Termenul pictural este folosit pentru a descrie o pictură realizată într-un stil care celebrează mediul în care a fost creat, fie acesta vopsea cu ulei, acrilice, pasteluri, guașă, acuarelă, etc., mai degrabă decât un stil care încearcă să ascundă actul de creație sau mediul folosit. Este o abordare liberă și expresivă a procesului de pictură în care sunt vizibile loviturile de pensulă (sau chiar loviturile de cuțit, dacă s-a aplicat vreo vopsea cu un cuțit de paletă). Acesta contrastează cu un stil de pictură care este controlat și încearcă să ascundă loviturile de pensulă. Glosarul Galeriei Tate spune că termenul de pictură „poate implicația că artistul este delectându-se cu manipularea vopselei în ulei în sine și valorificând la maximum senzualitatea acesteia proprietăți.”
În secolele trecute (și în diferite mișcări de artă modernă, cum ar fi fotorealismul), pictorii au muncit din greu pentru a elimina sau ascunde orice semn de pensulă sau textură evidentă într-o pictură, amestecând și netezind culorile pentru a ascunde toate dovezile cu privire la modul în care a fost lucrarea creată.
Impasto nu este necesar
Realizarea unei opere de artă picturală nu înseamnă că piesa trebuie făcută impasto - o pictură în care se aplică vopseaua gros, uneori chiar suficient de gros pentru a face piesa să pară 3-D - deși o pictură de impasto este, de fapt, pictural. Vopseaua poate fi subțire și totuși poate fi aplicată într-un mod pictural. Suprafața unei sculpturi s-ar putea spune chiar că este picturală dacă semnele sculptate sau modelate seamănă cu niște pensule sau sunt vizibile.
Pictural versus liniar
Stilul pictural este adesea contrastat cu pictura liniară. Pictura liniară, așa cum sugerează și numele, se bazează pe contur și graniță, la fel ca desenul de desene animate, deși nu neapărat atât de explicit, cu obiecte și figuri izolate. Formele sunt desenate mai întâi și apoi pictate cu atenție peste și delimitate cu margini dure sau subliniate în continuare cu linie. Formele sunt bine definite, iar gradările de valoare sunt redate subtil. "Nașterea lui Venus" de Sandro Botticelli (c. 1484–86) este un exemplu de pictură liniară. Subiectul picturii descrie mișcarea, dar aplicarea vopselei în sine nu.
Spre deosebire de aceasta, un stil pictural arată în mod clar loviturile de pensulă și vopseaua aplicată și energia gestului care a intrat în realizarea semnelor pe suprafața lucrării. Stilul este dinamic și expresiv și arată textura. Există margini moi și margini dure și mișcare, cu o formă de culoare care se îmbină cu următoarea. "Ploaie, abur și viteză” de J. M. W. Turner (1844) este un exemplu de stil pictural. Tehnica lui Peter Paul Rubens, marele artist baroc al Belgiei, este adesea descrisă ca fiind pictură.
O pictură poate avea caracteristici atât ale stilurilor liniare, cât și ale stilurilor picturale, dar efectul general va fi unul sau altul.
Alte exemple de lucrări de artă
Detaliile de aproape în picturile expresioniste de Van Gogh iar altele sunt exemple de stil pictural. Termenul ar putea fi aplicat multor alți artiști, inclusiv Rembrandt van Rijn, John Singer Sargent, Lucian Freud, Pierre Bonnard și expresioniștii abstracti ai epocii post-Al Doilea Război Mondial.
