Como os recicláveis são processados?
Quando vejo as latas de plástico azul e verde forrando as ruas do meu bairro, cheias de lixo até a borda, sempre fico curioso sobre o destino do conteúdo lá dentro. Aqueles momentos em que sua mente é inundada com perguntas sobre as visões mundanas do dia a dia e você pensa consigo mesmo "o que é a vida?" O que tudo isso significa?" e "para onde vai tudo isso?"
A boa notícia é que nossos recicláveis vão para algum lugar e estamos vivendo em uma era incrível para o que acontece com os recicláveis quando eles chegam ao centro de sua cidade. Embora tenha sido apenas na década de 1970 que a reciclagem realmente se tornou dominante, os programas de reciclagem se espalharam em vilas e cidades durante o início do movimento verde e “Programas de coleta multimaterial na calçada” começou a se estabelecer.
Hoje, o sistema de coleta e processamento de nossos recicláveis tem se tornado cada vez mais simplificado à medida que os avanços em tecnologia e equipamentos se desenvolvem. Embora o conceito possa parecer assustador, todo o processo pode ser dividido em 3 etapas principais:
1. Os recicláveis são coletados.
Cada cidade e comunidade é um pouco diferente na forma como a reciclagem é coletada, mas a maioria das cidades tem leis de reciclagem obrigatórias que exigem a coleta seletiva e a operação do centro. Definitivamente, olhe para a reciclagem da sua cidade regras e regulamentos para saber as diretrizes de reciclagem da sua área. As cidades também têm regulamentos diferentes sobre o que você pode e não pode reciclar. É importante entender quais recipientes não podem ser reciclados ou que podem contaminar um lote de reciclagem por causa dos resíduos de alimentos que sobram.
Aqui estão alguns exemplos de coisas que normalmente não pode ser reciclado:
Caixas de pizza muito gordurosas—Se a caixa não for gordurosa, pode ser reciclada ou pode apenas reciclar o lado da caixa que não é gorduroso.
Copos de papel descartáveis, porque a maioria é forrada com um filme de polietileno (você pode reciclar a tampa de plástico separadamente).
Plásticos etiquetados com o números 3, 6 e 7 (embora alguns marcados com o número 7 sejam compostáveis).
Sacos de plástico não deve ser colocado na lixeira (existem alguns centros nas cidades que aceitam suas sacolas plásticas, mas elas ainda precisam ser separadas).
2. Os recicláveis são levados a um centro e classificados.
Uma vez no centro, as caixas são colocadas em grandes máquinas e com a ajuda dos trabalhadores, o conteúdo é classificado por tipo, ou seja, jornais, plásticos, latas, etc. Os trabalhadores também ajudam a separar os recicláveis limpos dos sujos em diferentes pilhas.
Sempre há confusão sobre se você deve lavar seus recicláveis e uma regra de vida é “quanto mais limpo, melhor”, porque os fabricantes pagarão mais pelos recipientes de limpeza. A maioria das instalações não joga fora um contêiner, porém, e a maioria tem sistemas para limpá-los - mas, novamente, certifique-se de ler as diretrizes da sua cidade.
3. Os compradores compram os produtos reciclados.
Os recicláveis são, na verdade, considerados um mercadoria. Depois que os recicláveis são separados, os fabricantes irão aos centros de reciclagem para comprar os produtos reciclados selecionados. Eles então os levam para serem processados, os quebram em matérias-primas e os transformam em novos produtos. Os plásticos mais procurados pelos fabricantes são os plásticos etiquetados com 1, 2, 4 ou 5. Antes de comprar recipientes de plástico, como pote de manteiga, verifique o número com o qual está rotulado antes de comprar.
Os consumidores têm desempenhado um papel importante nesse processo por causa do aumento da conscientização sobre as embalagens recicladas. Por causa disso, o valor que um fabricante paga por produtos reciclados tem aumentado ao longo dos anos. Os fabricantes que compram nos centros de reciclagem também é o que vale a pena manter o centro de reciclagem em funcionamento.
Também está começando a ser desenvolvida uma tecnologia empolgante que pode processar materiais que não podem ser reciclados e acabar em aterros sanitários. A empresa PureCycle Technologies está construindo uma tecnologia que leva materiais feitos com polipropileno e outros materiais que não podem ser reciclado (como tecido) e derretê-lo para criar uma resina virgem, permitindo uma forma mais ampla de reciclagem desperdício.
A melhor coisa que podemos fazer como consumidores é tentar jogar fora o mínimo possível, seguindo um estilo de vida sem desperdício. Comece a implementar pequenos hábitos, como trazer seus próprios recipientes para alimentos, bebidas e comida para viagem. Você também pode ficar atento aos tipos de plástico que está comprando, tomando conhecimento dos números etiquetados nas embalagens. Ao reciclar, faça o seu melhor para limpar seus recicláveis tanto quanto possível, tendo em mente o uso da água e reserve um tempo para ler as diretrizes de reciclagem da sua cidade.
