Energia Verde é o Futuro
Estamos vivendo em uma época incrível de avanço e expansão da consciência sobre como podemos preservar este belo planeta.
Sabemos que a poluição causada por queima de combustíveis fósseis e carvão está desempenhando um papel importante na mudança climática. Fontes alternativas de energia incríveis estão surgindo, todas com o objetivo de resolver a crise de energia, mas ainda não temos uma solução perfeita. O que temos são alternativas inteligentes. Cada um desses sistemas não é perfeito e aprender os prós e os contras de cada um é importante para a compreensão ou o futuro das soluções de energia verde.
Abaixo estão as seis principais fontes de energia renovável, além da ciência por trás delas, seus prós e contras e como elas estão ajudando a nos levar a um futuro mais sustentável.
1. Energia solar
O 101 | A energia solar é a mais energia limpa amplamente abundante fonte do planeta. Conforme a tecnologia avança, está se tornando mais acessível para empresas e residências instalar facilmente painéis solares.
Como funciona | Existe uma grande quantidade de Ciência isso vai para a criação da composição de um painel solar. Essencialmente, os painéis são feitos de células solares feitas de uma camada positiva e uma camada negativa (como uma bateria) que criam um campo elétrico; os painéis então capturam a energia do sol e a transformam em eletricidade. Porque os painéis estão recebendo muita luz solar ao longo do dia (mais do que a casa precisaria em por dia), as correntes elétricas podem ser armazenadas dentro da grade do painel durante a noite e nublado dias.
Prós | Solar é uma fonte de energia renovável. Os painéis solares também são capazes de criar energia para áreas remotas e locais que não têm acesso a redes elétricas.
Contras | Uma tremenda quantidade de terra é necessária para criar uma grande escala “fazendas solares”Que energizam vilas e cidades. Paralelamente, os cientistas estão preocupados com o que acontecerá com os painéis solares no final de seu ciclo de vida.
2. Energia eólica
O 101 | A energia eólica também é uma das fontes de energia renovável de crescimento mais rápido no mundo. As estruturas de energia eólica mais comumente reconhecíveis são as gigantes alienígenas estátuas de hélice, visto em áreas com abundância de terras planas extensas.
Como funciona | O processo de obtenção de energia eólica começa com uma tecnologia chamada de Turbina. Existem dois tipos de turbinas: turbinas de eixo horizontal e eixo vertical. As gigantescas estruturas semelhantes a hélices são turbinas de eixo horizontal cujas grandes pás estão voltadas para o vento. As turbinas convertem o energia cinética (energia criada pelo movimento) do vento em "potência mecânica". Uma vez que o vento faz com que as hélices se movam, o eixo conectado gira um gerador para criar eletricidade.
Ao contrário da energia solar, as pessoas podem ter a energia eólica como sua principal fonte de energia sem ter que instalar um sistema complicado. A energia eólica pode gerar energia limpa para cidades inteiras. No entanto, o tamanho e a localização dependem muito de quanta energia a turbina pode produzir.
Prós | A energia eólica é uma fonte de energia limpa e renovável que produz emissões zero.
Contras | O vento não é confiável, portanto, se não houver vento suficiente em uma área, pode haver problemas de eletricidade. A instalação de turbinas também pode ter um efeito duradouro no ambiente que circunda as estruturas, especialmente representando um perigo para as aves que vivem na área.
3. Energia hidrelétrica
O 101 | A energia hidrelétrica é o processo de captura de energia da água por meio de turbinas e geradores. A energia hidrelétrica tem sido usada desde o final século 19 para criar eletricidade.
Como funciona | Assim como a energia eólica, a energia hidrelétrica funciona aproveitando a energia cinética da água para criar eletricidade. Dentro do sistema de uma usina hidrelétrica, existem três partes principais: a usina onde é feita a eletricidade da água, a barragem que é usada para controlar o fluxo de água abrindo e fechando e um reservatório onde a água é armazenada.
As usinas hidrelétricas são mais comumente construídas dentro de barragens em lugares que recebem muita chuva, como Oregon e Washington, por exemplo. A energia hidrelétrica pode gerar uma quantidade flexível de energia de região para região e de estado para estado, dependendo da água que circunda a área. Embora a energia hidrelétrica seja uma fonte de energia renovável, ainda existem preocupações sobre como ela afeta a água e as populações de peixes.
