja mais considerada uma marca de luxo ou premium, mas sim um mainstream marca. Bem, eu tenho um pequeno osso a escolher com essa abordagem.
Por um lado, entendo por que a FCA está fazendo isso. A FCA designou a Dodge, que antes era considerada a marca dominante, mais como uma marca esportiva / de desempenho. Isso deixa a Chrysler para preencher a lacuna. O problema é que as pessoas há muito pensam na Chrysler como uma marca de luxo, não importa quantas minivans e sedãs de porte médio abaixo da média (tosse, Sebring, tosse) ela vendesse.
Parece que a Chrysler pensa assim também. Claro, a mais nova iteração do 200 está posicionada como um carro de tamanho médio convencional, mas está sendo comercializado como um carro de luxo. O sedã 300 também está posicionado como uma alternativa de luxo ao Dodge Charger.
Além disso, a Dodge não está desistindo totalmente dos veículos sem desempenho, uma vez que continuará a vender o crossover Journey e o SUV Durango.
Então, o que é Chrysler? É uma marca de luxo ou mainstream ou ambas?
No momento, é uma marca com apenas três produtos à venda - o 200, o 300 e a minivan Town & Country. Claro, um carro compacto e dois SUVs crossover - um de tamanho médio e outro de tamanho normal - estão a caminho e podem levar a marca em uma direção mais convencional, dependendo do preço e do conteúdo. Mas eu acho que eles seriam reforçados um pouco para diferenciá-los dos modelos Dodge, mesmo que o preço seja considerado acessível.
Em geral, gosto do plano geral da Fiat Chrysler para revisar o portfólio de produtos. Tendo RAM e Jeep focar em caminhões e SUVs exclusivamente faz sentido, assim como matar a marca SRT e mover esses carros de volta para a marca Dodge. Ter a Fiat focada em carros “urbanos” também é uma boa jogada.
Mas o plano deixa a FCA sem uma marca full-line típica, a la Chevy ou Ford. Dodge é o mais próximo, mas se você quer um sedã médio ou uma minivan com um emblema Dodge, agora você está sem sorte. Você terá que fazer compras na Chrysler. Se você quer um compacto, com certeza pode comprar um Dodge Dart, mas para um "carro urbano", você estará comprando um Fiat.
Claro, os clientes podem não se importar, e a maioria dos revendedores da Chrysler estará bem ao lado da loja Dodge de qualquer maneira. Mas eu sinto que há uma pequena crise de identidade aqui. Dodge é agora a marca mainstream / desempenho, enquanto a Chrysler deve preencher os outros slots mainstream e ser um pouco sofisticada? Isso é estranho.
Não seria melhor para a Dodge ser como a Chevy - uma marca dominante com alguns modelos de desempenho - e deixar a Chrysler continuar a ser uma marca “sofisticada”, que é como os clientes a percebiam (pelo menos antes dos tempos desastrosos da Cerberus Capital Management)?
Claramente, a Chrysler espera atrair uma gama maior de compradores com esta abordagem, e é verdade que a marca perdeu algum brilho de luxo nos últimos anos, graças a modelos como o Sebring / last-gen 200. Mas eu sinto que se a Chrysler fosse posicionada como um competidor Cadillac, com Dodge pretendia lutar contra a Ford e Chevy (apenas como nos velhos tempos), a Fiat Chrysler teria uma mensagem ainda mais forte para trazer em sua busca para voltar ao respeitabilidade.
A Chrysler provavelmente contra-atacaria dizendo que os métodos antigos não importam, e tentar uma nova abordagem fará um trabalho melhor em transmitir a mensagem. Mas se estou coçando minha cabeça, me perguntando se a Chrysler é uma marca de “luxo” ou não, que tal John e Jane Q. Público?
