Lex Luthor é o o maior dos vilões do Superman e um ícone de quadrinhos por gerações. Seu cérebro é mais do que páreo para Superman musculoso, e ele cruzou caminhos com todos os super-heróis do universo DC.
Luthor tem sido muitas coisas ao longo dos anos, crescendo e evoluindo assim como seu arquiinimigo. Ele foi um cientista louco, um filantropo, um empresário, um assassino em massa e o Presidente dos Estados Unidos. A linha do tempo das maiores edições de quadrinhos de Luthor dá aos leitores uma compreensão desse personagem clássico.
Action Comics # 23 (1940)
Lex Luthor é indiscutivelmente o supervilão mais famoso de todos os tempos, mas seu início foi muito humilde. No início, ele era apenas um cientista louco genérico com planos de dominar o mundo. "Action Comics # 23" tem a primeira aparição de Lex Luthor. Clark Kent e Lois Lane estão fazendo algumas reportagens na Europa Oriental. De repente, enquanto investigava uma guerra europeia, um dos negociadores de paz explodiu e descobriu-se que um gênio louco chamado "Luthor" estava tentando matar as negociações de paz.
A história apresenta uma versão muito diferente de Lex Luthor do que veríamos mais tarde, mas o núcleo do personagem está aqui. Além de sua cabeça cheia de cabelos ruivos cacheados, ele ainda é Lex Luthor. Seu plano é nada menos do que dominar o mundo para alimentar seu próprio ego massivo. Ele se descreve como um homem comum, mas com o cérebro de um supergênio. Ele tem maravilhas científicas. É engraçado que ele tenha um sotaque do Bronx, no entanto. É uma história curta, mas cheia de sementes de grandeza.
Adventure Comics # 271 (1960)
Até "Adventure Comics # 271", o supervilão era conhecido apenas como Luthor. Esta história em quadrinhos mudou tudo isso e deu a ele um primeiro nome. Muitos personagens dos primeiros tempos das histórias em quadrinhos tinham nomes com aliteração, então não é surpresa que ambos os nomes comecem com a mesma letra.
No Smallville, um jovem Lex Luthor idolatra Superboy, mas um estranho acidente de laboratório deixa Luthor careca com um ódio permanente por Superman. A melhor coisa sobre essa história é que parece tão improvável. Lex e Superboy são melhores amigos? A parte mais fraca é o número de coincidências que impulsionam a história.
Luthor é um garoto novo na cidade e por acaso está dirigindo uma escavadeira. Nesse momento, um meteoro de criptonita cai bem na frente do Superboy. Superboy diz que vai morrer, então Luthor o empurra para uma areia movediça que fica a poucos metros de distância. A ironia é que Luthor salva seu maior inimigo!
Em agradecimento, Superboy constrói um laboratório para ele. Em agradecimento ao laboratório, Lex faz uma cura para criptonita. Quando um incêndio começa, Superboy o apaga e acidentalmente joga ácido em Lex. O mais irreal é que depois do acidente ele se transforma em Luthor. Ele usa seu gênio para o mal imediatamente. Seu ódio irracional e paranóico de Superboy começa automaticamente. Depois disso, suas tentativas de ajudar a cidade quase a destruíram graças ao seu “descuido”. A ironia de tudo isso é grande, então vale a pena ler.
Na última frase, Superboy se pergunta se Luthor será um “grande cientista... ou um criminoso”.
Superman # 149 (1961)
Quando Luthor desenvolve uma cura para o câncer, parece que ele virou uma nova página. Mas é tudo um estratagema para matar o Superman? Mesmo que o título do nº 149 seja “The Death of Superman”, Clark Kent obviamente não foi morto nesta edição. É uma hipérbole clássica dos quadrinhos vender quadrinhos. Esta edição, escrita por Jerry Siegel e desenhada por Curt Swan, diz muito sobre Luthor.
Primeiro, ele é um gênio que cura o câncer casualmente como parte de uma conspiração para matar o Superman. Luthor sempre foi mostrado como um homem com enorme poder cerebral. É esse intelecto que o torna um desafio para o Superman. Ele está sempre fazendo planos complexos contra seu inimigo e está dois passos à frente.
