Cu peste un secol în urmă, nu exista un prefix fix pentru navele din Marina Statelor Unite. Navele au fost identificate într-unul din mai multe moduri în corespondență sau documente – de exemplu:
- După tipul naval – Fregata S.U.A. (USF) [Nume], S.U.A. S. Distrugător (USD) [Nume]
- By Rigging – United States Barque [Nume], United States Sloop [Nume]
- După funcție – Navă-steagul Statelor Unite (USFS) [Nume].
Navele s-ar identifica, de asemenea, ca „fregata [Numele]” sau, pur și simplu, „[Numele] navei”.
Termenul „Navă Statelor Unite” – abreviat ca prefixul U.S.S. sau USS - a fost văzut încă de la sfârșitul anilor 1790 și a fost utilizat frecvent (dar nu exclusiv) în ultima jumătate a secolului al XIX-lea. Dar la începutul anilor 20th secolul – la 8 ianuarie 1907, de fapt – președintele Theodore Roosevelt a emis Ordinul executiv 549 și a stabilit actualul utilizarea prefixelor și a eliminat toate prefixele, altele decât „USS”, „USNS”, „USNV” și „USRC” pentru nave și alte armate ambarcațiuni.
Prefixul USNS înseamnă „Nava navală a Statelor Unite ale Americii” și indică o navă cu echipaj civil a Comandamentului de transport maritim militar (sau a altor comenzi). Aceste nave sunt, de asemenea, indicate cu un prefix „T” în fața numărului carenei – de exemplu, USNS
Prefixul USNV înseamnă nava navală a Statelor Unite – construită în străinătate, închiriată de Marina Statelor Unite cu echipaje USN.
Prefixul USRC a reprezentat „United States Revenue Cutter” până în 1915, când Revenue Cutter Service a fost transformat în Garda de Coastă a Statelor Unite, iar prefixul „USCGC” a fost inițiat, desemnând „The United States Coast Guard Cutter”. Pentru o vreme, USCG a folosit, de asemenea, prefixul USCGD pentru „Distrugătorul Pazei de Coastă a Statelor Unite” – aceste distrugătoare au fost folosite în anii 1920 (în timpul „epocii prohibiției”), fiind transferat de la Navy la Garda de Coastă pentru a ajuta la alungarea „alergătorilor de rom”.
Serviciul de faruri al Statelor Unite a folosit USLHT pentru „Licitația farului Statelor Unite” înainte de a fi fuzionat cu Garda de Coastă a SUA.
„Nava Statelor Unite” se aplică unei nave numai în timp ce aceasta este în funcțiune – nava nu primește prefixul USS până când este pusă în funcțiune – deci înainte de aceasta, nava este denumită unitate de pre-punere în funcțiune, cu prefixul PCU. De exemplu, CVN-80 (Afacere) este programată să înceapă construcția activă în jurul anului 2018 – moment în care va fi denumită PCU Afacere până când este comisionată cândva în 2027.
Când o anumită navă este declarată în afara serviciului activ, în fața numelui ei este atașat un prefix de „ex-”. Se face pentru a separa vasul afectat de orice altă navă care poartă același nume și aflată în serviciu, la acel moment. Ca exemplu, CVN-65 a fost denumit ex-Afacere după ce a acceptat pensionarea. După dezafectare, o navă este denumită în mod corespunzător prin nume, fără prefix.
În general, Marina Statelor Unite se referă la nave prin nume fără a folosi articolul „the” – pur și simplu spunând „Afacere" in loc de Afacere.” O singură excepție este în cazul (DDG-68 (și anterior DD-537) – „Soţii Sullivan” este numele complet al navei, ca un omagiu adus celor cinci frați Sullivan (George, Francis, Joseph, Madison și Albert) care și-au pierdut viața în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.
Alte ramuri ale armatei americane
The Armata Statelor Unite încă operează 50 de nave de cinci tipuri – cu excepția navelor Corpului de Ingineri al Armatei SUA (cum ar fi navele dragă) – și folosește prefixul USAV pentru „Navă Armată a Statelor Unite”. În trecut, alte prefixe de nave ale armatei au inclus USAS pentru „Nava armată a Statelor Unite”, USAT pentru „Transportul armatei Statelor Unite” și USAHS pentru „Nava spital al armatei Statelor Unite” – exemple fiind USAV Vârf de lance, Marinarul american al SUA, USAT Legiunea Americană, și USAHS Shamrock.
În 1957, Forțele Aeriene ale Statelor Unite a început să opereze o flotă mică de nave de instrumentare a rachetelor pentru a sprijini distanțe de testare a rachetelor, folosind prefixul numelui navei „USAF”. De asemenea, a fost folosit USAFS pentru „Nava Forțelor Aeriene ale Statelor Unite” – exemple fiind USAF Ecou & USAFS Seninela de coastă.
The Corpul Marin al Statelor Unite nu are nave comandate, bazându-se pe Marina Statelor Unite pentru astfel de transport.
Pentru a include serviciile uniformizate, Administrația Națională Oceanică și Atmosferică folosește prefixul NOAAS pentru „Nava Administrației Naționale Oceanice și Atmosferice” – de exemplu, NOAAS Gordon Gunter.
