Após um touchdown, o time de pontuação tem permissão para adicionar outro ponto chutando a bola de futebol através das barras verticais da trave. Isso é chamado de PAT, também conhecido como um ponto após o toque ou ponto extra.
Exemplos de como funcionam os PATs
Em uma tentativa de PAT, a bola costumava ser colocada na linha de 2 jardas na NFL, ou na linha de 3 jardas na faculdade ou escola secundária e geralmente é chutada de dentro da linha de 10 jardas.
A NFL moveu a linha PAT de volta para a linha de 15 jardas para a temporada de 2015, em uma tentativa de injetar um pouco mais de emoção no jogo. A nova regra também permite que a defesa marque dois pontos na jogada. Se a defesa bloqueia o chute em um PAT e o retorna para um touchdown, ou se consegue a bola via atrapalhar ou interceptação em uma tentativa de dois pontos e retorna para um DT, eles recebem dois pontos. No passado, um PAT fracassado era declarado morto.
A nova regra teve um efeito dramático. Enquanto a velha regra PAT tornava os pontos extras quase inevitáveis, eles agora são duvidosos. Kickers perdeu mais PATs em qualquer ano desde 1977; kickers perderam 71 PATs em 2016, por exemplo.
Uma grande senhorita
O exemplo mais flagrante ocorreu em 2016. O New England Patriots estava jogando contra o Denver Broncos no jogo do AFC Championship. No primeiro quarto, o Patriots marcou um touchdown e colocou Stephen Gostkowski em campo para empatar o jogo.
Gostkowski foi um dos melhores e mais confiáveis marcadores de posição no jogo. Naquele ponto, ele havia feito impressionantes 87,3% de suas tentativas de field goal em sua carreira. Ele não perdia um gol desde 2006. Se havia um chutador na liga que você queria fazer um PAT em um jogo disputado em um jogo do campeonato da conferência, era Gostkowski.
A falta voltaria para assombrar a Nova Inglaterra em grande estilo. No final do jogo, o Patriots estava atrás do Broncos por 20 a 18 e teve que tentar uma tentativa de dois pontos para empatar. Eles perderam, depois perderam os playoffs, e o Broncos passou a vencer o Super Bowl. Antes desse ponto, Gostkowski havia feito surpreendentes 523 tentativas consecutivas de pontos extras.
Erros mais fáceis
Ainda assim, mesmo sob a regra antiga, os chutadores às vezes perdiam pontos extras sob coação. Em 2003, o New Orleans Saints fez um retorno milagroso contra o Jacksonville Jaguars em uma peça que envolveu várias laterais. De alguma forma, o Santos marcou um touchdown na jogada e ficou atrás do Jaguars por um único ponto, 20-19 - a temporada do Santos estava em jogo. Com um registro de 7-7, se perdesse o jogo, não teria chance de chegar aos playoffs. Em última análise, chutador de lugar John Carney estragou o ponto extra e os Santos perderam.
