Orice informație care oferă afacerii dvs. un avantaj competitiv poate fi definită, în linii mari, ca un secret comercial. Fiecare afacere are secrete comerciale și este important să le protejați împotriva utilizării fără știrea dvs.
Acest articol discută secretele comerciale, cum să le protejezi și ce să faci dacă sunt furate.
Ce sunt secretele comerciale?
Conform legii, un secret comercial este definit ca:
- Informații confidențiale, cu valoare comercială
- Ceva care este secret pentru că are valoare economică (termenul folosit adesea este „proprietar”, având drepturi de proprietate exclusive)
- Ceva pentru care afacerea ta face un efort rezonabil pentru a păstra un secret
Ultima parte a definiției este cea mai importantă. Dacă nu depui efortul de a păstra secrete informațiile proprietare ale companiei tale, nu te poți plânge pentru că altcineva le-a furat. Este ca și cum ai lăsa mașina descuiată și apoi te-ai plânge atunci când obiectele de valoare din interior sunt furate.
Iată câteva exemple de secrete comerciale:
- Formule: O formulă secretă pentru un nou produs alimentar (cum ar fi renumita formulă secretă a Coca-Cola)
- Modele: Un model special pentru realizarea pantofilor de alergare
- Programe și aplicații: o aplicație pentru determinarea valorii de piață a produselor dvs
- Dispozitive: Un dispozitiv pentru captarea imaginilor într-un mod nou
- Metode: Metoda pe care o folosește New York Times Book Review pentru a-și determina lista celor mai bine vândute
- Procesele: Un nou proces de preparare a înghețatei care îi conferă o consistență diferită de alte înghețate
Ce se califică drept secret comercial?
Juriile analizează mai mulți factori pentru a evalua dacă ceva este un secret comercial, inclusiv:
- Cât de multe se cunosc despre informațiile din afara companiei
- Cât de multe știu angajații și alții implicați în companie
- Ce masuri a luat firma pentru a pazi secretul informatiilor
- Cât de valoroase sunt informațiile pentru companie și concurenții săi
- Cât de mult efort sau bani a cheltuit compania pentru dezvoltarea informațiilor
- Cât de ușor sau dificil ar fi ca informațiile să fie dobândite sau duplicate corect de către alții
Cum să vă protejați secretele comerciale ale afacerii dvs
Protejarea secretelor comerciale nu este doar o soluție unică, ci un proces continuu pe care îl stabiliți în afacerea dvs. și îl mențineți. Vigilența constantă este cea mai bună protecție.
Iată șapte pași pe care ar trebui să îi luați pentru a proteja secretele comerciale ale afacerii dvs.:
- Identificați secretele comerciale din compania dvs.
- Asigurați securitate fizică prin stabilirea de protocoale pentru vizitatori, restricționând accesul și utilizând supravegherea video și monitorizarea securității.
- Oferiți securitate cibernetică prin limitarea accesului la computer, monitorizarea e-mailurilor și accesul de la distanță și păstrarea jurnalelor de evenimente pe computer.
- Cunoașteți amenințările din interior, aflați cum funcționează hoții, concurenții și adversarii.
- Oferiți instruire pentru directori, angajați și antreprenori.
- Numiți pe cineva care să se ocupe de planul dvs. general.
- Aveți un plan de răspuns la incidente pentru a minimiza daunele și pentru a face față autorităților de aplicare a legii.
Obțineți ajutor juridic pentru a crea și menține protecția secretelor comerciale. Găsiți un avocat care este familiarizat cu legea secretelor comerciale pentru a vă crea documentele cheie și pentru a vă oferi sfaturi privind politicile și procedurile.
Acorduri de confidențialitate/NDA
O modalitate de a-i împiedica pe angajații cheie și pe alții să vă fure secretele comerciale este să-i puneți să semneze a acord de confidențialitate, numit uneori un acord de nedivulgare sau NDA. Acordul este un contract obligatoriu din punct de vedere juridic între compania dvs. și un angajat, vânzător sau lucrător contractual. Contractul ar trebui să precizeze ce secrete comerciale specifice nu trebuie dezvăluite și ar trebui să existe o perioadă de timp în care acordul este în vigoare.
Descrieți informațiile pe care doriți să le păstrați secrete cât mai complet posibil, astfel încât să nu existe neînțelegeri cu privire la ceea ce este protejat. De asemenea, precizați perioada de timp în care informațiile urmează să fie păstrate secrete; nu o lăsa deschisă.
Secrete comerciale vs. Drepturi de autor și brevete
O altă modalitate de a vă proteja secretele comerciale este să drepturi de autor sau brevet lor. Mărcile comerciale nu sunt de obicei considerate secrete comerciale, deoarece sunt vizibile pentru toți, cum ar fi logo-urile și grafica site-ului. Protecția unui drept de autor sau a unui brevet este diferită de protecția pe care i-ați acorda un secret comercial, deoarece dreptul de autor sau brevetarea secretului comercial îl face cunoscut publicului.