Em segundo lugar, ele está disposto a fazer qualquer coisa. Ele vai até mesmo curar o câncer por uma chance de matar o Superman. É esse ímpeto de fazer o mal que torna Lex Luthor tão perigoso. Ele não consegue evitar o caminho do mal, não importa o que esteja fazendo. Esta é uma das maiores histórias "Pré-crise" de Lex Luthor, e deve ser lida antes de qualquer outra. Isso define perfeitamente o tom do personagem.
Superman # 164 (1963)
Escrito pelo grande escritor de ficção científica Edmond Hamilton, desenhado por Curt Swan e assinado por George Klein, este quadrinho está listado em "Superman: The Greatest Stories Ever Told, Volume 1, Superman vs. Lex Luthor. "Aqui, Lex Luthor desafia o Super-Homem para uma luta um contra um sem seu superpoderes em um planeta com um sol vermelho. Quando as pessoas vêem Luthor sob uma luz positiva por trazer a tecnologia perdida, ele se torna um herói improvável.
Embora existam várias histórias em que o super-homem e Luthor lutam, esta é a mais comovente. O gênio científico de Luthor está com força total enquanto ele constrói um veículo de fuga a partir de uma máquina de selos de prisão e usa várias armas antigas com facilidade. Essa é uma das primeiras histórias a mostrar que Luthor tem um lado bom, pois começa a gostar dos elogios que lhe chegam.
O painel final é o mais comovente, já que Luthor gosta de voltar para a prisão pela primeira vez.
Superman # 416 (1985)
Escritor Elliot S. Maggin é um grande fã do físico Albert Einstein e de "Superman # 416" (desenhado por Curt Swan, com tinta de Al Williamson, colorido por Gene D'Angelo) é uma das muitas histórias que colocam o gênio no centro estágio.
Superman percebe que Lex Luthor foge da prisão e visita locais inexplicáveis todos os anos em 14 de março, apenas para descobrir que até mesmo uma mente maligna como Luthor tem um herói em Albert Einstein. O brilhante Maggin escreve um maravilhoso jogo de gato e rato enquanto Superman é forçado a entrar na mente de Luthor. Mais uma vez, podemos ver que Luthor não é um vilão estereotipado enquanto derrama uma lágrima pela única mente que ele já respeitou.
Homem de Aço # 4 (1986)
DC Comics
Embora a maior parte das narrativas de John Byrne sobre os mitos do Super-Homem tenham desaparecido há muito tempo, sua representação de Lex Luthor como um empresário corrupto resistiu ao teste do tempo. A ideia é creditada a Marv Wolfman, que sugeriu que Luthor se tornasse "o homem mais rico do mundo".
Em "Man of Steel # 4", após Superman interromper uma tentativa de refém no iate de Lex Luthor, ele humilha Luthor, prendendo-o por orquestrá-lo para atraí-lo até lá. Este único problema diz a você tudo o que você precisa saber sobre o novo Luthor. Ele organiza um esquema complicado para comprar publicamente a lealdade do Superman, mostrando sua incompreensão da natureza do heroísmo. Mesmo que Superman tenha prendido Luthor centenas de vezes nos quadrinhos, desta vez ele prometeu que faria da última vez.
Luthor não é mais o cientista louco, mas o bilionário louco por poder. Esse tema estabeleceu o padrão para Luthor décadas depois. O discurso final de Luthor para o Superman é um dos maiores de todos os tempos e estabelece perfeitamente sua nova rivalidade.
Homem de Aço # 5 (1986)
Quando Lex Luthor tenta clonar o Superman em "Man of Steel # 5", o resultado é um clone imperfeito e bizarro que espalha o caos por toda a cidade.
A história começa com uma homenagem maravilhosa ao clássico traje de batalha roxo e verde de Luthor. O início da história mostra por que Superman não pode simplesmente prender este Luthor. Ele é muito inteligente e cobre seus rastros. Embora o novo Luthor não seja um gênio científico, ele tem uma tonelada de cientistas malucos trabalhando para ele.
