O golfe tem sido um passatempo favorito desde a sua invenção na Escócia do século 15, e perpetuação ao longo da Inglaterra dos séculos 18 e 19 como um jogo para os rico, mas não foi até a versão organizada e posteriormente televisionada do golfe moderno - governado pelas Associações de Golfistas Profissionais (PGAs) como o Royal and Ancient Golf Club de St Andrews of England (R&A) ou a United States Golf Association (USGA) - que os jogadores de golfe profissionais começaram a ganhar notoriedade.
Desde o primeiro grande campeonato profissional em 1860 no Prestwick Golf Club, na Escócia, os homens têm dominado o mundo de golfe - atraindo cada vez mais atenção à medida que mais e mais desses PGAs e torneios resultantes se formavam em torno do mundo.
Infelizmente, os homens tiveram uma vantagem inicial no circuito de golfe profissional - não foi até 1959 com o fundação da Ladies Professional Golf Association em que as mulheres tinham voz ou torneio próprio em o desporto. Ainda assim, muitos
Uma breve história da ascensão do golfe à popularidade
Os profissionais do esporte ganharam atenção internacional pela primeira vez em 1860, quando o primeiro Open Championship (ou British Open) foi realizado em Prestwick Golf Club na Escócia entre oito jogadores de golfe profissionais ao longo de três rodadas em que Willie Park Sr venceu o velho Tom Morris por 2 cursos.
Conforme a popularidade do esporte se espalhou para os Estados Unidos, a USGA foi formada em 1895 e sediou o U.S. Open naquele mesmo ano no campo de 9 buracos do Newport Country Club em Newport, Rhode Island. O torneio contou com uma competição de 36 buracos em um único dia entre 10 profissionais e um amador, e um imigrante inglês de 21 anos na América, Horace Rawlins levou para casa o prêmio em dinheiro de $ 150 mais uma medalha de ouro de $ 50 e o troféu da Open Championship Cup para seu clube.
Com a criação da USGA, a popularidade do golfe disparou na virada do século e, na década de 1910, lá já havia uma série de torneios amadores, mas ainda apenas um campeonato profissional no United Estados; então, em 1916, outra associação de jogadores de golfe foi fundada - a U.S. PGA - e junto com ela, outro torneio de campeonato nasceu. O primeiro vencedor, Jim Barnes, recebeu US $ 500 e uma medalha de ouro cravejada de diamantes; por outro lado, o vencedor de 2016, Jimmy Walker, ganhou US $ 1,8 milhão.
Completando a lista dos principais campeonatos está o próprio Masters Tournament, fundado em 1934 em Augusta, Geórgia, por um famoso jogador de golfe amador Bobby Jones, que foi vencido pela primeira vez por Horton Smith que recebeu US $ 1.500 e o título de campeão do "Augusta National Invitational" - que mais tarde foi renomeado para o Masters depois de ser adicionado à lista de torneios do European Tour, Japan Golf Tour e do PGA Percorrer.
As três seções a seguir detalham as melhores realizações dos jogadores de golfe masculinos ao longo da rica história do esporte, classificadas por ano em que o jogador de golfe atuou no circuito profissional.
Uma história dos jogadores de golfe do sexo masculino: origens até a década de 1930
- 1896-1912: James Braid foi um membro do "Grande Triunvirato" da Grã-Bretanha, que alcançou cinco vitórias no Campeonato Aberto primeiro, reivindicando vitória no British Open em 1901, 1905, 1906, 1908 e 1910 antes de se aposentar como profissional residente em um clube de golfe em 1912.
- 1920-1935: Tommy Armor começou sua carreira vencendo o amador francês de 1920 e se tornou um vencedor de três campeonatos importantes nas décadas de 1920 e 1930, antes de se aposentar em 1935 para prosseguir como professor. Armor tornou-se conhecido como um dos instrutores de golfe mais respeitados de todos os tempos, e seu nome ainda é usado como marca de tacos de golfe.
- 1926-1938: "Lighthorse" Harry Cooper foi um grande jogador de golfe profissional nas décadas de 1920 e 1930 e é frequentemente citado como um dos os melhores jogadores nunca ganharam um campeonato importante - embora ele tenha vencido mais de 30 torneios semelhantes não classificados como maiorais.
