Faceți cunoștință cu Hannah Skvarla, co-fondatoare The Little Market
Poveștile antreprenorilor sociali sunt atât de des inspirate de imersiunea în culturi îndepărtate sau ținuturi străine. În acea distanță, se pare că găsim un fir comun al umanității care aprinde compasiunea și duce la acțiune. Prietenii apropiați Hannah Skvarla și Lauren Conrad s-au împiedicat de inspirația lor într-o piață balineză. După o cercetare riguroasă a operațiunilor nonprofit și a oportunităților internaționale, s-au lansat Piața Mică pentru a conecta artizanii globali la consumatori conștienți. Am vorbit cu Hannah despre modul în care și-a valorificat experiența în drepturile omului pentru a crea această piață înfloritoare.
Călătoriile sunt în mod clar țesute în ADN-ul companiei dumneavoastră. Din El Salvador până în Tanzania până în Uganda, voi doi ați văzut lumea împreună. Povestește-ne despre prima călătorie în Bali cu co-fondatorul Lauren Conrad. Ce te-a inspirat să faci un salt în antreprenoriatul social?
Călătoria în Bali a fost una dintre cele mai memorabile călătorii ale noastre, deoarece a fost prima noastră călătorie împreună. Vizitarea piețelor locale este una dintre părțile noastre preferate din călătoriile noastre; găsim multă inspirație în aceste piețe. Întâlnirea femeilor artizane cu abilități incredibile ne-a făcut să dorim să găsim o modalitate de a le susține. Pentru a afla mai multe despre cum să creăm o modalitate durabilă de a sprijini femeile din întreaga lume, am călătorit în Africa pentru a ne întâlni cu organizații nonprofit care lucrează cu femei și copii. Eram hotărâți să găsim o modalitate de a ajuta care să nu ne limiteze geografic. Am decis să creăm o piață mai mare care să le permită acestor femei să-și vândă produsele realizate manual la un preț corect, având grijă în același timp de familiile lor. După ce am discutat cu colegii noștri din domeniul drepturilor omului și al dezvoltării internaționale, ne-am dezvoltat Piața Mică.
Ce făceai înainte de a fonda The Little Market și cum a beneficiat această experiență această poziție?
Înainte ca eu și Lauren să înființăm The Little Market, am absolvit Fashion Institute of Design & Merchandising și Chapman University. După absolvire, am făcut un stagiu la Human Rights Watch și m-am concentrat pe planificarea evenimentelor, strângerea de fonduri și creșterea gradului de conștientizare pentru problemele legate de drepturile omului. Human Rights Watch este o organizație neguvernamentală independentă care este dedicată apărării drepturilor omului și protejării drepturilor omului în întreaga lume. La FIDM, Chapman și Human Rights Watch, am aflat despre tendințele modei, marketing și importanța afacerilor etice.
Ați asistat în mod clar și ați fost inspirat de lupta și frumusețea care coexistă în multe comunități cu venituri mici din întreaga lume. Cum remediați acest decalaj pentru clienții dvs., dintre care mulți nu au văzut niciodată nivelul de sărăcie de la care partenerii tăi artizani se străduiesc să se ridice?
Fără să vedem direct sărăcia extremă, este imposibil să ne imaginăm toate provocările și greutățile care vin cu ea. Chiar și cu fotografii și povești, este foarte greu să comunici și să surprinzi luptele care există în comunitățile sărace și marginalizate. De exemplu, Peru tocmai a suferit cele mai grave inundații din ultimele decenii, ceea ce înseamnă că oamenii din Peru se confruntă cu o lipsa apei curate și sigure, casele lor sunt distruse, animalele de fermă au murit, iar recoltele au fost ucis. Trăind în Statele Unite, este destul de greu de înțeles că, chiar dacă ai bani să cumperi mâncare, aceasta nici măcar nu poate fi cumpărată. Din păcate, aceste tipuri de condiții și aceste dezastre naturale se întâmplă prea des și înrăutățesc luptele cu care se confruntă oamenii deja în întreaga lume.
Tocmai ne-am lansat blogul nostru astfel încât să putem împărtăși mai multe dintre aceste povești. Lucrăm pentru a ne asigura că clienții noștri știu cum achizițiile lor și sprijinul acordat produselor noastre de comerț echitabil beneficiază în mod direct artizanilor din întreaga lume. Partenerii noștri artizani din Peru știu că se pot baza pe achizițiile noastre, astfel încât cel puțin, în această perioadă devastatoare, să aibă un venit garantat și stabil pe care să poată conta.