Enquanto Bizarro nos quadrinhos costuma ser ruim por acidente, o final tocante da história faz você se perguntar se o clone está tão longe do Superman. Enquanto Luthor pretendia criar um vilão, Bizarro se encaixa no projeto?
Lex Luthor: The Unauthorized Biography (1989)
Nos anos 80, foi publicado um livro sobre um bilionário louco por poder, Lex Luthor. Coincidentemente, a capa do livro tem o estilo de "The Art of the Deal" de Donald Trump. Em "Lex Luthor: The Unauthorized Biografia, "Clark Kent é preso quando o corpo de um repórter alcoólatra chamado Peter Sands é descoberto. Acontece que o repórter estava pesquisando o filantrópico Lex Luthor e descobriu os segredos terrivelmente malignos do homem.
Escrito por James D. Hudnall, esta é mais uma história de crime do que uma história de super-herói. Superman só aparece em um painel. Mas é uma exploração maravilhosa do bom e velho Lex. É polêmico. Embora muitos tenham escrito Luthor como um personagem simpático e incompreendido, este livro não faz nada disso. Na verdade, diz que Lex Luthor sempre foi cruel, mesmo quando criança. É uma visão intransigente do maior vilão do Superman.
A Wizard Magazine nomeou este livro em 33º em sua lista das "100 melhores histórias em quadrinhos de edição individual desde que você nasceu". É uma das maiores explorações do mal nos quadrinhos e vale a pena rastreá-la.
Superman: Lex Luthor 2000 (2001)
Existem alguns quadrinhos em que Lex Luthor se torna o presidente dos Estados Unidos. Porque? Porque é uma ideia maluca. A ideia de que alguém votaria no homem mais perverso do mundo para a posição mais alta de poder na América é bizarra. Mas, se você não sabe que Luthor é mau, faz sentido. Ele é apenas um bilionário rico que está concorrendo a um cargo.
Os quatro contos de "Luthor 2000" foram escritos por Jeph Loeb e Greg Rucka e são muito atraentes. Talvez o maior deles conte a história de um Superman que está furioso com o fato de Luthor concorrer à presidência, mas é impotente para evitá-lo. Mesmo Superman não é maior do que o processo político americano.
O que torna este quadrinho tão poderoso é considerar o poder final de votar como algo que poderia funcionar contra o super-herói mais poderoso.
Superman: Red Son (2003)
Histórias de realidade alternativa sobre o Superman são comuns, mas "Superman: Red Son" leva isso em uma direção totalmente nova.
Mark Millar conta uma história incrível sobre uma realidade alternativa em que Superman pousa na Rússia e se torna o defensor do socialismo. À medida que a União Soviética domina o mundo, Lex Luthor trabalha para defender os EUA até que sua sede de poder o leve para o caminho do mal.
A grande coisa sobre essa versão de Luthor é que, a princípio, parece que ele é um benfeitor. Os papéis parecem invertidos e Luthor é o defensor do jeito americano. Ele é um jovem cientista que trabalha no Star Labs.
Com o passar do tempo, ele usa seu gênio científico para criar alguns dos maiores vilões do Superman, como Parasite e Bizzaro. A mensagem por trás dessa história é que Luthor seria mau, não importa onde estivesse ou como começou. No final, ele realiza seu sonho com consequências surpreendentes.
Superman: Birthright # 5 (2004)
"Superman: Birthright" é uma história em quadrinhos de 12 edições série limitada escrito por Mark Waid e desenhado por Leinil Francis Yu.
No primeiro dia de Clark Kent em Metrópolis, ele tem seu primeiro confronto com Lex Luthor como Superman. Quando vários WayneTech helicópteros enlouquecem e começam a matar pessoas, Superman rastreia os sinais para a LexCorp e o confronta. Superman constrange o “líder da cidade” na primeira página do Daily Planet.
