William B. Darden s-a născut în 1919, ceea ce însemna că era prea tânăr pentru a se bucura de prosperitatea „Roaring”. 20 de ani”, dar tocmai vârsta potrivită pentru a fi marcată emoțional de ravagiile economice ale Marelui Depresie. Acest lucru a lovit în mod deosebit sudul său natal. Cu toate acestea, el a găsit o modalitate de a se descurca în acea epocă.
Începuturile lui Bill Darden
În 1938, când avea doar 19 ani, a deschis o masă de prânz în orașul său natal, Waycross, Georgia. La acea vreme, fast-food-ul nu era omniprezent. Tejghelele de prânz, mesele, fântânile de sifon și magazinele de dulciuri au fost apoi văzute ca o cale de urmat. Darden a urmat această cale, numindu-și prânzul The Green Frog și făcând-o publicitate drept „Serviciul cu un Hop.” Și a sfidat legile statului său sudic refuzând să-și separe clienții pe baza rasă.
The Green Frog a avut suficient succes încât Darden a putut să investească în restaurante și hoteluri Howard Johnson, mai ales în Florida. Odată cu creșterea industriilor de automobile și de aer condiționat, viața în sud face mult mai convenabilă, reală proprietatea a avut o expansiune, mai ales în Florida, iar rezidenții și turiștii acelui stat aveau nevoie de locuri pentru a-și conduce mașinile spre și mânca. Acest lucru l-a făcut pe proprietarul de prânz din Georgia, care se lupta cândva, să fie unul dintre cei mai bogați bărbați din Florida.
homar roșu
Darden a observat că fructele de mare erau cel mai bine vândut articol în restaurantele sale. Așa că a jucat un joc de noroc, încercând să vadă dacă un restaurant cu fructe de mare cu servicii complete, conceput pentru familii și, prin urmare, avea un preț mai mic decât un Restaurantul cu fructe de mare din orașul mare ar putea fi, ar funcționa într-o zonă departe de o zonă de țărm, motivând că, dacă ar putea funcționa acolo, ar putea funcționa oriunde. A ales Lakeland, un oraș mic cu, după cum sugerează și numele, multe lacuri în apropiere, dar bine în interiorul Tampa.
L-a numit Hanul Red Lobster și, în timp ce cuvântul „Han” a fost renunțat curând, și-a putut permite să schimbe indicatoarele, deoarece restaurantele pe care le-a deschis în următorii ani au fost atât de reușiți, încât generalul Mills i-a făcut o ofertă prea bună pentru a fi refuzată, inclusiv făcându-l un director în cadrul lor mai mare. companie. Până în 1980, Red Lobster genera vânzări anuale de aproape 400 de milioane de dolari.
General Mills a început Grădină de măslini lanț de restaurante cu tematică italiană în 1982 și a devenit aproape la fel de succes ca homar roșu. Bill Darden a murit în 1994, dar General Mills a înființat Darden Restaurants pentru a conduce ambele lanțuri în anul următor, astfel încât numele său, precum și ideile sale, să poată trăi.
Nu toate experimentele lui General Mills au funcționat, deoarece China Coast a eșuat. Dar, după ce au închis acel lanț în 1996, au continuat cu Bahama Breeze Caribbean Grille, Smokey Bones BBQ Sports Bar, LongHorn Steakhouse și Sezoanele 52. Red Lobster și Olive Garden rămân coloana vertebrală a operațiunilor lor, în esență finanțându-le pe celelalte.
Moștenirea lui Bill Darden
Împreună cu Norman Brinker, fondatorul companiei de administrare a restaurantelor Brinker International și omul creditat cu inventarea barului de salate, Bill Darden a fost un pionier în schimbarea modului în care oamenii mănâncă în oraș. În timp ce bărbaților le place Ray Kroc de McDonald's și Harland Sanders din Kentucky Fried Chicken a făcut mâncare rapidă și ieftină accesibilă maselor, Darden a văzut beneficiile de a reduce decalajul dintre dorința de a mânca la un restaurant elegant și nevoia de a menține costurile rezonabil.
Milioane de oameni care nu i-au auzit niciodată numele și nu i-au văzut niciodată fața au cunoscut și s-au bucurat de munca lui. Joe R. Lee, care a gestionat primul Red Lobster în 1968 și l-a înlocuit pe fostul său șef ca vicepreședinte al General Mills și șef al Darden. Restaurante, a spus la moartea fondatorului: „Nu cunosc nicio altă persoană care să fi atins atât de multe vieți într-un mod pozitiv ca Bill. Darden.”
