Não é uma ponte particularmente imponente, a velha ponte de pedra sobre o Swilcan Burn em The Old Course em St. Andrews, Escócia. Mas a ponte Swilcan no 18º buraco do Old Course é um dos marcos de golfe mais famosos do mundo.
Todos que o cruzam param para tirar uma foto, até mesmo os profissionais. E esta galeria de imagens da Ponte Swilcan inclui alguns dos profissionais famosos que posaram nela. Até mesmo um trio de grandes que se despediram de St. Andrews de cima dele - além de outra lenda do jogo que uma vez pisou nele.
Veremos fotos do início do século 20 e encerraremos com o belo local de St. Andrews coberto de neve (lindo, a menos que você esperasse jogar golfe naquele dia).
O nome da ponte de pedra de aparência humilde, que mede um pequeno riacho, às vezes é escrito "Swilken". Quanto mais para trás na história do Old Course você vai, mais provável será que ele seja escrito como Swilken Ponte. Mas "swilcan" é, de longe, a grafia mais usada hoje.
Quantos anos tem a Ponte Swilcan? Ninguém tem certeza da idade do arco, mas as estimativas vão de 700 a 800 anos.
Adeus de Tom Watson a St. Andrews
Acima de, Tom Watson ondas do topo da ponte Swilcan no British Open 2015 (resistimos à tentação de iluminar a imagem porque estava escuro quando Watson terminou sua segunda rodada de jogo).
Watson disse adeus a St. Andrews neste dia. Como muitos jogadores de golfe americanos, Watson não estava apaixonado pelo Old Course quando o jogou pela primeira vez. "St. Andrews, quando joguei aqui pela primeira vez, não gostei", disse Watson em 2010. "Mas aprendi a gostar. E, eventualmente, amá-lo. "
Watson na verdade disse duas despedidas do alto da ponte. Quando ele jogou o British Open 2010, Watson pensou que poderia ser sua última aparição jogando em St. Andrews. E ele parou e acenou da ponte Swilcan dessa vez também.
Watson nunca ganhou um Open disputado em St. Andrews - mas ganhou cinco deles jogados em outro lugar.
Lorena's Major
O 2007 Open Britânico Feminino foi a primeira em dois aspectos: foi a primeira vez que o torneio foi disputado no The Old Course em St. Andrews, e foi a primeira grande vitória do campeonato para Lorena Ochoa.
Acima, Lorena posa com seu troféu na Ponte Swilcan.
Bill Murray e amigos
O ator Bill Murray (segundo a partir da esquerda) posa com seus colegas competidores durante o Campeonato Dunhill Links de 2007. Murray estava jogando no pro-am de celebridades.
À esquerda de Murray, fazendo palhaçada para a câmera, está Paul Casey. Na extrema direita está a lenda do esqui Franz Klammer, e à direita de Murray está o jogador de golfe Ross Fisher.
Swilcan Smooch
Padraig Harrington dá um beijo em sua esposa Caroline, enquanto segura o troféu que recebeu por vencer o Dunhill Links Championship de 2006.
As duas vitórias de Harrington no British Open veio em Carnoustie e Royal Birkdale. Mas sua vitória no Dunhill Links deu a ele (e sua esposa) a chance de posar neste local icônico.
Despedida de Jack Nicklaus
Jack Nicklaus posa na ponte Swilcan durante o British Open de 2005, acenando para os fãs e se despedindo do campeonato.
Alguns momentos depois, Nicklaus deu uma tacada no gramado 18 do The Old Course em St. Andrews, saindo com um birdie.
Nicklaus venceu o Campeonato Aberto três vezes, duas dessas vitórias (1970 e 1978) ocorrendo no The Old Course. Ele também terminou em segundo no British Open sete vezes. De 1970 a 1980, Nicklaus não ficou abaixo do quinto lugar no britânico.
Se você não está impressionado com essa estatística, tente esta: De 1963 a 1980, Nicklaus terminou em menos de sexto no British Open exatamente uma vez. E naquela vez (1965), ele estava em 12º.
