Eu tinha oito anos quando comecei a orar para que Deus me fizesse parecer outra pessoa.
Tudo começou com os catálogos da Limited Too, que eram entregues em minha casa todos os meses. Esses catálogos estavam cheios de garotas brancas loiras e de cabelos castanhos, sorrindo em playgrounds em bermudas brilhantes e camisetas com babados.
Eu sabia que era melhor não ousar desejar ser parecida com essas garotas. Minha atenção estava voltada, sim, para os modelos birraciais. Essas modelos tinham pele castanha clara e cabelos cacheados que caíam sem esforço sobre os ombros, enquanto eu tinha uma pele mais escura e cachos crespos que pareciam rígidos e quebradiços em comparação. E, no entanto, essas modelos birraciais costumavam ser as únicas garotas morenas nessas revistas - as únicas modelos nas quais eu conseguia ver alguma semelhança comigo mesma.
O pressuposto da marca, mais do que provável, era que garotas negras como eu podiam se identificar com esses modelos da mesma forma que garotas birraciais. A tokenização desses modelos birraciais parecia uma tentativa de agrupar um público diversificado em uma categoria. Essa tentativa pobre de representação deixou-me (e sem dúvida a muitas outras jovens negras) ainda me sentindo invisível e não representada.
Muitas marcas de moda continuam a priorizar modelos birraciais, geralmente de pele mais clara, ao procurar por talentos “diversos”. Amandla Stenberg, em um entrevista no ano passado com a Variety, apontou um fenômeno paralelo na indústria cinematográfica, dizendo: “Algo interessante aconteceu comigo e Yara [Shahidi] e Zendaya - há um nível de acessibilidade de ser birracial que nos chamou a atenção de uma forma que eu não acho que seria concedida a nós de outra forma."
As tentativas de promover a diversidade nas indústrias de entretenimento e moda priorizaram historicamente rostos, vozes e corpos que são palatáveis para os consumidores brancos. Resta uma hierarquia de conseguir estar na vanguarda da representação. É por isso que a “diversidade” que frequentemente vemos na indústria da moda ainda parece incrivelmente homogênea. As marcas parecem tratar as iniciativas de diversidade como mais uma caixa a marcar ou apenas como uma tendência estética a seguir.
Essa hierarquia de representação vai além da raça apenas. Quando falamos sobre representação na moda, a diversidade racial apenas arranha a superfície. Não consigo imaginar quantas outras meninas devem ter olhado para catálogos semelhantes enquanto cresciam, desejando poder ver alguém com seu tipo de corpo, ou alguém usando um hijab, ou alguém com um corpo adaptado, ou alguém que não era cisgênero. Sem falar nas pessoas que se encontram na interseção de múltiplas identidades, que são, de muitas maneiras, forçadas a se apegar a a lasca de si mesmos que é representada na mídia porque a plenitude de si mesmos raramente é visível na convencional.
O papel da inclusão na moda ética
O espaço da moda ético e sustentável não está isento dessas críticas. Embora muitas das marcas éticas que amamos e apoiamos tenham começado a representar a diversidade racial, ainda há muito trabalho a ser feito para incluir mais os diferentes tipos de corpo.
O clamor recente da comunidade da moda ética após o Controvérsia de Jesse Kamm / Madewell destacou que há muito a ser feito sobre a inclusão do corpo no espaço da moda ética. O que começou como uma acusação de Jesse Kamm de que Madewell estava usando seu nome como uma palavra-chave para promover seus produtos, se transformou em uma série de frases de destaque sobre a falta de dimensionamento inclusivo de Kamm em sua própria marca da moda ética comunidade. Blogueira de moda ética Shannon Buckley resumiu suas frustrações com a alegada recusa de Jesse Kamm em oferecer tamanhos mais inclusivos em um Postagem no Instagram, dizendo que, por ser uma entusiasta de pequenos negócios e slow fashion, ela “alegremente apregoaria o valor das alternativas de fast fashion inclusivas (bem como alternativas de slow fashion inclusivas) a qualquer dia”.
A provação simplesmente mostra que a inclusão deve ser esperada de marcas de moda éticas e sustentáveis. Os consumidores estão chamando marcas que se recusam a oferecer tamanhos inclusivos e não conseguem representar uma variedade de modelos em suas imagens de marca. Para marcas com práticas éticas e sustentáveis na vanguarda de sua missão, a necessidade de inclusão radical é ainda mais premente. As marcas não conseguirão mudar os hábitos de compra dos consumidores para marcas mais conscientes se se recusarem a representar a diversidade de consumidores que existe.
As marcas devem mudar do uso da diversidade palatável como um meio de estar na moda, para a inclusão radical como um valor fundamental que promove a missão da indústria da moda ética como um todo. Isso significa fazer mais do que o mínimo necessário para incluir um modelo token Black ou Brown nas campanhas.
Inclusão radical é perguntar continuamente como podemos lançar a rede mais ampla, abrindo o espaço para muito mais estilos de vida. Trata-se de chegar a um lugar onde o que consideramos ser a "norma" na indústria da moda seja caracterizado por uma variedade de tons de pele, tipos de corpo, expressões de gênero e idades. Devemos também representar melhor as pessoas nas interseções dessas identidades.
O trabalho de inclusão quase nunca termina. Não existe "muito inclusivo" e é por isso que sempre há espaço para melhorias. Também é importante que, em vez de ficar na defensiva quando questionadas sobre a falta de inclusão em uma determinada área, as marcas permaneçam abertas e atentas ao que seu público tem a dizer.
A humildade é talvez a virtude mais importante quando se trata de conversas sobre inclusão e representação na indústria da moda. Sistemas e padrões de beleza mantiveram muitos excluídos do setor por décadas, e só agora estamos começando a trabalhar para mudar as coisas. O melhor que podemos fazer é ouvir as vozes daqueles que se sentem sub-representados e fazer ajustes quando necessário.
