O jogador de golfe Paul Azinger venceu o câncer e venceu oponentes

A carreira de jogador de golfe de Paul Azinger prosperou no final dos anos 1980 e no início dos anos 1990, antes de ser interrompida por uma batalha contra o câncer. Ele fez uma marca no Ryder Cup como jogador e capitão de equipe, então ingressou na carreira de radiodifusão.

Vitórias em torneios e vitórias em campeonatos importantes

Azinger venceu 12 vezes no PGA Tour e duas vezes no European Tour. A primeira dessas vitórias foi em 1987, a última em 2000. (Suas vitórias em turnês estão listadas no final deste artigo.)

Nos quatro principais campeonatos profissionais, Azinger venceu uma vez: o Campeonato PGA de 1993.

Prêmios e homenagens para Azinger

• Vencedor do prêmio de Jogador do Ano da PGA, 1987
• Membro, EUA Ryder Cup equipe, 1989, 1991, 1993, 2002
• Membro, EUA Taça presidentes equipe, 2000
• Capitão, equipe da U.S. Ryder Cup, 2008
• Vencedor do prêmio PGA Tour Courage, 2000

Biografia de Paul Azinger

Paul Azinger é provavelmente mais lembrado pela paixão e intensidade que ele trouxe para a Ryder Cup. Isso pode ser melhor (ou pior, dependendo do seu ponto de vista) exemplificado nas acusações de ida e volta das regras violações que Azinger e seu arqui-inimigo da Ryder Cup, Seve Ballesteros, se envolveram durante o contencioso Ryder de 1991 Xícara.

"O jogo por buracos está no sangue desse homem", disse o capitão europeu Tony Jacklin sobre Azinger. "Quanto melhor o jogador que o Azinger enfrentou, melhor jogou. Até Seve Ballesteros, que poderia intimidar quase qualquer um, não poderia intimidar Paul. "

O jogo do Azinger na Ryder Cup gerou respeito nos adversários, apesar do fato de ele ter um histórico geral de derrotas como jogador (5-7-3) durante um período de ascensão europeia.

Mas Azinger venceu Jose maria olazabal em simples na Ryder Cup de 1991, um ponto chave na vitória dos americanos. Como escolha do capitão em 2002, Azinger furado no buraco final para ganhar a metade contra Niclas Fasth em simples.

E em 2008, sua experiência na Ryder Cup deu uma volta completa quando ele capitaneou a equipe dos EUA com uma vitória relativamente fácil, a única vitória dos EUA durante um período de 12 anos de 2002 a 2014.

Azinger começou a jogar golfe aos cinco anos. Mas ao contrário de muitos profissionais de turnê (especialmente os realmente bons), ele não dominou em todos os níveis juniores. Na verdade, Azinger não quebrou 40 em nove buracos até o último ano do ensino médio. Ele teve que começar sua carreira na faculdade, mas terminou na Florida State University e se tornou profissional em 1981.

Demorou algumas viagens através Q-School antes de Azinger começar a fazer uma marca no PGA Tour. Ele primeiro rachou o top 100 na lista de dinheiro na temporada de 1985, depois terminou em 29º em uma temporada de 1986 que incluiu duas finalizações em segundo lugar.

E em 1987, Azinger apareceu e se estabeleceu como um dos melhores do PGA Tour. Ele ganhou três vezes naquele ano, postou nove Top 10s e foi o segundo na lista de dinheiro. E Azinger provavelmente deveria ter vencido o campeonato de 1987 British Open: Ele precisava terminar par-par para obter a vitória. Em vez disso, ele terminou bogey-bogey e perdeu para Nick Faldo. Ainda assim, Azinger venceu o PGA of America's Prêmio de Jogador do Ano.

Azinger venceu pelo menos uma vez em sete temporadas consecutivas do PGA Tour, de 1987 a 1993, com temporadas de três vitórias. Em 1993, ele venceu três vezes, terminou em segundo ou terceiro lugar sete vezes e ficou novamente em segundo na lista de premiação. Uma dessas vitórias, em O memorial, veio através de um buraco final de um bunker.

Azinger foi vice-campeão em outra importante no Campeonato PGA 1988 mas finalmente consegui aquela grande vitória no campeonato PGA de 1993. Batida de azinger Greg Norman em um playoff por esse troféu.

Mas em dezembro de 1993, Azinger recebeu uma notícia chocante: ele tinha câncer, especificamente linfoma em seu ombro direito.

Ele jogou apenas quatro eventos em 1994 após tratamentos de quimioterapia e radiação. E ele nunca mais foi o mesmo jogador de golfe depois. Mas ele se recuperou e foi capaz de retomar uma agenda de turnês em tempo integral em 1995.

Sua 12ª e última vitória aconteceu em 2000 Sony Open. Azinger disputou arame a arame e venceu por sete arremessos - sua única vitória após o PGA de 1993.

Azinger começou uma segunda carreira na televisão antes de terminar sua primeira carreira no PGA Tour, transmitindo para a equipe de golfe da rede ABC. Em 2016, Azinger substituiu Greg Norman como analista líder em transmissões de golfe americanas pela Fox Sports. Em 2018, Azinger mudou-se para a NBC, substituindo o aposentado Johnny Miller como analista líder dessa rede em transmissões de golfe.

Curiosidades de Paul Azinger

• Até que aconteceu novamente em 2017, Paul Azinger foi o único jogador de golfe a passar o 17 buraco no TPC Sawgrass todas as quatro rodadas de um Campeonato de jogadores. Ele fez isso em 1987.
• No Ryder Cup 1991, Paul Azinger e Mark O'Meara bater Nick Faldo e David Gilford em um quarteto igualam por um placar de 7 e 6. Isso empata o recorde da Ryder Cup de maior margem de vitória em um quarteto de 18 buracos.
• Azinger foi um dos primeiros adaptadores do taco de barriga. Ele começou a usar um em 1999 e muitas vezes é creditado por popularizar o putter em turnê.
• Um dos hobbies de Azinger é o pôquer, e ele jogou na World Series of Poker em 2006 e 2008.

Entre áspas

• Paul Azinger: "Os grandes campeões aprendem com as experiências anteriores, sejam elas boas ou más. Muitas vezes um cara precisa ser derrubado antes de se levantar e lutar. "
• Paul Azinger: "Ficar no presente é a chave do jogo de qualquer jogador de golfe. Uma vez que você começa a pensar em um tiro que você acabou de errar ou o que você tem que fazer nos próximos nove para pegar alguém, você está perdido. "

Lista de vitórias do Pro Tour da Azinger

PGA Tour: 12

• 1987 Phoenix Open
• 1987 Las Vegas Invitational
• 1987 Sammy Davis Jr.- Greater Hartford Open
• 1988 Bay Hill Classic
• Grande Hartford Open de 1989
• Torneio de campeonato MONY 1990
• 1991 AT&T Pebble Beach National Pro-Am
• Campeonato de turismo de 1992
• Torneio Memorial de 1993
• Clássico da Nova Inglaterra de 1993
• Campeonato PGA de 1993
• Sony Open de 2000

Tour pela Europa: 2

• BMW International Open de 1990
• 1992 BMW International Open