O primeiro encontro (adulto) do Superman com Luthor é perfeito. Waid é um grande fã de filme original do Superman. A melhor parte é a referência ao "Superman" de 1978 quando ele chama Luthor de "maníaco doente", assim como no filme. Luthor ainda é o empresário experiente, disposto a fazer qualquer coisa para ganhar dinheiro, mas, nessa interpretação, ele é um astrobiólogo e um cientista. Ele mescla duas interpretações diferentes de Luthor.
Superman: Birthright # 8 (2004)
Clark conversa com seu pai sobre a Smallville High School, frequentada por um jovem Lex Luthor. Luthor é evitado por todos, e seu experimento de buraco de minhoca com Kryptonita o deixa careca e torturado.
Luthor é mostrado ser um gênio, mas também um desajustado social que gera medo em todos ao seu redor. Seus pais eram gananciosos e distantes, e seu isolamento é a explicação perfeita para seu narcisismo consistente. Há também algumas referências maravilhosas à origem do Superboy original em "Adventure Comics # 271", como Clark's amizade com Luthor e o experimento de criptonita que o deixa o presidente do "Hair Club para Homens."
No final da história, Clark teme que Lex o reconheça. Seu pai o lembra por que o homem mais inteligente do mundo nunca pensaria que alguém de Smallville é o Superman. Esta história em quadrinhos é uma atualização maravilhosa da origem do Superman, mas ainda captura o que torna o original excelente.
Superman: Birthright # 12 (2004)
Luthor sempre tem um grande plano mestre, e o "Direito de primogenitura # 12" não é diferente. Os planos de Luthor de usar a tecnologia kryptoniana para fingir uma guerra contra a Terra. Seu ardil é exposto por Lois, e Superman salva a cidade. Em um último movimento desesperado, Lex tenta obter armas de Krypton através de um buraco de minhoca antes de Superman intervir.
Esta é uma história em quadrinhos incrível, já que a pena que sentimos por Luthor é eliminada por sua crueldade e ganância. Até o Superman é forçado a admitir que a solidão de Luthor é obra dele mesmo.
O golpe final é um dos mais gratificantes da história dos quadrinhos. Além disso, a história em quadrinhos encerra uma história que é contada há décadas.
Lex Luthor: Man of Steel (2005)
DC Comics
Lex Luthor está quase concluindo um grande arranha-céu chamado "Spire da Ciência", que será um testemunho do poder do espírito humano. Na abertura, ele revela um super-herói patrocinado pela LexCorp chamado Hope, que tenta substituir o Superman.
Luthor sempre teve motivação para destruir o Superman. Este romance explora sua psicologia complicada e o medo de um alienígena com superpoderes. Luthor sente que lutar contra o Superman é lutar pela humanidade. No final, todas as ambições nobres de Luthor são tornadas vazias pelo fato de que ele é mau, mas é uma divertida viagem de montanha-russa.
A história em quadrinhos "Lex Luthor: Man of Steel" (ou Luthor) foi tão popular que DC Comics contratou a equipe de Brian Azzarello e Lee Bermejo para fazer um romance de 2008 sobre o maior vilão do Batman, Palhaço.
All-Star Superman # 5 (2005)
DC Comics
Nesta série escrita por Grant Morrison, Clark Kent vai para a prisão para entrevistar Lex Luthor. Ambos estão presos na prisão quando o vilão absorvedor de energia Parasite enlouquece. Ele sente o poder do Superman e é uma refeição que ele simplesmente não consegue resistir.
Durante a fuga, Luthor e Kent falam sobre Superman. Ele dá um argumento fascinante de que Superman está zombando da raça humana. Dá uma ótima visão do raciocínio simpático de Luthor por trás da destruição do Superman.
No final, seu ódio pelo Superman vai além de todo entendimento. Mas, no final da minissérie, ele passa a entender o Superman melhor do que nunca.
Embora essa história não se enquadre na continuidade dos quadrinhos, ela se encaixa perfeitamente na mentalidade de Luthor. "All-Star Superman" ganhou vários prêmios, incluindo um Eisner Award, Harvey Awards e Eagle Award. Então, isso por si só o torna uma leitura obrigatória.
