O actriță luminoasă care și-a început cariera pe Broadway, Gene Tierney a fost descoperită de șeful studioului, Darryl F. Zanuck și a devenit rapid o doamnă principală la începutul anilor 1940. Tierney a jucat în filme regizate de personalități atât de dominatoare precum Ernst Lubitsch, Otto Preminger și Fritz Lang, dar a reușit mereu să se țină pe ea. Cu Preminger a făcut cel mai faimos film al ei, Laura (1944), un film noir clasic care i-a ridicat cariera. Deși a continuat să joace până în anii 1960, a fost epoca clasică a anilor 1940 în care Tierney a avut cel mai mare impact.
După ce a fost descoperit de renumitul director de studio, Darryl F. Zanuck, în timp ce cânta pe Broadway, Tierney a semnat un contract cu 20th Century Fox. Ea a ajuns rapid la statutul de lider și a jucat în asta comedie de șurub regizat de Ernst Lubitsch. Raiul poate să aștepte L-a jucat pe Don Ameche în rolul lui Henry Van Cleave, un bărbat de 70 de ani care moare și încearcă să convingă un Satan sceptic (Laird Cregar) că iadul este locul unde îi este locul. Henry își spune povestea vieții pentru a-și povesti păcatele, care include furtul iubirii Martha (Tierney) de la logodnicul ei (Allyn Joselyn). Tierney a oferit o performanță de calitate și a arătat o chimie puternică cu Ameche, în ciuda luptelor ei cu „tiranul” Lubitsch din culise.
Un clasic film negru regizat de Otto Preminger, Laura s-a dovedit a fi cel mai amintit film al lui Tierney. Actrița a interpretat personajul principal, Laura Hunt, o femeie pe care o aflăm de la început care a fost ucisă. Durul detectiv din New York Mark McPherson (Dana Andrews) investighează crima și ființele care interoghează cei mai buni suspecți, inclusiv un cronicar carismatic de ziar (Clifton Webb), un playboy al fondului fiduciar (Vincent Price) și o socialită bogată (Judith Anderson). McPherson devine din ce în ce mai obsedat de caz și de Laura, cu cât se adâncește, doar pentru a descoperi că ea este cu adevărat în viață. Asta demarează o scufundare și mai profundă în cine a fost cu adevărat ucis și de ce. Laura a fost unul dintre cele mai mari filme noir realizate vreodată și l-a ajutat să-l catapulteze pe Tierney la o mai mare celebritate.
O dramă romantică adaptată după romanul Somerset Maugham, Muchia Razorului a prezentat distribuția perfectă a lui Tierney alături de Tyrone Power. Filmul l-a jucat pe Power în rolul lui Larry Darrell, un veteran deziluzionat al Primului Război Mondial care se îndreaptă spre Paris și se alătură membrilor celebri ai Generației Pierdute. Printre aceștia se numără socialita Isabel Bradley (Tierney), care se căsătorește cu un alt bărbat pentru avere, în ciuda dragostei lui Larry pentru ea. Larry trece la o poveste de dragoste cu instabila, alcoolica Sophie (Anne Baxter), doar pentru a o vedea pe Isabel reintră în viața lui și încearcă să le despartă. După moartea lui Sophie, Larry evită avansurile lui Isabel, acuzând-o pentru moartea lui Sophie și se întoarce în America, un bărbat schimbat. Performanța lui Tierney a fost salutată de critici, dar ea a fost în mare parte umbrită de puterea lui Baxter, câștigătoare de Oscar.
Unul dintre puținele film noir Technicolor din epocă, al lui John Stahl Lasă-o în Rai i-a dat lui Tierney ocazia de a străluci ca o femeie fatală. Povestit în flashback-uri extinse, filmul l-a jucat pe Tierney în rolul lui Ellen Berent, o persoană frumoasă, dar instabilă. socialist care îl întâlnește pe romancierul Richard Harland (Cornel Wilde) într-un tren și se îndrăgostește imediat cu el. Cei doi se căsătoresc repede, dar Ellen își arată gelozia patologică ori de câte ori Richard manifestă orice fel de afecțiune față de cineva. altfel, ducând la o serie de „accidente” care au dus la moartea fratelui cu handicap al lui Richard (Darryl Hickman) și a lui nenăscut. bebelus. În cele din urmă, Ellen se sinucide și încearcă să-l pună pe sora ei adoptivă (Jeanne Crain), deși Richard este cel care ajunge să plătească un preț. Tierney a fost excelent ca Ellen și a câștigat o nominalizare la Premiul Oscar pentru Cea mai bună actriță, dar în cele din urmă a pierdut în fața reprezentației iconice a lui Joan Crawford în Mildred Pierce.
O fantezie romantică a regizorului Joseph L. Mankiewicz, Fantoma și doamna. Muir a prezentat o performanță excelentă de la Tierney și co-starul ei Rex Harrison. Tierney a interpretat-o pe titularul Lucy Muir, o tânără văduvă care scapă de socrii ei imposibili mutându-se într-o cabană pe malul mării împreună cu fiica ei (Natalie Wood). În ciuda faptului că a fost avertizată că cabana este bântuită, Lucy se mută oricum, doar pentru a descoperi că este într-adevăr bântuită de spiritul unui căpitan de mare profan, Daniel Gregg (Harrison). Lucy refuză să se sperie, iar Daniel ia o strălucire, conducându-i pe calea prieteniei, colaborării și, în cele din urmă, a iubirii. Tierney și Harrison și-au jucat rolurile, arătând o chimie excelentă împreună, în ciuda premisei exagerate ale filmului. Fantoma și doamna. Muir a fost adaptat ulterior într-un sitcom TV de scurtă durată la sfârșitul anilor 1960.
