George Burns (născut Nathan Birnbaum; 20 ianuarie 1896 - 9 martie 1996) a fost unul dintre puținii interpreți selecționați care au găsit succes atât pe scena vodevilului, cât și pe ecran. Împreună cu soția și colaboratoarea sa, Grace Allen, el a dezvoltat un stil de bărbat heterosexual, jucându-i rolul de „logic ilogic” al lui Allen. Burns a stabilit un nou standard pentru interpreții mai în vârstă când a câștigat un premiu Oscar pentru cel mai bun actor într-un rol secundar la vârsta de 80 de ani.
Fapte rapide: George Burns
- Ocupaţie: Comediant și actor
- Născut: 20 ianuarie 1896 în New York City, New York
- Decedat: 9 martie 1996 în Beverly Hills, California
- Educaţie: A părăsit școala după clasa a patra
- Filme selectate:O domnisoara in primejdie (1937), Băieții Sunshine (1975). Oh Doamne! (1977). Mergând în stil (1979), 18 Din nou! (1988)
- Realizări cheie: Premiul Oscar, cel mai bun actor într-un rol secundar (Băieții Sunshine, 1975); Premiul Grammy, Cel mai bun album de cuvinte vorbite (Gracie: O poveste de dragoste, 1991)
- Citat remarcabil: „Fericirea înseamnă să ai o familie numeroasă, iubitoare, grijulie și unită într-un alt oraș.”
Tinerețe
Nathan Birnbaum, al nouălea dintre cei doisprezece copii, a crescut într-o gospodărie de imigranți evrei din New York City. Părinții lui Burns au venit în SUA din Galiția, o regiune din Europa care se află astăzi pe granița dintre Polonia și Ucraina. Când Birnbaum avea șapte ani, tatăl său a murit de gripă. Mama lui Burns a mers la muncă pentru a întreține familia, iar Birnbaum însuși și-a găsit un loc de muncă la un magazin de dulciuri.
Cariera sa în show-business a început la magazinul de bomboane, unde a cântat alături de alți angajați copii. Grupul a început să cânte la nivel local sub numele de Pee-Wee Quartet, iar Birnbaum a adoptat curând numele de scenă George Burns într-un efort de a-și ascunde moștenirea evreiască. Există mai multe povești despre originile numelui. Unii susțin că Burns l-a împrumutat de la vedetele contemporane de baseball, în timp ce alții susțin că numele „Burns” provine de la o companie locală de cărbune.
Burns s-a luptat cu dislexia, care a rămas nediagnosticată pentru cea mai mare parte a vieții sale. A părăsit școala după clasa a patra și nu s-a întors la educația formală.
Căsătorii de vodevil
În 1923, Burns s-a căsătorit cu Hannah Siegel, o dansatoare din circuitul vodevil, pentru că părinții ei nu au lăsat-o în turneu cu el decât dacă perechea se căsătorește. Căsătoria a fost scurtă: Siegel și Burns au divorțat după turneul de douăzeci și șase de săptămâni.
La scurt timp după divorțul său de Hannah Siegel, George Burns a cunoscut-o pe Gracie Allen. Burns și Allen au format un act de comedie, cu George acționând ca omul drept pentru perspectiva prostească și neclintită a lui Gracie. Actul lor provine din tradiția „Dumb Dora”, caracterizată printr-o femeie frivolă, distrată, în dialog cu un bărbat heterosexual. Cu toate acestea, umorul lui Burns și Allen a evoluat rapid dincolo de actul „Dumb Dora”, iar perechea a devenit una dintre cele mai de succes comedie din circuitul vodevil. S-au căsătorit în 1926 în Cleveland, Ohio și au adoptat doi copii, Sandra și Ronnie.
Cariera radio și ecran
Pe măsură ce popularitatea vodevilului a început să se estompeze, Burns și Allen au trecut la o carieră la radio și pe ecran. La începutul anilor 1930, au apărut într-o serie de scurtmetraje comice și filme de varietate precum Marea emisiune din 1936. Una dintre cele mai memorabile apariții ale lor a fost în filmul din 1937 Fată în primejdie. În film, Allen și Burns au dansat cu Fred Astaire în segmentul „Stiff Upper Lip” – o scenă care a câștigat coregrafului, Hermes Pan, un premiu Oscar pentru cea mai bună regie de dans.
