Além de vir em muitos tamanhos e designs diferentes, as rodas vêm em todos os estilos diferentes de construção e composição. Aqui estão algumas das composições e métodos mais importantes para roda proprietários para saber sobre.
Aço:
O aço é mais pesado e mais forte do que o alumínio e tem sido usado na construção de rodas por muito mais tempo. O aço dobra e se danifica com muito menos facilidade do que a liga. Como o aço já é tão forte, geralmente não são necessários outros métodos de fundição ou forjamento. A maioria das rodas de aço são estampados por prensas maciças e depois soldados juntos para formar a roda, como nessas rodas de corrida de aço. A desvantagem disso é que o aço não permite os tipos de designs de raios e faces que tornam as rodas uma plataforma tão artística no carro. Na maioria das vezes, tudo que se pode fazer com placas frontais de aço é carimbar algumas janelas nelas para fins de resfriamento do freio. No entanto, várias empresas hoje em dia estão trabalhando duro na criação de rodas de aço cromadas, o que significa que eles têm uma camada fina, geralmente feita de estanho, que foi cromada e depois colada na face do roda. Muitas picapes Ford e Chevy agora vêm com rodas revestidas de cromo como opções padrão.
Liga de alumínio:
A liga de alumínio é uma mistura de alumínio e níquel. As proporções do metal na liga determinam a resistência e o peso da roda. Menos níquel na liga significa uma roda mais leve, mas mais flexível e mais fácil de dobrar com o impacto. Mais níquel significa uma roda mais pesada, que não dobra facilmente, mas pode ser mais quebradiça e sujeita a rachar.
Alumínio fundido:
O alumínio fundido é exatamente o que parece - uma liga fundida é colocada em um molde e deixada esfriar. Existem vários tipos de métodos de fundição, mas o que eles têm em comum é que o alumínio fundido não é muito denso e, portanto, é necessário um peso maior de metal para maior resistência.
Fundição por gravidade
A forma mais simples de fundir metal é despejar o metal fundido diretamente no molde. Isso também cria o metal menos denso, pois apenas a força da gravidade está empurrando o metal para dentro do molde. A liga de alumínio fundido por gravidade deve, portanto, ser mais espessa e pesada do que outros métodos, a fim de ter resistência suficiente para ser usada com segurança em rodas.
Fundição de Pressão
Existem dois tipos de fundição de pressão em uso, fundição de baixa pressão e contrapressão. As peças fundidas de baixa pressão usam a pressão do ar para forçar o metal fundido no molde. Isso faz com que o metal fundido se encaixe no molde com mais densidade e maior resistência. A fundição por contrapressão usa o processo oposto - criando um leve vácuo dentro do molde, que literalmente suga a liga derretida para dentro dele. Os resultados são basicamente os mesmos para ambos os processos.
Formação de fluxo:
Flow Forming é um processo híbrido no qual o alumínio fundido de baixa pressão é esticado e formado usando rolos de calor e alta pressão para moldar a roda. O processo de alongamento e conformação cria um metal fino e denso com propriedades semelhantes às do alumínio forjado. O processo de formação de fluxo foi iniciado por Rodas BBS, e muitas de suas rodas de corrida ainda são feitas por meio desse processo.
Alumínio Forjado:
O alumínio forjado é criado pegando um "tarugo" sólido de liga de alumínio e submetendo-o a um tremenda quantidade de calor e pressão, geralmente cerca de 13 milhões de libras de pressão, na verdade. A pressão simplesmente esmaga o metal na forma desejada. A peça em branco forjada também pode ser moldada em fluxo para dar forma ao cilindro. Isso cria uma roda que é extremamente densa e extremamente forte, mas também muito leve. Libra por libra, o alumínio forjado é ordens de magnitude mais forte do que uma liga de alumínio fundido.
Forjamento rotativo:
Rotary Forging é um novo processo agora sendo introduzido por Rodas TSW, tanto sob sua marca quanto sob suas marcas associadas, como Beyern. Motegi Racing agora também tem seu próprio processo de forjamento rotativo. No forjamento rotativo, o tarugo de alumínio é forjado sob os mesmos tipos de pressões, mas é feito enquanto a forja está girando em alta velocidade e, muitas vezes, em ângulo. A força centrífuga envolvida faz com que a estrutura molecular do metal se refaça em cadeias circulares fortemente unidas. Isso cria uma roda que é ainda mais resistente contra impactos radiais do que o alumínio forjado convencionalmente. TSW é bastante cauteloso sobre seu processo, mas parece também envolver alguma variante da formação de fluxo, com rolos de cada lado do cilindro que forjam o metal ainda mais.