De exemplu, dacă dezvoltați o aplicație care evaluează clienții potențiali într-un mod nou, o puteți păstra în cadrul companiei dvs. ca secret comercial sau ați putea să o brevetați și să o vindeți. Nu există limită de timp pentru păstrarea unui secret comercial, cu excepția faptului că acesta ar putea fi furat. Brevetarea aplicației vă ajută să vă prezentați cazul în depunerea unui proces împotriva cuiva despre care credeți că a furat-o.
| Secret comercial | Drepturi de autor sau brevet | |
| Protecție internă/exterioară | Intern | Extern |
| Procese și sistem interne | Procese și sisteme de afaceri | Înregistrare |
| Termen de protectie | nedefinit | Limitat |
| Dovada protecției | Mai întâi trebuie să dovedesc că este un secret comercial | Înregistrarea facilitează trimiterea în instanță |
Legile federale și de stat privind secretele comerciale
The Actul uniform privind secretele comerciale (UTSA) a creat o lege uniformă pe care toate statele ar putea să o folosească pentru a contracara deturnarea (furt, delapidare, escrochere) a secretelor comerciale prin mijloace improprii. Aceste mijloace improprii includ furtul, mita, denaturarea, încălcarea contractului (a unui acord de confidențialitate, de exemplu) sau spionajul.
Până în prezent, 47 de state din SUA au adoptat UTSA, dar unele state au legi ușor diferite. Aflați legea din statul dvs. pentru a vă asigura că vă înțelegeți protecția.
Legea spionajului economic din 1996 protejează secretele comerciale care pot fi folosite în beneficiul unei puteri străine. Încălcările acestui act pot fi judecate în instanța federală.
O lege mai recentă, Legea Apărării Secretelor Comerciale din 2016 creează un caz federal, privat, civil pentru furtul unui secret comercial. Înainte de adoptarea acestei legi, cazurile secrete comerciale erau judecate în instanțele de stat, unde protecțiile erau diferite pentru fiecare stat.
Ce se întâmplă dacă secretele comerciale sunt furate?
Aveți mai multe moduri de a riposta dacă credeți că secretul dvs. comercial a fost furat.
Primul lucru pe care ar trebui să-l faceți dacă credeți că un secret comercial a fost furat este să solicitați ajutorul unui avocat pentru a vă obține un ordin. O ordonanță este un ordin judecătoresc prin care cineva nu mai face ceva, cum ar fi folosirea secretului comercial pentru profit. Aceasta se numește „ajutorare” deoarece ameliorează sau minimizează prejudiciul cauzat afacerii dumneavoastră din cauza furtului. O ordonanță poate fi temporară în timp ce procesul legal continuă, sau poate fi permanentă, în funcție de circumstanțe.
Odată ce ați limitat prejudiciul printr-o ordonanță, dumneavoastră și avocatul dumneavoastră puteți începe să luați măsuri legale împotriva furtului.
Va trebui să acționați rapid; cu cât depuneți mai repede un proces, cu atât instanța acordă mai multă importanță seriozității dvs. în protejarea secretelor dvs. comerciale.
Întrebări frecvente (FAQs)
Cum pot fi despăgubit pentru furtul secretului meu comercial?
Trebuie să duceți pe cineva în judecată pentru furtul secretului dvs. comercial. Dacă instanța găsește în favoarea dvs., puteți colecta daune, inclusiv pierderea veniturilor, onorariile avocaților și, eventual, daune punitive. Păstrarea unei evidențe bune a costurilor și a veniturilor vă poate oferi un avantaj atunci când vine timpul să determinați daunele.
Cât timp poate fi protejat un secret comercial?
Nu există limită pentru perioada de timp în care compania dumneavoastră poate păstra un secret comercial. Pentru majoritatea tipurilor de brevete, brevetul este acordat pentru 20 de ani. Dacă aveți drepturi de autor pe secretul dvs., dreptul de autor durează toată viața autorului plus 70 de ani. Dacă lucrarea este făcută pentru închiriere (de către un angajat pentru compania dvs., de exemplu), termenul este de 95 de ani de la prima publicare sau 120 de ani de la creare, oricare dintre acestea expiră primul.
Ce nu este un secret comercial?
Nu este o încălcare a legii secretelor comerciale ca cineva să:
- Dezvoltați independent informațiile dintr-un secret comercial
- Analizați produsele sau informațiile disponibile public pentru a descoperi informații secrete sau
- Pentru a face inginerie inversă a unui produs lucrând înapoi pentru a afla cum a fost fabricat.
Care este cel mai frecvent tip de furt de secrete comerciale?
Multe secrete comerciale sunt furate de angajați, dar unele sunt furturi de către concurenți. Iată câteva exemple:
Un fost angajat al Susquehanna International Group a fost acuzat de contravenție pentru încercarea de a accesa un computer protejat cu intenția de a fura coduri de computer proprietare. Decizia instanței i-a impus să plătească restituire către companie.
Un inginer la Dura-Bar, un producător de fontă, și-a petrecut ultima zi la companie descarcând peste 1.900 de documente pe hard diskul său personal. A fost oprit în timp ce încerca să scape. Un juriu l-a găsit vinovat pentru furtul unora dintre documente, dar altele nu au fost considerate secrete comerciale.