Asseclas de Monty's
Própria da Escócia Colin Montgomerie venceu o Dunhills Links Championship em 2005 no The Old Course em St. Andrews. E depois, ele posou com o troféu na Ponte Swilcan.
Juntando-se a Monty estavam alguns de seus fãs com cabeça de esfregão, usando as perucas que usavam enquanto seguiam Montgomerie durante a rodada final.
Slammin 'Sam Danças
Ssou Snead dança um pouco na ponte Swilcan no British Open de 2000. Snead não jogou o torneio em si, mas participou do Champions Challenge, um torneio beneficente de 4 buracos para ex-vencedores do Open Championship.
Snead ficou notoriamente impressionado com The Old Course quando o viu pela primeira vez. Quando seu treinador parou em St. Andrews, Snead viu os links pela janela, mas não percebeu o que estava olhando. "Digamos", ele comentou com um companheiro de viagem, "que parece um campo de golfe velho e abandonado." Poucos dias depois, Snead foi o vencedor do British Open de 1946.
Arnold Palmer na ponte Swilcan
Arnold Palmer acena seu adeus ao British Open na Ponte Swilcan em 1995. Esse foi o ano em que Palmer jogou o Campeonato Aberto pela última vez.
Na verdade, as duas últimas aparições de Arnie no British Open foram em St. Andrews. Ele jogou em 1990, mas não jogou novamente até sua última participação em 1995.
Palmer é geralmente creditado por reacender a importância do British Open no cenário mundial do golfe. Ele jogou no St. Andrews em 1960, numa época em que poucas estrelas americanas viajavam. Palmer havia vencido o Masters e o Aberto dos Estados Unidos e queria adicionar o Aberto da Inglaterra. Infelizmente, ele perdeu uma tacada, mas ganhou títulos consecutivos do Open nos dois anos seguintes.
Vencedores do US Open em St. Andrews
Quatro vencedores do Aberto dos Estados Unidos posam na ponte Swilcan durante uma rodada de treinos para o Aberto da Inglaterra de 1995. Eles são (da esquerda) Raymond Floyd, Arnold Palmer, Tom Watson e Jack Nicklaus.
Floyd nunca venceu o Open Championship, mas Palmer venceu duas vezes, Nicklaus três vezes e Watson cinco vezes.
Swilcan Bridge Crossing, 1929
Joyce Wethered lidera Glenna Collett Vare pela ponte Swilcan durante a partida do campeonato do Amador feminino britânico em 1929. Os dois titãs do golfe feminino anteriores à Segunda Guerra Mundial são seguidos por uma multidão de fãs.
A partida de Wethered e Vare foi talvez a partida mais esperada da história do golfe feminino. O golfe dominado por Wethered na Grã-Bretanha na década de 1920; Vare dominou o golfe na América na década de 1920. Wethered havia se retirado das competições por três anos quando soube que Vare estava vindo para a Escócia para jogar no British Ladies Amador de 1929 em St. Andrews. A chance de enfrentar Vare atraiu Wethered de volta à competição.
E Wethered venceu Vare nessa luta pelo campeonato, por 3 e 1, pela quarta vitória no evento. Nenhum deles é conhecido hoje, embora Vare seja mais conhecido em virtude de ter o título de pontuação LPGA com o seu nome (o Troféu Vare). Mas pode-se argumentar (e alguns o fizeram) que Wethered é a maior jogadora da história do golfe feminino. Bobby Jones disse a respeito dela: "Nunca joguei golfe com ninguém, homem ou mulher, amador ou profissional, que me fizesse sentir tão superada".
Pernas - e cigarro - pendurado
Aqui está mais uma foto antiga, novamente do British Ladies Amador de 1929. Este mostra a concorrente Margaret Hamilton com um cigarro pendurado nos lábios e as pernas penduradas na lateral da Ponte Swilcan.
St. Andrews Snow Day
E para a imagem final em nossa galeria mostrando a Ponte Swilcan, vamos fechar com este lindo olhar nos links. A ponte e o 18º fairway do Old Course estão cobertos por uma leve neve nesta imagem.