Emisiunea radio a lui Burns și Allen a început să scadă în rating până la sfârșitul anilor 1930. În 1941, perechea s-a hotărât în cele din urmă pe o abordare de comedie de situație care îi prezenta pe Burns și Allen ca un cuplu căsătorit. Spectacolul George Burns și Gracie Allen a devenit unul dintre cele mai mari hituri radio din anii 1940. Printre distribuția secundară a fost Mel Blanc, vocea unor personaje de desene animate precum Bugs Bunny și Sylvester the Cat, și Bea Benaderet, vocea lui Betty Rubble în Familia Flintstone.
Stardom de televiziune
În 1950, Spectacolul George Burns și Gracie Allen s-a mutat pe mediul relativ nou al televiziunii. Pe parcursul celor opt ani, spectacolul a primit unsprezece nominalizări la premiile Emmy. Ca parte a formulei emisiunii, George Burns a spart frecvent al patrulea perete vorbind cu publicul spectator despre evenimentele care au loc în episod. Urmând exemplul unui alt cuplu celebru de televiziune, Lucille Ball și Desi Arnaz, George Burns și Gracie Allen și-au creat propria companie de producție, McCadden Corporation. McCadden Corporation a creat câteva dintre cele mai de succes emisiuni de televiziune, inclusiv Domnule Ed și Spectacolul Bob Cummings.
Spectacolul George Burns și Gracie Allen s-a încheiat în 1958, când sănătatea lui Gracie Allen a început să scadă. În 1964, Allen a murit în urma unui atac de cord. George Burns a încercat să continue singur cu Spectacolul George Burns, dar s-a pliat după doar un an. El a creat și comedia de situație Wendy și cu mine, dar spectacolul a durat doar un sezon din cauza concurenței acerbe în intervalul său orar.
Succesul filmului
În 1974, Burns a fost de acord să-l înlocuiască pe bunul său prieten Jack Benny în producția de film Băieții Sunshine. Rolul lui Burns ca o vedetă de vodevil în vârstă din film a câștigat elogii critici și un premiu Oscar pentru cel mai bun actor într-un rol secundar. La vârsta de 80 de ani, a fost cel mai bătrân câștigător al unui Oscar pentru actorie. Recordul său a rămas până când Jessica Tandy, în vârstă de 81 de ani, a câștigat cea mai bună actriță pentru apariția ei în 1989. O conduc pe domnișoara Daisy.
Trei ani mai târziu, George Burns a apărut ca Dumnezeu în filmul de succes Oh Doamne! cu cântărețul John Denver. Filmul a câștigat peste 50 de milioane de dolari la box-office, făcându-l unul dintre primele zece hituri de câștig din 1977. George Burns a apărut în două sequele: anii 1980 Oh Doamne! Cartea a II-a și anii 1984 Oh Doamne! Tu Diavolul.
Rolul de co-protagonistă al lui Burns în filmul de succes din 1979 Mergând în stil cu Art Carney şi Lee Strasberg și-a consolidat statutul de unul dintre cele mai improbabile vedete de film de la sfârșitul anilor 1970. De asemenea, a apărut ca Mr. Kite în filmul din 1978 Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, inspirat de Beatles albumul cu același nume.
Viața de mai târziu
Una dintre ultimele apariții ale lui Burns în film a fost un rol co-protagonist în anii 1988 18 Din nou, inspirat de hitul său de muzică country din 1980 Mi-aș dori să am din nou 18 ani. Ultimul său rol în film a fost un cameo ca un comedian vechi de 100 de ani în 1994. Crime Radioland.
George Burns a fost sănătos și activ pe toată durata vieții sale, lucrând până la doar câteva săptămâni înainte de moartea sa, la vârsta de 100 de ani. A făcut una dintre ultimele sale apariții publice la o petrecere de Crăciun găzduită de Frank Sinatra în decembrie 1995. A luat gripă la scurt timp după eveniment. Boala l-a slăbit prea mult pentru a oferi un spectacol de stand-up comedy planificat la împlinirea a 100 de ani. George Burns a murit acasă pe 9 martie 1996.
Moştenire
George Burns este cel mai bine amintit ca un comedian a cărui carieră de succes a durat aproape opt decenii. A fost unul dintre puținii interpreți rare care au găsit succes în vodevil, radio, televiziune și filme. Timp de aproape un deceniu, a deținut recordul pentru cel mai vechi câștigător al unui Oscar pentru actorie. Pe lângă succesul său în carieră, devotamentul lui Burns față de soția și colaboratorul său Gracie Allen este considerată una dintre cele mai bune povești de dragoste din industria spectacolului.
Surse
- Burns, George. Gracie: O poveste de dragoste. Putnam, 1988.
- Gottfried, Martin. George Burns. Simon & Schuster, 1996.
