Se você já jogou sinuca ou bilhar, deve estar se perguntando do que são feitas as bolas. As pessoas têm jogado variações de sinuca e outros esportes com taco pelo menos desde o século XVI. E embora o jogo tenha mudado drasticamente com o tempo, foi só na década de 1920 que as bolas de bilhar também evoluíram. Antes, as bolas eram feitas de madeira ou marfim.
As raízes da sinuca e das bolas de sinuca
Os historiadores não podem dizer com certeza quando o primeiro jogo de sinuca ou bilhar foi jogado. Documentos descrevem um jogo de gramado jogado pela nobreza francesa na década de 1340 que era como uma mistura de bilhar e croquet. No início do século XVIII, o jogo havia evoluído consideravelmente, embora continuasse sendo em grande parte uma busca da nobreza francesa e britânica. O bilhar era agora um jogo interno jogado em uma mesa, usando tacos para jogar as bolas nos bolsos da mesa.
As primeiras bolas de bilhar eram feitas de madeira, que era bastante barata de produzir. Mas, à medida que os europeus começaram a colonizar a África e a Ásia, desenvolveram um gosto por materiais exóticos de terras estrangeiras. Irovy de presas de elefante tornou-se popular entre as classes superiores do século 17 como uma forma de exibir riqueza visivelmente, seja ela formada em uma bengala, as teclas de um piano ou as bolas de um bilhar tabela.
"Marfins", como às vezes eram chamados, eram muito mais bonitos do que bolas de bilhar de madeira e muito mais exclusivos, especialmente no século XVII. Mas eles não eram indestrutíveis. As bolas de bilhar de marfim tendem a amarelar com o tempo e rachar em climas úmidos ou se atingidas com força excessiva. Como o pool continuou a crescer em popularidade durante a primeira metade de 1800, a demanda por presas começou a ameaçar seriamente as populações de elefantes na África e na Ásia.
Um novo tipo de bola de bilhar
Em 1869, com a popularidade da escalada na piscina junto com o custo do marfim, a fabricante de mesas de bilhar Phelan e A Collender decidiu desafiar seus clientes, oferecendo US $ 10.000 a qualquer um que pudesse inventar uma piscina não-marfim bola. O anúncio chamou a atenção de John Wesley Hyatt, um inventor de Albany, N.Y.
Hyatt combinou cânfora com álcool e nitrocelulose, moldando-a em uma forma esférica sob extrema pressão. O produto acabado não rendeu ao Hyatt o prêmio de US $ 10.000, mas sua criação é considerada um dos primeiros plásticos sintéticos. Nos anos seguintes, ele continuaria a refinar as bolas de bilhar de celulóide, mas elas continuaram sendo um substituto ruim para o marfim porque não eram nem de longe tão duráveis. O que é pior, a nitrocelulose não era uma substância particularmente estável e, em raras ocasiões, de acordo com Hyatt, as bolas de bilhar explodiam com força total.
Em 1907, o químico americano Phelan Leo Baekeland inventou uma nova substância semelhante ao plástico chamada baquelita. Ao contrário das bolas de bilhar do Hyatt, as bolas de baquelite eram duráveis, fáceis de produzir e não corriam o risco de estragar o jogo. Em meados da década de 1920, a maioria das bolas de bilhar era feita de baquelite. As bolas de bilhar de hoje são geralmente feitas de resinas acrílicas ou plásticas, que são extremamente duráveis e podem ser fresadas de acordo com os padrões exigentes.
Fontes
- Ferro, Shauncey. "As primeiras bolas de bilhar de plástico explodem rotineiramente. "MentalFloss.com. 21 de maio de 2015.
- Escritores da equipe do History Channel. "História do Snooker e Pool. "History.co.uk. Acessado em 26 de março de 2018.
- Marte, Roman. "Como salões de bilhar antes populares inauguraram a era do plástico. "Slate.com. 13 de maio de 2015.