Cum decizi cu cine să lucrezi?
Oricine este interesat să colaboreze cu noi poate completa o aplicatie pe site-ul nostru web pentru a aplica pentru a lucra cu noi, iar echipa noastră verifică fiecare cerere pentru a determina dacă grupul îndeplinește cerințele noastre de comerț echitabil. Avem în echipa noastră un expert în comerț echitabil care examinează fiecare aplicație și efectuează cercetări în comunități pentru a confirma că artizanii câștigă un salariu corect și lucrează în condiții de siguranță și confortabile medii.
Discutați despre nivelul dvs. de parteneriat cu artizanii. Colaborați la proiectarea bunurilor sau vă aprovizionați cu cooperative și întreprinderi sociale care gestionează aceste relații?
Lucrăm cu întreprinderi sociale și cooperative din întreaga lume, dar lucrăm și îndeaproape cu partenerii noștri pentru dezvoltarea produselor. Există câteva moduri diferite în care lucrăm cu partenerii noștri artizani:
Produse gata de comandă
La unele grupuri, comandăm produsele lor existente fără a face nicio modificare. De exemplu, ne comandăm sticlăria din Mexic în acest fel. Cooperativa de artizani cu sediul în San Miguel de Allende angajează artizani cu dizabilități fizice care ar putea să nu își găsească de lucru în altă parte. Pentru comenzi simple, coordonatorul nostru de producție plasează acestea.
Produse cu Design Insight
Cu unele grupuri, oferim feedback cu privire la design, culoare și mărime. Lucrăm pentru a oferi articole personalizate, păstrând în același timp tradițiile stilistice de lungă durată ale artizanilor. De exemplu, pentru noi Perne Tenango, alegem fiecare dintre culorile oferite. Imaginile datează dinainte de cucerirea spaniolă din 1519, când era cunoscută sub numele de Otomi, iar Tenango a făcut parte din renașterea tradiției în anii 1960. Pur și simplu alegem culorile pe care credem că le-ar plăcea clienților noștri. Coordonatorul nostru de dezvoltare a produselor supraveghează aceste comenzi.
Produse complet personalizate
Am creat recent o colecție exclusivă de scrub-uri cu zahăr cu Bright Endeavors, partenerul nostru care angajează și dă putere tinerelor mame din Chicago. Coordonatorul nostru de dezvoltare a produselor lucrează îndeaproape cu partenerii noștri artizani luni întregi pentru a obține aceste produse corect.
The Little Market este o organizație nonprofit independentă. Povestește-ne despre acea decizie. Întrucât sectorul impactului social îmbrățișează acum întreprinderile sociale cu scop profit și organizațiile nonprofit, cum ați decis care model se potrivește mai bine afacerii dvs.?
Pentru The Little Market, a fi o organizație nonprofit a fost o decizie clară. Am fondat-o astfel încât artizanii să poată profita, nu noi. Derulăm o operațiune cât mai slabă pentru a ne asigura că se pot reinvesti cât mai mulți bani în achiziții artizanale. Partenerii noștri artizani beneficiază de încasările fiecărui produs realizat manual. Cu fiecare achiziție pe care o facem, creăm locuri de muncă durabile și păstrăm tradițiile culturale.
Suntem foarte recunoscători pentru timpul și înțelegerea dvs. Nu în ultimul rând, dacă ați avea un sfat despre cum să folosiți creativitatea pentru schimbarea socială, care ar fi acesta?
Găsiți o modalitate de a vă conecta abilitățile creative cu o modalitate de a da înapoi. De exemplu, dacă aveți abilități de fotografie și sunteți pasionat de animale, faceți-vă voluntar pentru The Humane Society, astfel încât câinii să poată fi adoptați mai repede și plasați în medii acasă sigure. Sau, dacă sunteți nutriționist, vă puteți oferi să predați familiilor cu venituri mici să pregătească mâncare sănătoasă. Sau, în calitate de bucătar, puteți face voluntariat la un adăpost local pentru persoane fără adăpost, ca o modalitate de a oferi mese. Fiecare pasiune poate fi legată de o modalitate de a da înapoi.