- 1924-1977: Henry Cotton foi o principal jogador de golfe da Inglaterra dos anos 1930 até sua aposentadoria em 1977, mas a maior parte de suas vitórias veio no início de sua carreira, com três títulos do Campeonato Aberto no primeiro década.
- Outros jogadores de golfe notáveis incluem J.H. Taylor, Leo Diegel, Craig Wood, Tom Weiskopf, Harry Vardon, e Peter Thomson.
A idade de ouro dos jogadores de golfe masculinos: 1940 a 1970
- 1947-1969: Peter Alliss ganhou 21 torneios, tornando-se um dos melhores jogadores de golfe da Europa nas décadas de 1950 e 1960, antes de iniciar uma longa carreira como um dos mais conceituados comentaristas de golfe da televisão.
- 1949-1968: Julius Boros foi três vezes vencedor de um grande campeonato de golfe, conhecido como um dos melhores "velhos" jogadores de golfe, visto que sua carreira no PGA Tour realmente floresceu aos 40 anos. Na verdade, ele detém o recorde no golfe masculino como o mais antigo vencedor de campeonatos importantes e venceu os campeonatos sênior PGA de 1971 e 1977.
- 1950-1957: Jack Burke Jr. voltou do serviço militar para vencer quatro vezes no PGA Tour de 1950 antes de ganhar dois campeonatos importantes em 1956. Depois de se aposentar de campeonatos profissionais em 1957, Burke e um sócio compraram um terreno fora de Houston que mais tarde se tornaria o Champions Golf Club.
- 1951-1961: Tommy BoltOs anos de como vencedor do PGA Tour foram principalmente na década de 1950 e incluíram uma vitória no Aberto dos Estados Unidos, mas depois Bolt se envolveu em um evento que ajudou a lançar o Champions Tour para jogadores de golfe seniores.
- 1956-2000: as vitórias do Gay Brewer em torneios aconteceram nas décadas de 1960 e 1970 e, mais tarde, durante os jogadores de golfe sênior Champions Tour, e ele é lembrado como um campeão Masters, mas também por seu swing "maluco" e senso engraçado de humor.
- 1961- 2012: Bob Charles foi o primeiro jogador de golfe canhoto a ganhar um campeonato importante e o primeiro jogador de golfe canhoto a se tornar uma estrela internacional do esporte com sua vitória no Aberto da Inglaterra em 1963. Ele ainda vive em uma fazenda na Nova Zelândia e é conhecido por fazer aparições no PGA Seniors Open.
- Outros jogadores de golfe notáveis incluem Tom Watson, Art Wall, Jimmy Demaret, Ken Venturi, Lanny Wadkins, e Lee Trevino.
A era moderna dos jogadores de golfe masculinos: dos anos 80 aos dias de hoje
- 1986-2000: Paul Azingera carreira de jogador do golfe prosperou no final dos anos 1980 e no início dos anos 1990, antes de ser interrompida por uma batalha contra o câncer; ainda assim, ele fez uma marca no Ryder Cup como jogador e capitão de equipe, antes de seguir carreira na radiodifusão em 2000.
- 1980-Hoje: Fred Couples é um dos jogadores de golfe mais populares de sua época, com fãs e outros jogadores de golfe, e sua marca registrada é uma maneira descontraída e um dos tempos de swing mais suaves do golfe. Desde 2010, os Casais começaram a jogar no Torneio dos Campeões seniores.
- 1987-Hoje: John Daly estourou no cenário do golfe com impulsos explosivos e uma grande vitória no campeonato com sua vitória no Nationwide Tour em 1990 e acompanhamento.
- 1996-hoje: Tiger Woods é indiscutivelmente o maior jogador de golfe de todos os tempos, com sua assinatura "Efeito Tigre" emocionando multidões e aumentando as bolsas e classificações do PGA Tour, começando com a virada de Woods para o profissional em 1996. Woods ainda compete hoje, mas de 2014 a 2017, ele sofreu vários ferimentos e lutou contra o vício - tudo o que o manteve fora dos campos de golfe.
- Outros jogadores de golfe notáveis da era moderna incluem Curtis Strange, Ben Crenshaw, David Duval, e Ernie Els.