Prós | A energia hidrelétrica é renovável e hidrelétrica tecnologia continua a avançar.
Contras | A energia hidrelétrica pode afetar negativamente os ecossistemas aquáticos. Também há problemas de funcionalidade em áreas com seca.
4. Combustíveis de biomassa
O 101 | Biomassa é o processo de utilização de resíduos orgânicos de plantas e animais para gerar bioenergia.
Como funciona | A biomassa é um dos métodos mais antigos de obtenção de energia, que aproveita a energia armazenada na matéria, como resíduos animais, resíduos em decomposição e plantas. Um método comum para a produção de biocombustíveis consiste em pegar fogo na matéria, que então produz vapor. Essa energia de vapor então alimenta um gerador por meio do uso de uma turbina e voilà - eletricidade! Este processo é neutro em carbono, ao contrário dos combustíveis fósseis, embora ainda haja poluição emitida.
Prós | A produção de biomassa é neutra em carbono e ajuda na redução geral de resíduos de materiais orgânicos.
Contras | A energia da biomassa ainda produz poluição - especificamente metano de dejetos animais, que é um potente gás de efeito estufa. O desmatamento é outro problema porque a madeira é um dos principais materiais usados pelas usinas de biomassa.
5. Energia geotérmica
O 101 | A energia geotérmica extrai o vapor dos reservatórios geotérmicos abaixo da superfície da terra (pense em fontes termais). Esta também é uma das fontes de energia renováveis menos exploradas nos Estados Unidos.
Como funciona | Um buraco é feito na superfície da terra que torneiras de vapor e água muito quente para alimentar geradores na superfície, que então criam energia. Parece um pouco intenso pensar em perfurar o coração da terra, no entanto, os métodos de Extração são, na verdade, de baixo impacto. No entanto, existem preocupações com a instabilidade da superfície.
Prós | A energia geotérmica tem baixo impacto ambiental porque o processo é subterrâneo e é uma das opções mais ecologicamente corretas.
Contras | Existem preocupações sobre a instabilidade da superfície, uma vez que a crosta terrestre está sempre se movendo. O uso da água também é uma preocupação, já que esse método precisa de muita água para fazer funcionar as usinas geotérmicas.
6. Energia nuclear
O 101 | A energia nuclear é a maior fonte de eletricidade com baixo teor de carbono. O nuclear é um sistema científico altamente debatido e complicado que alguns acreditam, se bem feito, poderia ser a verdadeira resposta para uma solução duradoura e sustentável de energia verde. Esse TED Talk é uma introdução maravilhosa para este debate complicado e lança luz sobre os prós e contras dos recursos de energia verde e explica os prós da energia nuclear.
Como funciona | Para simplificar (é brincadeira, não há como colocar isso de forma simples), o processo começa com a mineração de uma pequena quantidade de urânio (um metal pesado formado bilhões de anos atrás) da crosta terrestre. O urânio passa por um processo denominado “fissão”(Divisão de um átomo). Esse processo cria uma quantidade enorme de calor - que é usado para produzir vapor que é coletado por um gerador de turbina para produzir eletricidade. Depois que esse complicado processo de fissão começa, ele não para por muito tempo, o que significa que, com a energia nuclear, poderíamos ter energia por séculos.
A maior preocupação com o nuclear é o desperdício. Porque o urânio é um material radioativo, descartando-o com segurança continua a ser uma questão para o futuro. No entanto, a tecnologia mais recente permite o uso de menos urânio, o que diminuirá muito a chance de um derretimento nuclear. Embora a energia nuclear produza resíduos perigosos, ela não produz muitos deles, especialmente em comparação com carvão e combustíveis fósseis.
Prós | A energia nuclear tem uma pequena pegada ambiental e precisa de muito menos terra para ser implantada do que a eólica e a solar. Além disso, é completamente neutro em carbono.
Contras | Embora existam muitas ideias inovadoras sobre como descartar o lixo, ainda há preocupação sobre como descartá-lo com segurança e evitar o derretimento nuclear.
Uma razão pela qual a energia nuclear é uma fonte de energia limpa viável é que é uma operação feita pelo homem que não depende de recursos naturais para se manter. Usamos tantos recursos naturais para outras alternativas de energia verde, e é importante ter opções como a nuclear, que não precisa de tanto espaço para gerar eletricidade.
