Um ator celebrado dentro e fora da tela por sua força e autoridade, Gregory Peck estrelou em vários filmes clássicos e foi uma das estrelas mais icônicas de Hollywood. Para uma medida precisa do homem e do ator, basta olhar para sua atuação como Atticus Finch emMatar a esperança (1962), sem dúvida, seu papel mais identificável.
No entanto, Peck teve muitas outras ótimas performances em sua carreira, estrelando em thrillers, faroestes, filmes de guerra, melodramas e comédias românticas. Ele trabalhou com alguns dos grandes diretores do dia e foi nomeado para cinco Prêmio da Academia de Melhor Ator, vencendo por sua atuação como Finch. Um favorito do público por décadas, Peck foi uma estrela lucrativa cuja integridade criativa nunca foi questionada. Aqui estão sete das melhores performances de sua extraordinária carreira.
Tendo sido impulsionado ao estrelato após sua indicação ao Oscar por As Chaves do Reino, Peck foi escalado por Alfred Hitchcock neste thriller psicológico clássico sobre a identidade esquecida. Peck interpretou um psiquiatra jovem, mas independente, acusado de ser um amnésico profundamente perturbado por um de seus colegas (
Já uma estrela, Peck solidificou sua posição com uma segunda indicação de Melhor Ator no Oscar por sua atuação em The Yearling. Situado no pós-Guerra Civil da Flórida, o filme mostra Peck como um ex-soldado confederado que se tornou um fazendeiro pioneiro e pai amoroso que oferece única criança sobrevivente (Claude Jarman, Jr.) a tarefa difícil de matar seu cervo de estimação problemático depois que quase destrói todas as suas colheitas. Baseado no romance premiado de Marjorie Kinnan Rawlings, The Yearling é uma foto comovente do amadurecimento que mostra vislumbres do moralmente correto Atticus Finch de Peck, que ele interpretaria mais tarde em sua carreira.
Dirigido pela grande Elia Kazan, Acordo de Cavalheiros foi um filme polêmico, mas inovador em seu confronto direto com o anti-semitismo. Ganhou elogios consideráveis em seu caminho para se tornar um grande sucesso de bilheteria. Peck interpretou uma jornalista viúva que acabou de chegar à cidade de Nova York e foi convidada a escrever um artigo sobre o preconceito contra os judeus. Sem saber no início como lidar com tal tarefa, ele eventualmente se apresenta como um homem judeu e começa a descobrir o anti-semitismo espreitando sob uma comunidade de classe alta em Connecticut. Ao longo do caminho, ele se apaixona pela sobrinha (Dorothy McGuire) de seu editor e vê seu amigo judeu de longa data (John Garfield) sofrer as verdadeiras injustiças do racismo. Acordo de cavalheiros ganhou o Oscar de Melhor Filme e Melhor Diretor, embora Peck tivesse que esperar mais uma década e meia para ganhar seu primeiro Oscar.
UMA filme de guerra clássico que virou as convenções padrão em sua cabeça, Twelve O’Clock High evitou a ideia de um comandante permanecer emocionalmente distante dos alistados e, em vez disso, mostrou como a verdadeira liderança exige simpatia até mesmo dos oficiais mais duros. Definido durante Segunda Guerra Mundial, o filme estrelou Peck como Frank Savage, um general de brigada em um grupo de bombardeio da Força Aérea do Exército dos EUA que leva seus homens ao ponto de ruptura, enviando-os em uma missão angustiante após a outra. À medida que seus homens ficam frios às suas ordens cada vez mais exigentes, Savage passa a aceitar o fardo da liderança enquanto os envia para a morte. Aclamado pela crítica e pelos militares - foi exibido nas academias de serviço dos EUA como um filme de treinamento por muitos anos -Twelve O’Clock High apresentou Peck em outro grande desempenho que lhe rendeu uma indicação ao Oscar de Melhor Ator e classificado entre os melhores filmes de sua carreira.
Um diário de viagem arejado de Roma dirigido por William Wyler, feriado Romano apresenta Peck em sua forma mais carismática na tela e seus mais magnânimos nos bastidores. Co-estrelando um então desconhecido Audrey Hepburn, o filme estrelou Peck no papel de um repórter americano que identifica uma princesa herdeira tentando dominar Roma incógnita. Sentindo o cheiro de uma grande história, ele a conhece e se oferece para levá-la para um passeio, apenas para se apaixonar pela exuberante princesa. Peck assumiu o papel originalmente oferecido a Cary Grant, que sentia que era muito velho para interpretar o interesse amoroso de Hepburn. Isso provou ser fortuito para a atriz quando Peck - cujo contrato estabelecia que ele receberia o melhor faturamento solo - generosamente sugeriu que Wyler deveria dar a Hepburn igual crédito, prova de que ele era realmente tão cortês na vida real quanto era na tela.
Um dos maiores filmes de guerra de todos os tempos, The Guns of Navarone mostrava Peck como um membro de uma unidade de comando aliada enviada em uma missão impossível para destruir um par de canhões nazistas que estavam de sentinela em um canal estratégico no Mar Egeu. Juntando-se a Peck estão David Niven como um especialista britânico em explosivos, Anthony Quinn como soldado grego, Anthony Quayle como líder da equipe e Irene Papas como líder de um movimento de resistência. Enquanto as tensões aumentam entre o grupo distinto, as coisas pioram quando um traidor é descoberto. The Guns of Navarone foi um grande sucesso de bilheteria e um precursor significativo do gênero de filmes de ação. Mas nem tudo foram balas e explosões, já que Peck e o resto de seu elenco tiveram desempenhos fortes o tempo todo.
Sem dúvida, um filme pelo qual ele é mais conhecido é Matar a esperança, o que permitiu a Peck retratar Atticus Finch, um personagem com quem ele se identificou profundamente e lhe valeu seu único prêmio da Academia. Adaptado de Harper Lee's Romance vencedor do Prêmio Pulitzer, o filme mostra Peck como o moralmente correto Finch, um advogado de uma pequena cidade que defende um homem negro inocente (Brock Peters) contra acusações de estupro ao tentar proteger seus dois filhos, Scout (Mary Badham) e Jem (Phillip Alford), do flagelo de racismo. Peck era o único adequado para interpretar Finch - poderia algum outro ator do passado ou do presente preencher esse papel? O papel não apenas definiu sua carreira, mas se tornou uma das mais queridas de todos os tempos.
