Ouvimos o tempo todo dos fabricantes de pneus sobre seus padrões de degustação superiores, mas o que estão sipes de qualquer maneira?
Em 1923, um trabalhador de um matadouro chamado John F. Sipe se cansou de seus sapatos com sola de borracha escorregando no chão molhado do matadouro. Usando uma faca afiada, ele cortou uma série de ranhuras finas na borracha de seus sapatos e descobriu que as ranhuras proporcionavam uma tração muito melhor. Um pouco mais tarde, Goodyear teve a ideia de usar pneus.
As ranhuras e canais cortam no pneu servem para evacuar águas profundas rapidamente por baixo do piso, mas mesmo depois de a maior parte da água ter sido evacuada, uma camada de água muito fina e muito lisa ainda permanecerá. Conforme a banda de rodagem do pneu flexiona em contato com o pavimento, as lamelas se expandem, formando uma área de menor pressão de ar dentro do siping cortes, que então suga o último pouquinho de água nas lamelas, proporcionando um contato firme entre a banda de rodagem do pneu e o estrada. Geralmente são chamados de lamelas de chuva.
A maioria dos pneus de neve agora também usa uma lamela especializada, um padrão em zigue-zague cortado muitas vezes em cada bloco de piso. Este padrão de lamelas foi desenvolvido pela Nokia e patenteado como “Hakka Sipe”. Esses cortes dividem o bloco do piso em vários "dedos" denteados. Quando a banda de rodagem entra em contato com o pavimento, vários cortes paralelos permitem que o bloco da banda de rodagem flexione, trazendo assim as bordas irregulares de cada "dedo" para dentro contato com a neve ou gelo, aumentando muito a área da superfície da banda de rodagem em contato com o solo e permitindo que as bordas em forma de diamante mordam o neve.
Os avanços tecnológicos contínuos na forma como as lamelas são formadas ou cortadas permitiram o desenvolvimento do que é chamado de lamelas tridimensionais de travamento automático. Essas lamelas têm uma estrutura topológica interna abaixo da superfície da banda de rodagem que permite que as lamelas se flexionem, mas apenas em certas direções. Por exemplo, este vídeo da Goodyear mostra como seu gole de travamento automático permite que um pedaço do piso flexione lateralmente enquanto o gole em forma de cúpula as saliências evitam que o bloco do piso flexione em qualquer direção, exceto aquela que os projetistas destinada. Outras variações de lamelas de travamento automático 3D permitem apenas que o piso se flexione até o ponto ou evitam que todo o bloco do piso se torça como os do WRG2.
Nokian também desenvolveu um novo tipo de siping para a versão mais recente do Hakka R, que contém pequenas câmaras poliédricas sob a banda de rodagem do pneu, permitindo mais espaço para a água ser puxada para o lamelas. Nokian chama isso de “Pump Sipes”.
Muitos pneus de desempenho têm padrões de lamelas muito simples e esparsos projetados exclusivamente para remover água do pavimento e fornecer aderência de alto desempenho em condições molhadas. Nos primeiros dias de siping a maioria dos padrões foram cortados em banda de rodagem já formada usando uma lâmina de arame ou um ferramenta de siping, e muitos proprietários de pneus usariam uma ferramenta de siping para cortar seus próprios padrões em seus pneus. Hoje em dia, padrões de lamelas projetados por computador são formados diretamente na banda de rodagem quando o pneu é curado e tal experimentação por proprietários de pneus é altamente desencorajada.
Chris Tolbert da Michelin diz que as lamelas de fábrica são superiores. “O ângulo, largura e profundidade são certamente muito mais precisos quando moldados originalmente no pneu. A Michelin não recomenda a degustação pós-venda, mas sim a seleção da banda de rodagem apropriada para o uso ou aplicação pretendido. ”
“Se realmente acreditássemos que mais lamelas ajudariam, nós as colocaríamos”, diz Curtis Decker da Continental Tire.
